Bantz J. Craddock

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Gen. Bantz J. Craddock

Bantz John Craddock ist ein General der US Army, war vom 9. November 2004 bis zum 19. Oktober 2006 der Kommandierende General des US Southern Command und ist seit dem 4. Dezember 2006 der 14. Kommandeur des US European Command, sowie seit dem 7. Dezember 2006 der 15. Supreme Allied Commander Europe.

[Bearbeiten] Militärische Laufbahn

Craddock wurde nach seinem Abschluss an der West Virginia University zum Second Lieutenant der Panzertruppe ernannt. Sein erster Einsatz war innerhalb der 3. US-Panzerdivision in Deutschland und seine nächste Verwendung in Fort Knox, Kentucky als Testoffizier für das US Army Armor and Engineer Board. Nach der erweiterten Ausbildung für Panzeroffiziere wurde Craddock wieder in der 3. US-Panzerdivision eingesetzt, diesmal als Kompaniechef einer Panzerkompanie des 1. Bataillons des 32. US-Panzerregiments.

Im September 1981 wurde Craddock in das Büro des Programmleiters der Abrams Tank Systems in Warren, Michigan versetzt und diente dort als Systemanalyst und später als Erster Offizier (XO). Nach dem Abschluss am Command and General Staff College wurde Craddock zur 8. US-Infanteriedivision (mechanisiert) nach Deutschland versetzt um dort für zwei Jahre als Erster Offizier des 4. Bataillons des 69. US-Panzerregiments zu dienen. Danach wurde er in das Divisionshauptquartier versetzt und diente dort als stellvertretender G-3 (Operationsoffizier).

Im Mai 1989 übernahm er das Kommando über das 4. Bataillon des 64. US-Panzerregiments der 24. US-Infanteriedivision (mechanisiert) in Fort Stewart, Georgia. Dieses Kommando hatte er für 26 Monate inne und nahm in dieser Zeit an den Operationen Desert Shield/Storm teil. Danach wurde er abermals in das Divisionshauptquartier versetzt und übernahm den Posten des Assistierenden Stabschefs, G-3 (Operationen), 24. US-Infanteriedivision. Danach besuchte er das US Army War College und schloss dies 1993 ab. Nun wurde ihm das Kommando über die 194. separate Panzerbrigade in Fort Knox übertragen. Im Juni 1995 wurde die Brigade aufgelöst und Craddock wurde Assistierender Stabschef, G-3 (Operationen), des III. US-Korps in Fort Hood, Texas.

Brigadier General Craddock im Kosovo, Juni 1999

Im Jahre 1996 wurde Craddock zum Joint Staff in das Pentagon versetzt und diente dort als assistierender stellvertretender Direktor J-5 (Strategie, Taktik und Pläne). Im August 1998 wurde er zur 1. US-Infanteriedivision (mechanisiert) nach Deutschland versetzt, um dort als Assistierender Divisionskommandeur für Manöver zu dienen. In dieser Zeit wurde Craddock zum Kommandeur der US-Truppen für die einführenden Operationen im Kosovo-Krieg. Im August 1999 wurde er Kommandierender General des Ausbildungskommandos der 7. US-Armee. Im September 2000 wurde Craddock dann schließlich Kommandeur der 1. US-Infanteriedivision (mechanisiert). Danach diente er vom August 2002 bis zum Juli 2004 als Senior Military Assistant des US-Verteidigungsministers Donald Rumsfeld. Am 9. November 2004 übernahm er das Kommando über das US Southern Command.

Craddock bei der Kommandoübergabe des USEUCOM in Stuttgart, 2006.

Am 14. Juli 2006 kündigte die NATO an, dass Craddock nach seiner Verwendung beim US Southern Command, General James L. Jones auf den Posten des Supreme Allied Commander Europe (SACEUR), dem NATO-Oberbefehlshaber, folgen wird.^[1] Diese Nominierung wurde am 29. September 2006 vom US-Senat bestätigt. Am 19. Oktober 2006 übergab Craddock das Kommando des US Southern Command an Admiral James G. Stavridis und übernahm am 4. Dezember 2006 das Kommando über das US European Command in den Patch Barracks in Stuttgart. Drei Tage später, am 7. Dezember 2006 übernahm er dann das Kommando als 15. Supreme Allied Commander Europe.^[2]

Craddock hat einen Master in Militärkunst und -wissenschaften. Seine Auszeichnungen umfassen u. a.: den Valorous Unit Award, die Defense Distinguished Service Medal, die Distinguished Service Medal, den Silver Star, die Defense Superior Service Medal mit Eichenlaub, das Legion of Merit mit zweifachem Eichenlaub, sowie den Bronze Star.

[Bearbeiten] Kritik

Mit der Übernahme des Kommandos über das US Southern Command war Craddock auch verantwortlich für die Vorgänge im Gefangenenlager Guantánamo. Er rechtfertigte die dort angewandten Foltermethoden und machte öffentlich Witze über die Zwangsernährung von hungerstreikenden Internierten. Aus diesen Gründen sehen viele europäische Politiker und Militärs die Benennung von Craddock zum NATO-Oberbefehlshaber skeptisch.^[3]