Commonwealth

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**Commonwealth**
Bandeira da Commonwealth
Língua Oficial	Inglês
Chefe da Commonwealth	Rainha Elizabeth II
Secretário-Geral	Don McKinnon (Desde 1999)
Estabelecida	Informalmente como "British Commonwealth" em 1926, a Commonwealth moderna começou em 1949.
Sede	Westminster, Londres
Site oficial	thecommonwealth.org

A Commonwealth ou Commonwealth of Nations é o nome em inglês de uma associação de territórios autônomos, mas dependentes do Reino Unido, criada em 1931 e formada atualmente por 53 nações, a maioria das quais independentes, mas incluindo algumas que ainda mantêm laços políticos com a antiga potência colonial britânica.

O nome original era British Commonwealth (Comunidade Britânica) até 1946. A Rainha Elizabeth II é atualmente a chefe titular da associação. Esta fórmula foi inventada em 1950 quando a Índia tornou-se uma república e, embora não reconhecendo Jorge VI como chefe de estado, a Índia reconhecia-o como o símbolo da associação livre de nações.

A Commonwealth tem historicamente por objetivo promover a integração entre as ex-colônias do Reino Unido, concedendo benefícios e facilidades comerciais, mas agora os seus obje(c)tivos incluem a assistência educacional aos seus países-membros e a harmonização das suas políticas. Atualmente os países da Comunidade Britânica representam cerca de 30% de todo o comércio mundial.

A maioria dos membros da Commonwealth são antigas colônias do Reino Unido, com a exceção notável de Moçambique, a antiga colônia portuguesa, que acedeu a associação em 1995, com o apoio dos seus vizinhos, que eram antigas colônias britânicas (o Zimbabwe saiu da Commonwealth em 2004).

Outros países, como a Austrália, continuam reconhecendo o monarca do Reino Unido como chefe de estado, representado por um governador e usam a palavra Commonwealth como título do seu estado.

[editar] Origens

Embora exercendo funções vastamente diferentes, a Commonwealth é a sucessora do Império Britânico. Em 1884, enquanto visitava a Austrália, Lord Rosebery descreveu as mudanças no Império Britânico, já que algumas de suas colônias se tornavam mais independentes, como uma “Comunidade de Nações”.

[editar] Membros

[editar] Outras definições

Commonwealth é também um termo usado para designar uma organização voluntária de países independentes e soberanos que tem por objetivo promover a colaboração entre seus membros.
Os territórios de Porto Rico e Marianas Setentrionais têm Commonwealth nas suas designações oficiais, representando o seu estatuto como um "estados livremente associados" com os Estados Unidos da América.