Philip Roth
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Philip Milton Roth (* 19. März 1933 in Newark, New Jersey) ist ein US-amerikanischer Romancier und gilt als einer der wichtigsten Schriftsteller der Gegenwart. Er lebt auf einer Farm in Connecticut.
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[Bearbeiten] Leben
Roth stammt aus einer jüdischen Familie. Seine Großeltern, die aus Osteuropa emigrierten, sprachen Jiddisch. Roth selbst besuchte die jüdische Weequahic High School und studierte 1950-51 an der Rutgers University. 1954 erwarb er an der Bucknell University in Lewisburg/Pennsylvania den B.A. in Englisch, graduierte ein Jahr darauf in Chicago zum M.A. und erhielt die Lehrerlaubnis. 1955-56 diente er in der Armee, anschließend war er von 1956-58 Dozent für Englische Literatur an der University von Chicago. 1959/60 war er Guggenheim Fellow, danach lehrte er bis 1962 an der University of Iowa Creative Writing. Als Writer-in-Residence verbrachte er die Jahre 1962 bis 1980 erst in Princeton, dann an der University of Pennsylvania. Ab 1989 nahm Roth eine Dozententätigkeit für Creative Writing am Hunter College in New York wahr.
Roths Ehe mit Margaret Martinson hielt von 1959-63; 1968 starb Martinson bei einem Autounfall. (Biographische Details aus dieser von Anfang an unglücklichen Ehe flossen später in den Roman Mein Leben als Mann ein.) Von 1975 an lebte er mit Claire Bloom, einer britischen Schauspielerin, die vor allem durch ihre Rolle in Charlie Chaplin's Limelight bekannt wurde. 1990 heirateten Roth und Bloom, aber schon 1994 wurde diese Ehe geschieden.
[Bearbeiten] Werke
Seit Ende der 1950er Jahre ist Roth schriftstellerisch tätig und publizierte mit großem Erfolg Romane, Erzählungen und Essays. Sowohl sein jüdischer Familienhintergrund als auch seine Eheerfahrungen fließen in seine Werke ein, ohne dass Roth ein spezifisch jüdischer Autor wäre. Sein Thema ist die gesamte amerikanische Gesellschaft. So ist Mein Mann, der Kommunist eine literarische Antwort auf ein autobiographisches Buch, das Claire Bloom nach der Scheidung publizierte (Leaving a Doll's House), zugleich eine fundierte Auseinandersetzung mit dem Hang der USA zur Diskriminierung Andersdenkender, wie der Kommunisten in der McCarthy-Ära.
[Bearbeiten] Portnoy's Complaint
Mit Portnoy's Complaint - zu deutsch Portnoys Beschwerden -, das die neurotisierenden Strukturen in jüdischen Familien bloßlegt, löste Roth 1969 einen Skandal aus, erlangte aber auch Spitzenplätze in den Bestsellerlisten und internationalen Ruhm. Als autobiographische Fiktionen sind die Romane The Facts, Deception und Operation Shylock angelegt. Patrimony ist eine autobiographische Fiktion und behandelt das Leben und Sterben von Roths Vater und die Beziehung Vater/Sohn. Die "richtige" Autobiographie des Autors erschien 1988 unter dem sachlichen Titel The Facts - Die Tatsachen.
[Bearbeiten] Die Zuckerman-Romane
Eine tragende Figur in Roths Werk ist der fiktive jüdische Schriftsteller Nathan Zuckerman. Er tritt zum ersten mal 1974 im Roman My Life As A Man in Erscheinung als Alter Ego des von Roth erdachten Autors Peter Tarnopol. Ab 1979 tritt er als Haupt-Protagonist und Erzähler der sogenannten Zuckerman-Trilogie auf, die aus den Romanen The Ghostwriter, Zuckerman Unbound und The Anatomy Lesson besteht und durch die Erzählung The Prague Orgy als Epilog ergänzt wird. Diese vier Bücher sind im Englischen als Sammelausgabe unter dem Titel Zuckerman Bound veröffentlicht. Der Roman The Counterlife wird zur einen Hälfte von Nathan Zuckerman erzählt, zur anderen von seinem Bruder Henry. Als Alter Ego Roths erlebt Zuckerman Erfolge, Schreibkrisen, neue Lebenswege und Altersmiseren. Die autobiografische Beziehung zwischen Schriftsteller und Erzähler nimmt in diesen Büchern einen gewissen Stellenwert ein. Als noch stärker selbstreferentiell erweisen sich jedoch einige von Roth's Romanen der 80er und 90er Jahre, die von einer Figur namens Philip Roth erzählt werden. Erst Ende der 90er Jahre setzt Roth wieder Nathan Zuckerman als Erzähler ein, der diesmal jedoch nur in den Rahmenhandlungen als Protagonist auftritt. Nur in dem Maße, wie er selber die Wahrheit über die Hauptfigur entdeckt, erfährt auch der Leser die Wahrheit - oder was Zuckerman dafür hält. In diesen drei späten Zuckerman-Romanen der sogenannten amerikanischen Trilogie (American Pastoral, I Married A Communist, und The Humain Stain) setzt sich Philip Roth mit verschiedenen Episoden der amerikanischen Geschichte auseinander.
[Bearbeiten] Patrimony (Mein Leben als Sohn)
Philip Roth erzählt die letzten Jahre seines Vaters, die von Krankheiten, Ängsten und dem Nichtwahrhabenwollen des Alters gekennzeichnet sind. Gleichzeitig begegnet auch der Sohn den ersten Vorboten seines Todes. Dies alles wird schonungslos, offen, detailliert und mit großer Sinnlichkeit beschrieben.
[Bearbeiten] American Pastoral
In American Pastoral (1997) - zu deutsch Amerikanisches Idyll begegnet Zuckerman seinem Jugendidol, dem Helden der Schul-Football-Mannschaft Seymour Irving Levov, der ein erfolgreicher Geschäftsmann mit glücklichen Familienverhältnissen zu sein scheint. Nach Levovs unvermutet plötzlichem Tod stößt Zuckerman auf dessen früheres Leben, in dem die Ehe auseinanderbrach, nachdem die Tochter Merry als Terroristin mehrere Menschen umgebracht hatte. Deutsche Kritiker urteilten, wenn Roth allein diesen Roman geschrieben hätte, wäre sein Platz in der Hall of Fame gesichert. Für diesen Roman erhielt Roth 1998 den renommierten Pulitzer-Preis, die wichtigste US-amerikanische Literaturauszeichnung.
[Bearbeiten] The Humain Stain
Mit The Humain Stain - zu deutsch Der menschliche Makel - gelang Roth 1998 ein unumstrittenes Meisterwerk, für das ihn Kritiker neben Dostojewski stellten. Das englische Wort stain kann unterschiedlich übersetzt werden, z. B. als Makel, aber auch als (Schand-)Fleck. Der "Fleck" im Titel des Romans ist eine Anspielung auf die Lewinsky-Affäre, die in der deutschen Übersetzung verloren geht.
Der Altphilologe Prof. Coleman Silk, ein Herr um die 70, wendet sich an den Schriftsteller Zuckerman, damit dieser ein Buch über ihn schreibe: Er sei fälschlich des Rassismus bezichtigt worden, seine Frau sei vor Kummer darüber gestorben. Zuckerman lehnt ab, schließt aber Freundschaft mit Silk, der ihm seine Geliebte Faunia Farley vorstellt, eine 34jährige Putzfrau und Farmarbeiterin. Bald darauf verunglückt das ungleiche Paar. Zuckerman, der nicht an einen Unfall glaubt, recherchiert zum Leben der beiden. Er erfährt, dass Silk aus einer afroamerikanischen Familie stammt, bei der Armee als Weißer durchging, und sich für seine Ehe mit einer Jüdin von seiner Familie lossagte, um unabhängig von allen Klassifikationen und Rollenzwängen als weißer Jude zu leben. Der Preis dieser Freiheit ist hoch: Familie Silk wie Coleman Silk leiden an der Lebenslüge. Mit Faunias früherem Ehemann kommt schließlich die Problematik des Ex-Vietnamkämpfers ins Spiel, der nicht mehr in das normale Leben hineinfindet und zur Gefahr wird.
Selten ist es einem Autor gelungen, so viel typisch amerikanische Zeitgenossen miteinander zu konfrontieren, sie in ihren Stärken und Schwächen so präzise zu schildern, ohne sie zu verurteilen. Stephan Sattler urteilt im Focus:
- Roth trifft die innerste Befindlichkeit der amerikanischen Gesellschaft, aber er erreicht auch Nicht-Amerikaner, weil er ein allzu menschliches Drama ausphantasiert. Der Traum vom gelingenden Leben muss scheitern, so clever wir es anstellen. Der Angriff erfolgt in einem Moment, mit dem wir nicht mehr gerechnet haben. Wir werden auf unseren "Makel", unsere Hinfälligkeit zurückgeworfen.
Der Roman hat unter anderem auch Bezüge zu dem Roman Passing der afroamerikanischen Autorin Nella Larsen, der ebenfalls das 'Durchgehen' als Weißer zum Thema hat.
The Humain Stain wurde 2003 von Regisseur Robert Benton mit Anthony Hopkins, Nicole Kidman und Ed Harris in den Hauptrollen verfilmt.
[Bearbeiten] The Dying Animal
The Dying Animal - deutsch Das sterbende Tier - schildert das komplizierte Verhältnis eines alt gewordenen Universitätsprofessors zu einer viel jüngeren exilkubanischen Studentin. Der Erotomane durchlebt einen Schauder an zerfleischenden Gefühlen - Verfallenheit, Erniedrigung, Eifersucht und Angst vor dem eigenen Altern. Meisterhaft zieht Roth von dieser Ausgangskonstellation einer Liebesaffäre den Bogen zur Auseinandersetzung mit den Hinterlassenschaften der "sexuellen Revolution", der menschlichen Vereinsamung in der modernen Single-Gesellschaft und der Frage nach der Kraft des Todes.
[Bearbeiten] The Plot Against America
siehe hierzu den Hauptartikel Verschwörung gegen Amerika.
[Bearbeiten] Everyman (Jedermann)
Der Roman beginnt mit der Beerdigung des Protagonisten. Es folgt die Rückblende seines Lebens, beginnend mit der Kindheit in Elizabeth, wo er als zweiter Sohn eines Juweliers aufwächst, gefolgt von seiner eigenen erfolgreichen Karriere als Art-Director, seinen drei Ehen mit zwei Söhnen aus der ersten, die ihn bis zu seinem Tod ablehnen, und einer Tochter aus der zweiten Ehe, die ihn liebt und bewundert, seinem Widerstand gegen das Älterwerden und der Einsamkeit der letzten Jahre. Wie in Patrimony (Mein Leben als Sohn) steht im Mittelpunkt ein Mensch, der nach einem dynamischen und erfolgreichen Leben sein Älterwerden nur schwer akzeptieren kann.
[Bearbeiten] Bibliographie
- 1959 Goodbye Columbus (dt. Goodbye, Columbus, 1962, ISBN 3-499-12210-3(NA))
- 1962 Letting Go (dt. Anderer Leute Sorgen, 1965)
- 1967 When She Was Good (dt. Lucy Nelson oder Die Moral, 1985, ISBN 3-498-05670-0)
- 1969 Portnoys Complaint(dt. Portnoys Beschwerden, 1970, ISBN 3-499-11731-2)
- 1971 Our Gang (dt. Unsere Gang, 1972, ISBN 3-499-25010-1)
- 1972 The Breast (dt. Die Brust, 1979, ISBN 3-446-12722-4)
- 1973 The Great American Novel (dt. 2000, ISBN 3-446-19919-5)
- 1974 My Life As a Man (dt. Mein Leben als Mann, 1990, ISBN 0-8050-1322-9 (NA))
- 1975 Reading Myself And Others (Essays) (nicht übersetzt) (ISBN 0-679-74907-1 (NA))
- 1977 The Professor of Desire (dt. Professor der Begierde, 1978, ISBN 3-499-22285-X, (NA))
- Die Zuckerman-Trilogie plus Epilog
- 1979 The Ghost Writer (dt. Der Ghostwriter, 1980, ISBN 3-499-12290-1)
- 1981 Zuckerman Unbound (dt. Zuckermans Befreiung, 1982, ISBN 3-499-12305-3)
- 1983 The Anatomy Lesson (dt. Die Anatomiestunde, 1986, ISBN 3-446-14212-6)
- 1985 The Prague Orgy (dt. Die Prager Orgie, 1986, ISBN 3-446-14678-4)
- 1987 The Counterlife (dt. Gegenleben, 1988, ISBN 3-446-14948-1)
- 1988 The Facts (dt. Die Tatsachen, 1991, ISBN 3-446-15594-5)
- 1993 Deception (dt. Täuschung, 1993, ISBN 3-446-16011-6)
- 1991 Patrimony (dt. Mein Leben als Sohn, 1992, ISBN 3-446-16012-4)
- 1993 Operation Shylock (dt. 1994, ISBN 3-446-17693-4)
- 1995 Sabbath's Theater (dt. 1996, ISBN 3-446-18765-0)
- Die amerikanische Trilogie:
- 1997 American Pastoral (dt. Amerikanisches Idyll, 1998, ISBN 3-446-19501-7)
- 1998 I Married a Communist (dt. Mein Mann der Kommunist, 1998, ISBN 3-446-19785-0)
- 2000 The Humain Stain (dt. Der menschliche Makel, 2002, ISBN 3-446-20058-4)
- 2001 The Dying Animal (dt. Das sterbende Tier, 2003, ISBN 3-446-20273-0)
- 2001 Shop Talk (Gespräche mit Schriftstellern) (dt. 2004, ISBN 3-446-20465-2)
- 2004 The Plot Against America : A Novel (dt. Verschwörung gegen Amerika, 2005, ISBN 3-446-20662-0)
- 2006 Everyman (dt. Jedermann, 2006, ISBN 3-446-20803-8)
- (angekündigt für Oktober) 2007 Exit Ghost (Roths letzter Zuckerman-Roman)
Die ISBN-Nummern beziehen sich, sofern erschienen, auf die deutschsprachige gebundene Ausgabe.
[Bearbeiten] Textkompilationen
- 1980 A Philip Roth Reader
- 1985 Zuckerman Bound (dt. 1986, Der gefesselte Zuckerman) (ISBN 3446146970) (=die Zuckerman-Trilogie in einem Band)
[Bearbeiten] Wichtige Auszeichnungen
- National Book Award (1960, 1995) (für Goodbye Columbus und Sabbath's Theater)
- PEN/Faulkner Fiction Award (1993, 2001) (für Operation Shylock und The Human Stain)
- Pulitzerpreis für erzählende Literatur (1998) (für Amerikanisches Idyll)
[Bearbeiten] Sekundärliteratur
- Murray Baumgarten und Barbara Gottfried: Understanding Philip Roth. University of South Carolina Press, Columbia 1990. ISBN 0-87249-685-6
- Harold Bloom (Hrsg.): Philip Roth. Chelsea House, Philadelphia 2003. ISBN 0-7910-7446-3
- Jay L. Halio (Hrsg.): Turning up the flame. Philip Roth's later novels. University of Delaware Press, Newark 2005. ISBN 0-87413-902-3
- Till Kinzel: Die Tragödie und Komödie des amerikanischen Lebens. Eine Studie zu Zuckermans Amerika in Philip Roths Amerika-Trilogie (American Studies Monograph Series, 137), Heidelberg: Universitätsverlag Winter, 2006, ISBN 3-8253-5223-4
- Elaine B. Safer: Mocking the age. The later novels of Philip Roth. State University of New York Press, Albany 2006. ISBN 0-7914-6710-4
- Mark Shechner: Up society's ass, copper. Rereading Philip Roth. University of Wisconsin Press, Madison 2003. ISBN 0-299-19350-0
- Wiebke-Maria Wöltje: My finger on the pulse of the nation. Intellektuelle Protagonisten im Romanwerk Philip Roths (Mosaic, 26), Trier: WVT, 2006 (ISBN 3-88476-827-1)
[Bearbeiten] Siehe auch
[Bearbeiten] Weblinks
- Literatur von und über Philip Roth im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
- Philip Roth Society
- Roth-Website von Hanser, Rowohlt und Hörverlag
- Private Homepage mit ausführlicher, bebilderter Bibliographie
- Zusammenfassung von Roths "Verschwörung gegen Amerika"
- Philip Roth: Jedermann - Buch-Rezension auf Wortgestöber.de
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Roth, Philip |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Schriftsteller |
| GEBURTSDATUM | 19. März 1933 |
| GEBURTSORT | Newark, New Jersey |
