Charles Swart
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Charles Robberts Swart (1894 - 1982) était un homme politique afrikaner d'Afrique du Sud, ministre de la justice de 1948 à 1959, dernier gouverneur général de l'Union de l'Afrique du Sud de 1959 à 1961 et premier président de la république d'Afrique du Sud de 1961 à 1967.
Né le 5 décembre 1894 à Winburg (État libre d'Orange), fils de paysans, il passa une partie de son enfance dans les camps de concentration britannique bâtis lors de la guerre des Boers.
En 1914, Swart prit part à une émeute pro-allemande pour protester contre l'entrée de l'Union dans la guerre aux côtés des Britanniques.
Plus tard, il partit aux États-Unis étudier le journalisme à l'université de Columbia et travailla à Hollywood où il tint de petits rôles dans des films.
Revenu en Afrique du Sud, il se lance dans la politique en 1921.
Avocat de profession, secrétaire de James Barry Hertzog, il fut chef du Parti national de sa province natale entre 1940 et 1959.
En 1948, il est ministre de la justice dans le nouveau gouvernement de Daniel Malan, poste qu'il conserve sous le mandat de JG Strijdom dont il devient le vice-premier ministre de 1954 à 1959.
À ce poste de ministre de la justice, il élabora la loi interdisant le communisme.
À la mort soudaine de Strijdom en 1958, il assure l'intérim du gouvernement pendant quelques jours en tant que vice-premier ministre.
Partisan convaincu de l'apartheid, pigmentocrate et républicain, il est nommé gouverneur-général en 1959 par le nouveau chef de gouvernement, Hendrik Verwoerd.
À la suite du référendum de 1960 par lequel les blancs décidèrent de rompre leurs derniers liens avec la monarchie britannique, Swart devient le premier président de la république d'Afrique du Sud le 31 mai 1961.
Swart s'acquitta de cette fonction purement honorifique jusqu'en 1967, date à laquelle lui succède Jozua François Naudé assurant l'intérim de Theophilus Donges, malade.
Swart est mort le 16 juillet 1982 à Bloemfontein à l'âge de 88 ans.
| Précédé par | Charles Swart | Suivi par | |||
| Gouverneur Général |
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Theophilus Donges et par interim Jozua François Naudé | |||
| Lucas Cornelius Steyn |
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Président d'Afrique du Sud | |||
| Harry Gordon Lawrence |
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F.C. Erasmus |
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Présidence honorifique (1961-1984) Présidence exécutive (depuis 1984) |
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