Schloss Colditz

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Schloss Colditz

Schloss Colditz (Bundesland Sachsen) erlangte internationale Bekanntheit durch die Nutzung als Kriegsgefangenenlager für prominente Alliierte im Zweiten Weltkrieg. Es erhebt sich eindrucksvoll über die gleichnamige Stadt Colditz. Es wurde im Jahre 1046 erstmals urkundlich erwähnt. Seit dem 17. Jahrhundert wurde es vernachlässigt und ab 1800 zunächst als Armenhaus, später als Versorgungsanstalt für unheilbare Geisteskranke genutzt.

[Bearbeiten] Geschichte

[Bearbeiten] Ursprüngliches Schloss

Am imposanten Bau des Schlosses Colditz geben unterschiedliche Bauformen Zeugnis von wechselvoller Geschichte und Nutzung. Nach der ersten Erwähnung des Burgwards 1046 in der Schenkungsurkunde der Burgwarde Colditz, Rochlitz und Leisnig durch Kaiser Heinrich III. an seine Gemahlin Agnes von Poitou, beschenkt wiederum der darauf folgende Kaiser Heinrich IV. im Jahre 1084 seinen Dienstmann Wiprecht von Groitzsch mit dem Burgward. In den folgenden reichlich 300 Jahren vollzieht sich ein Wechselspiel der Eigentümer, bis das Schloss 1404 in den Besitz der Wettiner übergeht und dem markmeißnischen Territorium zugeschlagen wird. Zu diesem Zeitpunkt wird erstmalig ein Amt auf dem Vorderen Schlosshof eingerichtet und diese Konstellation – Herrschaft im hinteren Schloss, Verwaltung in Vorderschloss – bleibt bis zum Ende des 18. Jahrhunderts bestehen.

[Bearbeiten] Umbau ab 1506

Nach dem vom Bäcker Clemens verursachten Stadtbrand von Colditz 1504, der weite Teile der Stadt, das Rathaus, die Kirche und das Schloss verwüstete, begann 1506 der Wiederaufbau der Gebäude um den hinteren Schlosshof. 1523 wurde der Park in einen der größten Zoos Europas umgewandelt, wahrscheinlich als frühester seiner Art in Deutschland. Ab 1524 begann der Wiederaufbau der oberen Gebäudeteile. Nun wurden die Nutzungen in Keller, königliches Wohnhaus und Festsaal aufgeteilt.

In den Formen der Spätgotik und der Renaissance entsteht ein repräsentatives Schloss, das zum Ende des 16. Jahrhunderts durch Kurfürst August von Sachsen prächtig zum Jagdschloss hergerichtet wird. Zu Beginn des 17. Jahrhunderts erlebt Schloss Colditz seine Blütezeit, als Kurfürstin Sophie, die Witwe Kurfürst Christian I. ihre Residenz hierher verlegt. Wiederum ca. 150 Jahre später ist König August II., genannt „der Starke“, der letzte sächsische Herrscher, der Schloss Colditz mit seinen Jagdgesellschaften beehrt, danach werden die Anlage und ihr Zustand als nicht mehr zeitgemäß empfunden – die Zeit zentraler, absolutistischer Schlossanlagen bricht an – und das gesamte Inventar wird in Vorbereitung einer neuen Nutzung 1787 verkauft.

[Bearbeiten] Armenhaus 1803–1829

Zwischen 1803 und 1829 wird das Schloss Straf- und Versorgungsanstalt für den Kreis Leipzig und birgt – der Zeit entsprechend – eine traurige Mischung von Obdachlosen und Verbrechern, Armen und Behinderten in seinen Mauern.

[Bearbeiten] Pflegeheim für Geisteskranke

1829 werden die Verbrecher nach Zwickau verlegt und das Schloss wird zur Landesversorgungsanstalt für unheilbar Geisteskranke mit bis zu 400 Patienten. Deren bekanntester Pflegling ist zwischen 1871 und seinem Tode 1899 – im Alter von 51 Jahren – Ludwig Schumann, ein Sohn Robert Schumanns. 1924 wird die Anstalt für Geisteskranke zwar geschlossen, jedoch ändert sich eigentlich nicht viel – für das Schloss beginnt eine Zeit wechselnder Lager- und Anstaltsnutzung: Landeskorrektionsanstalt, Schutzhaftlager, Reichsarbeitslager, Psychiatrie, Sammelstelle für enteignete Großgrundbesitzer, Krankenhaus und Pflegeheim ziehen abwechselnd aus und ein.

[Bearbeiten] Nationalsozialismus

In der Zeit des Nationalsozialismus war es ab 1933 für ca. ein Jahr „Schutzhaftlager“ – hier waren rund 600 Antifaschisten inhaftiert.

[Bearbeiten] Kriegsgefangenenlager

Ab 1939 diente es im Zweiten Weltkrieg als Kriegsgefangenenlager (Oflag IVc) für ranghohe Offiziere wie Winston Churchills Neffen Giles Romilly und George Lascelles, einen Neffen von König Georg VI.. Es galt als ausbruchsicher. Über 300 Ausbruchversuche soll es gegeben haben. Etwa 30 Offizieren gelang die Flucht meistens über die Grenze zur Schweiz, darunter dem Briten Pat Reid. Er verarbeitete seine Erlebnisse später in dem Buch The Colditz Story und trug so zur internationalen Bekanntheit des Schlosses bei. Die Wehrmacht versuchte systematisch aus den Ausbruchversuchen für deren künftige Vereitelung zu lernen, indem alles genau untersucht und großenteils fotografisch dokumentiert wurde.

[Bearbeiten] nach 1945

In der DDR-Zeit war im Schloss Colditz ein Krankenhaus untergebracht, das 1996 ausgelagert wurde. Inzwischen gehört das Schloss zum Museum der Stadt Colditz und beherbergt eine Ausstellung über die Fluchtversuche alliierter Offiziere. Erst seit 1996 ist das Schloss für Touristen teilweise begehbar und wird in den kommenden Jahren zumindest in seinen älteren Teilen zum Museum hergerichtet. Im April 2007 eröffnet im Schloss eine Jugendherberge.

[Bearbeiten] Kriegsgefangenenlager (Oflag IVc)

Nach dem Ausbruch des Zweiten Weltkrieges wurde das Schloss in ein Hochsicherheitskriegsgefangenlager für Offiziere, bei denen Sicherheitsrisiken oder Ausbruchsgefahr bestanden, umgewandelt. Da das Schloss auf einem hohen Fels über dem Fluss Mulde lag, glaubten die Deutschen es sei ein idealer Ort für solch ein Hochsicherheitsgefängnis. Der größere äußere Hof, bekannt als die Kommandantur, hatte nur zwei Ausgänge und beherbergte eine große deutsche Garnison. Die Gefangenen lebten in einem angrenzenden Hof in einem 90 Fuß (27 m) hohen Gebäude. Draußen wurden die flachen Terrassen, die die Gefangenengebäude umgaben, ständig von bewaffneten Wachen überwacht und mit Stacheldraht gesichert. Obwohl bei den Einheimischen nur Schloss Colditz genannt, war seine amtliche deutsche Kennzeichnung der verantwortlichen Wehrmacht Oflag IVc. Dokumente der Gefangenen belegen, dass dies für sie unklar war, einige glaubten es handele sich um Stalag 4. Es war das einzige deutsche Kriegsgefangenenlager mit mehr Wachen als Gefangenen.

[Bearbeiten] 1940

Die ersten Gefangenen kamen im Oktober 1940 an. Es waren 140 polnische Offiziere, die als fluchtgefährlich galten. Die Wehrmacht behandelte sie mit Hohn, da in ihren Augen Polen nicht mehr existierte. Zwei Wochen später kamen Donald Middleton, Keith Milne und Howard D. Wardle (ein Kanadier, der der RAF kurz vor dem Krieg beitrat) als erste britische Gefangene nach Colditz. Am 7. November 1940 kamen sechs britische RAF-Offiziere: die „Laufen-Sechs“, nach dem Lager ihres ersten Ausbruchversuches genannt. Sie wurden bald von einer weiteren Handvoll britischer Offizieren und später von belgischen Offizieren verstärkt. Weihnachten 1940 waren 60 polnische Offiziere, 12 Belgier, 50 Franzosen und 30 Briten inhaftiert – weniger als 200 Gefangene mit ihren Ordonanzen.

[Bearbeiten] 1941

Am 24. Juli 1941 kamen 68 holländische Offiziere, Mitglieder der holländischen Ostindienarmee an, die abgelehnt hatten, eine Erklärung zu unterzeichnen, dass sie an keinem Krieg gegen Deutschland teilnehmen würden. Danach wurde eine Anzahl ihrer Uniformen für Fluchten genutzt, da sie den deutschen ähnelten, die beschlagnahmte holländische Stoffe für einen Teil ihrer Uniformen nutzen. Im Februar 1941 kamen 200 französische Offiziere an. Ein Teil der Franzosen verlangte, dass französische jüdische Offiziere von ihnen und vom verbundenen Lagerkommandanten getrennt werden; sie wurden auf die Dachböden verschoben. Ende Juli 1941 gab es mehr als 500 Offiziere: über 250 Franzosen, 150 Polen, 50 britische und aus dem Commonwealth, 2 jugoslawische und die 68 holländischen Offiziere, die in Colditz am 24. Juli ankamen.

[Bearbeiten] 1943

Im Mai 1943 entschied das Oberkommando der Wehrmacht, dass Colditz nur Amerikaner und Briten beherbergen sollte. Im Juni wurden die Holländer verlegt, bis zum 12. Juli 1943 gefolgt von den Polen, Belgiern und Franzosen. Ende Juli gab es einige einzelne französische Offiziere, 228 britische sowie einige Kanadier, Australier, Neuseeländer, Südafrikaner, Iren und einen Inder.

[Bearbeiten] 1944

Am 23. August 1944 wurden die ersten Amerikaner in Colditz interniert: den mit 49 Jahren ältesten amerikanischen Fallschirmjäger des Krieges Colonel Florimund Duke sowie Captain Guy Nunn und Alfreds Suarez. Sie waren als Geheimdienstmitarbeiter mit dem Fallschirm in Ungarn abgesprungen, sie sollten eine Zusammenarbeit Ungarns mit Deutschland verhindern. Im frühen Winter 1944 befanden sich 254 Insassen im Lager.

[Bearbeiten] 1945

Am 19. Januar 1945 wurden sechs französische Generäle Lieutenant-General Jean Adolphe Louis Robert Flavigny, Major-General Gustave Marie Maurice Mesny, Major-General Louis Léon Marie André Buisson, Major-General Arsène Marie Paul Vauthier, Brigadier-General Albert Joseph Daine und Brigadier-General René Jacques Mortemart de Boisse aus der Festung Königstein ins Schoss Colditz gebracht.

Am 5. Februar kam der polnische General Tadeusz Bór-Komorowski, Kommandant des Armia Krajowa (Heimatarmee) und Verantwortlicher für den Warschau Aufstandes, mit seinem Gefolge an. Im März 1945 wurden 1200 französische Gefangene auf Schloss Colditz gebracht, 600 weitere wurden in der Stadt Colditz eingesperrt.

[Bearbeiten] Ausbruchversuche

Die Gefangenen unternahmen eine Reihe von Ausbruchversuchen, über die nach dem Krieg eine Reihe von Bücher veröffentlicht wurden. Der mühsamste Versuch war ein über neun Monate lang gegrabener Tunnel vom Glockenturm zum Burggarten. Dessen innerer Eingang wurde wochenlang von der Wehrmacht gesucht, nachdem Grabungsgeräusche gehört worden waren.

1945 planten die Insassen eine Flucht in einem Segelflugzeug, dem Colditz Glider. Es wurde in einem Geheimversteck gebaut und sollte vom Dach der Schlosskapelle starten.