California Institute of Technology

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California Institute of Technology ou Caltech est l'une des facultés des États-Unis les plus connues de part le monde. Elle est située à Pasadena, dans la banlieue de Los Angeles (Californie). Elle est en effet à l'origine de plus de trente prix Nobel ainsi que de quatre prix Crafoord, et de nombreuses personnalités distinguées par des prix américains dans les domaines de la science, la technologie et l'ingénieurie.

Sa mission est d'étendre les connaissances humaines à travers la recherche intégrée à l'enseignement. Le Caltech est lié aux recherches fondamentales, aux problèmes scientifiques et techniques dans un esprit interdisciplinaire et collégial, ainsi que de la formation d'étudiants à fort potentiel créatif.

Le Caltech compte près de 500 professeurs et chercheurs, et un campus de 2700 étudiants. Elle intègre aussi le Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA qui compte 5200 personnes liées à ce centre d'activité. Elle a été crée en 1891.

Elle a aussi en charge la gestion de l'observatoire du Mont Palomar situé près de San Diego en Californie, dont elle est propriétaire.

Sommaire

1 Histoire
2 Personnalités qui sont issues de la faculté ou qui y ont enseigné
3 Presidents de Caltech
4 Liens externes

[modifier] Histoire

Le Caltech a été créé en 1891 par Amos Gager Throop, un homme politique local avec en partie des dons d'Andrew Carnegie, un grand industriel. L'école fut connue successivement sous les noms de Throop University, Throop Polytechnic Institute, et Throop College of Technology, avant de se voir attribuer son nom actuel en 1920. Le Caltech et Polytechnic School faisaient alors partie de la même institution depuis 1907. Polytechnic School est désormais une université privée distincte se situant à proximité du Caltech.

Millikan Library, le plus grand bâtiment du campus

C'est l'astronome George Ellery Hale qui fit du Caltech, alors une école d'artisanat, un centre scientifique de renommée mondiale. Hale avait rejoint le comité de direction de l'université après être arrivé à Pasadena en 1907 en tant que premier directeur de l'observatoire du Mont Wilson. À cette époque où la recherche scientifique était encore à ses débuts aux États-Unis, Hale saisit l'opportunité de crééer à Pasadena une institution pour lancer des recherches sérieuses dans les sciences naturelles et éduquer les ingénieurs . Hale arriva à fournir à l'école un complexe de laboratoires moderne et bien équipé, et ce grâce à de nombreux dons de terrain et d'argent. Il convaincu par la suite deux des plus influents scientifiques américains de l'époque, Arthur Amos Noyes (chimie physique) et Robert Andrews Millikan (physicien expérimental) de rejointre Caltech et de contribuer à son projet d'en faire un centre pour la science et la technologie.

En 1917 Hale demanda à l'architecte Bertram Goodhue de créer un plan du campus de 89 000 m². Goodhue conçut de nombreux bâtiments (Dabney Hall, le Physics Building) de manière à ce qu'ils soient en accord avec le climat et le paysage local ainsi que le caractère de l'école et la philosophie éducative de Hale. Ses idées étaient aussi influencées par l'architecture espagnole traditionnelle des missions de la Californie du sud.

Sous la direction de Hale, Noyes et Millikan (et grâce à l'économie en rapide évolution de la région), le Caltech grandit de manière importante en prestige dans les années 1920. En 1923 Millikan reçut le Prix Nobel de physique. En 1925 l'école établit un département de géologie et fit venir William Bennett Munro, alors maître de conférence à la division d'histoire, d'économie et d'études gouvernementales de l'Université Harvard, pour créer une division d'humanités et de sciences sociales à Caltech. En 1928 une division de biologie était créée sous la direction de Thomas Hunt Morgan, le biologiste le plus reconnu du pays, qui avait découvert le rôle des gènes et des chromosomes dans l'hérédité. En 1926 une école d'aéronautique fut constituée qui fit arriver Theodore von Karman, qui contribua plus tard à la création du Jet Propulsion Laboratory et établit Caltech comme l'un des centres les plus importants des sciences concernant les fusées. En 1928 la construction de l'observatoire du Mont Palomar commença.

Millikan fut président de Caltech de 1921 à 1945 et son influence fut telle que l'institut était parfois referré comme étant l' "école de Millikan". Dans les années 1950, 60 et 70, le Caltech fut connu à travers les deux plus grands chercheurs des particules élémentaires de l'époque : Murray Gell-Mann et Richard Feynman. Les deux reçurent des Prix Nobel pour leurs travaux, qui furent centraux dans l'établissement du Modèle standard de cette physique. Feynman était aussi connu dans toute la communauté physique comme un professeur exceptionnel et pittoresque.

En 1971 un tremblement de terre de magnitude 6,5 sur l'échelle de Richter causa des dégats sur le campus. Les ingénieurs qui évaluèrent les dommages causés sur deux bâtiments historiques, Throop Hall et le Culbertson Auditorium, datant tous les deux des premiers temps de l'institut, recommandèrent la démolition. Malheureusement ils s'étaient trompés, car il fut plus dur de détruire ces structures historiques que l'aurait été leur réparation.

[modifier] Personnalités qui sont issues de la faculté ou qui y ont enseigné

[modifier] Lauréats du Prix Nobel

Nom	Discipline	Année	Statut
Robert Andrews Millikan	Physique	1923	Professeur
Thomas Hunt Morgan	Médecine	1933	Professeur
Carl David Anderson	Physique	1936	Professeur
Edwin Mattison McMillan	Chimie	1951	Elève
Linus Carl Pauling	Chimie	1954	Professeur
	Paix	1962
William Bradford Shockley	Physique	1956	Elève
George Wells Beadle	Médecine	1958	Professeur
Donald Arthur Glaser	Physique	1960	Elève
Rudolf Ludwig Mössbauer	Physique	1961	Professeur
Charles Hard Townes	Physique	1964	Elève
Richard Phillips Feynman	Physique	1965	Professeur
Murray Gell-Mann	Physique	1969	Professeur
Max Delbrück	Médecine	1969	Professeur
Leo James Rainwater	Physique	1975	Elève
David Baltimore	Médecine	1975	Professeur
Renato Dulbecco	Médecine	1975	Professeur
Howard Martin Temin	Médecine	1975	Elève
William Lipscomb	Chimie	1976	Elève
Robert Woodrow Wilson	Physique	1978	Elève
Roger Sperry	Médecine	1981	Professeur
Kenneth Geddes Wilson	Physique	1982	Elève
William Alfred Fowler	Physique	1983	Professeur
Rudolph A. Marcus	Chimie	1992	Professeur
Edward B. Lewis	Médecine	1995	Professeur
Douglas Osheroff	Physique	1996	Elève
Robert C. Merton	Économie	1997	Elève
Ahmed H. Zewail	Chimie	1999	Professeur
Leland H. Hartwell	Médecine	2001	Elève
Vernon Lomax Smith	Économie	2002	Elève
H. David Politzer	Physique	2004	Professeur
Robert H. Grubbs	Chimie	2005	Professeur

[modifier] Prix Crafoord

Nom	Discipline	Année	Statut
Gerald J. Wasserburg	Géochimie	1986	Professeur
Allan Sandage	Astronomie	1991	Elève
Seymour Benzer	Biosciences	1993	Professeur
Don L. Anderson	Géosciences	1998	Professeur
James E. Gunn	Astronomie	2005	Elève

[modifier] Autres personnalités célèbres

Nom	Discipline	Cause
Marc Aaronson	Astronomie	Détermination de la constante d'Hubble
Keiiti Aki	Sismologie	Premier modèle dynamique pour simuler les mouvements forts du sol lors d'un séisme.
Arnold Orville Beckman	Chimie	Inventeur du pHmètre
David C. Jewitt	Astronomie	Étude des lunes de Jupiter
Robert Oppenheimer	Physique	Un des pères de la bombe atomique américaine
Charles Francis Richter	Sismologie	Echelle sismologique
Chadwick Trujillo	Astronomie	Système de Kuiper
Stephen Wolfram	Mathématiques	Inventeur du logiciel Mathematica
Trinh Xuan Thuan	Astronomie et Littérature	Astronomie extragalactique
Fritz Zwicky	Astronomie	Découvreur des supernovae

[modifier] Presidents de Caltech

Depuis 1920, date à laquelle le Throop College of Technology est devenu Caltech, l'institut a été dirigé par les personnalités suivantes :

Robert A. Millikan (1921–1945), physicien (expérimental), lauréat du prix Nobel de physique en 1923. Officiellement sa fonction s'intitulait "Chairman of the Executive Council"
Lee A. DuBridge (1946–1969), physicien (expérimental). Il est le premier à officiellement détenir la fonction de président de Caltech.
Harold Brown (1969–1977), physicien et fonctionnaire. Il quitta Caltech pour devenir Secrétaire à la défense dans l'administration de Jimmy Carter.
Robert F. Christy (1977–1978), astrophysicien
Marvin L. Goldberger (1978–1987), physicien (théorique)
Thomas E. Everhart (1987–1997), physicien (expérimental)
David Baltimore (1997–2006), biologiste moléculaire, lauréat du prix Nobel de médecine en 1975
Jean-Lou Chameau (2006–present), ingénieur (dynamique des sols, développement durable)