Австралопітек

Матеріал з Вікіпедії — вільної енциклопедії.

Австралопітеки (лат. australis — південний, грец. πίθηκος — мавпа) — група викопних двоногих людиноподібних мавп завбільшки з шимпанзе. Вперше рештки австралопітеків знайдено 1924 в Південній Африці (біля Таунгса). В 1936 і пізніше біля Йоганнесбурга знайдено рештки австралопітеків — плезіантропів, 1938 біля Штеркфонтейна — парантропів. Значний об'єм мозкової коробки (400—600 см³), вкорочена лицева частина черепа, будова зубів, вертикальна хода та інші особливості поставили австралопітеків в число можливих безпосередніх предків людини. Проте вважається людина виникла не від південноафриканських австралопітеків, які жили в пліоцені (до появи людини) і в гоміцені та плейстоцені (поряд з людиною), а від двоногих мавп з групи австралопітеків або близьких до них, які жили далі на півночі, в межах Великого Середземномор'я.