Catherine Swynford

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Catherine Swynford (auch Katheryne oder Kathrine, geb. de Rouet) (* ~1350 in Mony, Grafschaft Hennegau, Flandern; † 10. Mai 1403 in Lincoln) war die Tochter eines Ritters aus dem Gefolge der Königin Philippa. Ihr Vater Payne Rouet ging nach dem Tod der Mutter mit Katheryne und ihrer Schwester Philippa (Pippa) nach England; er besaß Ländereien auf der Insel Sheppey.

Katheryne wurde mit Hugh Swynford, dem Lord of Kettlethorpe vermählt, der ebenfalls Ländereien auf den Sheppy Inseln besaß. Nach der Hochzeit folgte sie ihrer Schwester Philippa, die am Hofe von Philippa von Hennegau, der Gemahlin von König Eduard III. von England Hofdame war. Ihre Schwester (genannt Philippa le Picard) war mit dem Poeten Geoffrey Chaucer verheiratet. Katheryne und Blanche von Lancaster, Cousine und Ehefrau von John of Gaunt, vierter Sohn von Edward III., freundeten sich an und so wurde Katheryne die Gouvernante der beiden Töchter Elisabeth und Philippa (die Schwestern des späteren Königs Heinrich IV.).

Nach dem Tode von Blanche suchte John of Gaunt, Herzog von Lancaster, Trost in den Armen der schönen und lebenslustigen Katheryne. Nachdem deren Ehemann Hugh Swynford in einer Schlacht bei Bordeaux starb (so zumindest die offizielle Ursache), wurde sie Johns Mätresse, da sie keine gute Partie zum Heiraten für einen Prinzen und Herzog war.

Aus politischem Kalkül heiratete der Herzog von Lancaster bald darauf Konstanze von Kastilien, Katheryne blieb weiterhin seine Geliebte und gebar John im Abstand einiger Jahre vier Kinder, die er alle als die seinen anerkannte:

• John Beaufort, 1. Earl of Somerset (1373-1410), heiratete Margaret Holland (1385-1429)
• Henry Beaufort, (1375-1447), Kardinal
• Thomas Beaufort, 1. Herzog von Exeter (1377-1426), heiratete Margaret Neville
• Joan Beaufort (1379-1440), heiratete (1) Robert Ferres, Baron Ferres von Wemme (†1396); (2) Ralph Neville, Earl of Westmorland (1364-1425)

1387 wurde ihr der Hosenbandorden verliehen.

Am Hofe wurde Katherynes Anwesenheit und Status geduldet. Volk und Kirche waren anderer Meinung, sie verstanden nicht, dass eine "Bürgerliche" die Mätresse des reichsten und mächtigsten Mannes Englands sein konnte.

Es gab Aufstände, und John und Katheryne trennten sich. Nach Konstanzes Tod (1394) aber heirateten sie 1396 doch, mit der Einwilligung des Papstes. Die bis dahin unehelichen Kinder der beiden wurden vom Parlament als ehelich erklärt. Jedoch hatte das keinerlei Wirkung auf die Thronfolge, was ihre Nachfahren nicht daran hinderte, den englischen und auch den schottischen Thron zu besteigen.

John of Gaunt starb am 3. Februar 1399 in Leicester Castle an einem Herzinfarkt, nach seinem Tod lebte Katheryne zurückgezogen in ihrem Haus bei Pottergate in Lincoln, sie starb 1403 und wurde in der Lincoln Cathedral beerdigt.

Personendaten
NAME	Swynford, Cathrine
KURZBESCHREIBUNG	Tochter eines Ritters aus dem Gefolge der Königin Philippa
GEBURTSDATUM	~1350
GEBURTSORT	Mony, Grafschaft Hennegau, Flandern
STERBEDATUM	10. Mai 1403
STERBEORT	Lincoln