Diplodocus
Wikipedia
Diplodocus, (dubbel balk) är ett släkte dinosaurier som levde i Nordamerika under senare delen av juraperioden, för 150 miljoner år sedan. Diploducus är en av de mest välkända dinosaurierna och tillhörde ordningen Sauropoder inom familjen Diplodocider. Nära släktingar var t.ex Apatosaurus, Barosaurus Seismosaurus och Mamenchisaurus.
Liksom alla andra Sauropoder var Diplodocus växtätare och som andra Diplodocider hade den en mycket lång svans. Den kunde också resa sig på bakbenen för att beta högt upp i träden. Diplodocus var 27 meter lång – det är det längsta fullständiga dinosaurieskelett man har funnit – och var länge den längsta kända dinosaurien. Men släktet har från 80-talet och framåt fått se sig passerad av ett flertal andra Sauropoder, däribland släktingarna Seismosaurus och Supersaurus. Diplodocus var ovanligt gracil för att vara en sauropod och vägde bara 10-12 ton. Som jämförelse kan nämnas att Brachiosaurus som var nästan lika lång förmodas kunnat väga upp till 75 ton eller kanske ännu mer. Enligt engelska wikipedia tyder emellertid nya rön på att Diplodocus troligen kunde bli betydligt större än man tidigare trott då Seismosaurus troligen inte är ett eget släkte utan en ny art inom släktet Diplodocus - kallad Diplodocus hollorum. Seismosaurus/Diplodocus hollorum beräknas ha blvit 32-33 meter lång, kanske ända upp till 40 meter med en vikt upp till 30 ton.
I förhållande till sin enorma storlek hade djuret ett förbluffande litet huvud med den minsta hjärnan hos dinosaurierna i förhållande till storleken. I halsen hade Diplodocus femton kotor och i svansen fanns från sjuttio till nittio kotor. Men eftersom man inte har hittat något fossil med hela svansen är det väldigt osäkert. Diplodocus hade fötter som var en meter i diameter. Så som andra sauropoder svalde Diplodocus gastroliter för att kunna mala ned födan. Den hade inga rejäla tänder som den kunde tugga med.
Det allra första exemplaret av Diplodocus fann Earl Douglass och Samuel Wendell Williston i Morrison-formationen i Colorado i USA år 1878, Othniel Charles Marsh beskrev djuret som fick namnet Diplodocus longus, det vill säga "lång dubbelbalk". De hittade då två skallar och en del av svansen. Därefter fann John Bell Hatcher år 1901 ytterligare ett exemplar i Wyoming, D. carnegii. Namnet betyder Andrew Carnegies dubbla balk. Tjugotre år senare, 1924, fann Dr Holland den nya arten D. hayi.
Klassificering Arkosauria-Dinosauria-Saurichia-Sauropodomorpha-Sauropoda-Diplodocidae-Diplodocus
Se vidare
