Helsinki

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 60°10’12”N

 24°57’00”E

Helsinki - Helsingfors
Pays	Finlande

Province historique	Uusimaa
Province	Finlande méridionale
Région	Uusimaa
Fondée en	1550
Droits de Cité	1550
Langue officielle	bilingue finnois (88%) - suédois (6.2%)
Altitudes	minimale : 0 maximale : 52 m
Superficie dont eau	685 km² 500.5 km²
Rang (Superficie hors eau)	336 ^e
Population Rang population	564 908 hab. (31.1.2007) 1 ^e
Densité	3060 hab./km²

Helsinki (dérivant du suédois Helsingfors, Torrent Sacré) est la capitale de la Finlande, port marchand ouvert sur le golfe de Finlande.

[modifier] Histoire

Helsinki

Vue aérienne du centre d'Helsinki

Helsinki est fondée en 1550 par Gustave Vasa, roi de Suède. Le premier village d'Helsinki se situait alors dans le quartier actuel de Vanhakaupunki (Vieille ville), une plaque commémorative indiquant l'emplacement de la première église et du premier cimetière. L'urbanisation récente se traduit en particulier par l'importance des noms de lieux et de quartiers liés à des particularités naturelles et géographiques, comme comme Koskela (Le Torrent), Katajanokka (Presqu'île du Genévrier), etc. Suite à la défaite de la Suède dans sa guerre contre la Russie de 1808-1809, la Finlande est annexée à l'empire russe.

Helsinki devint alors la capitale d'un grand-duché autonome (1812), à la place de Turku, jugée alors trop proche géographiquement et sentimentalement de la Suède.

En 1917, à l'indépendance de la Finlande, Helsinki devient la capitale de la nouvelle république.

La Place du Sénat (Senaatintori) au centre de la ville témoigne encore de ces liens avec la Russie avec une statue du tsar Alexandre II devant la cathédrale et la ressemblance des bâtiments avec la ville de Saint-Pétersbourg. Durant la Guerre froide la ville fut souvent utilisée pour des tournages de cinéma afin de représenter l'ancienne capitale impériale, notamment dans des James Bond, du fait de cette ressemblance.

[modifier] Évolution démographique

1810 : 4 070 habitants

La cathédrale d'Helsinki

Stade olympique 1952

L'Esplanade d'Helsinki par un beau dimanche d'hiver

1830 : 11 100
1850 : 20 700
1880 : 43 300
1900 : 93 600
1925 : 209 800
2003 : 559 716

[modifier] Urbanisme

Construite sur une presqu'île entourée d'un grand nombre d'îles, la ville est fortement caractérisée par la présence de l'eau. La remontée des terres due au phénomène d'eustatisme fait que certains lieux autrefois occupés par la mer sont aujourd'hui urbanisés, comme l'ancienne baie du quartier de Kluuvi. Le centre ville, en particulier le quartier de Katajanokka, est ponctué de nombreux bâtiments art nouveau construits au début du XX^e siècle, tels le bâtiment de la compagnie de téléphone ou la gare centrale, ainsi que la statue d'Havis Amanda. L'architecte moderne Alvar Aalto y a réalisé certaines œuvres mondialement célèbres, à l'image du Palais Finlandia (Finlandiatalo) (1971), construit au bord de la baie de Töölö et où furent signés en 1975 les accords d'Helsinki.

Helsinki est dotée d'une lignes de métro partiellement aérien se séparant en deux branches à la station Itäkeskus et d'un réseau de bus et de tramway.

[modifier] Tourisme

Le tourisme à Helsinki est largement dominé par la culture. La ville compte bon nombre de musées tels que le Musée National (Kansallismuseo), le Musée d'Art contemporain (Kiasma), le Musée d'art classique (Ateneum) ou le Musée d'histoire naturelle.

De plus, comme partout dans les pays nordiques, l'architecture et le design sont d'une grande importance. Le classicisme a donné visage au centre ville comme par exemple à la cathédrale et à l'Université d'Helsinki. (cf. paragraphe sur l'urbanisme)

Par rapport à son histoire riche, il est nécessaire de visiter les petites îles de Suomenlinna, ancienne fortification dans le port de la ville ayant été construite par les Suédois pour défendre la ville et la Finlande, notamment contre les Russes.

[modifier] Jumelages

Helsinki n'a pas de villes jumelées à proprement parler. Elle fait à la place partie du réseau des métropoles européennes METREX. Elle a également des accords de coopération avec plusieurs capitales nordiques et de la zone baltique, ainsi qu'avec Moscou et Pékin.