Histoire du Ghana

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L'Empire du Ghana n'a pas de liens géographiques ou historiques directs avec le Ghana moderne. Le second, ancienne Côte d'Or, a été renommé par simple hommage au premier.

Voir l’article Empire du Ghana.

[modifier] La colonisation portugaise

En 1471, les Portugais débarquèrent sur la côte du futur Ghana, qui recevra par la suite le nom de « Gold Coast » (Côte-de-l’Or). En 1482, ils fondèrent un premier comptoir commercial à São Jorge da Mina, là où se situe actuellement la forteresse Elmina. Les Portugais se lancèrent le commerce de l’or, et la région devint le premier fournisseur de l’Europe. Ils gardèrent le monopole de ce commerce pendant plus d’un siècle et demi. Ils se lancèrent également dans le commerce des esclaves, commerce plus rentable que celui de l’or, qu’il supplanta bientôt en importance dès la seconde moitié du XVII^e siècle.

Ce commerce attira des convoitises, les Hollandais réussirent à chasser les Portugais de l’Afrique occidentale en prenant leurs principales forteresses, entre 1637 et 1641. Les nouveaux colonisateurs partagèrent l’espace côtier avec les Britanniques, et quelques marchands européens. À l’intérieur des terres, de puissants états Akan se créèrent, dirigées par les Achanti, qui exerçaient une domination sans partage sur les peuples voisins, qui devaient payer un tribut sous forme d’esclaves.

[modifier] La colonisation britannique

Les Britanniques prirent progressivement l’avantage face aux Portugais et aux Hollandais, dans la lutte pour le contrôle du commerce de l’or et des esclaves. Mais ce dernier est aboli en 1807 par le parlement de Winchester. Les Britanniques achetèrent les comptoirs hollandais en Afrique, et fondèrent une nouvelle colonie, le Togo britannique (Togoland) en 1874. Au cours du XIXe siècle, les Britanniques connurent de nombreuses guerres contre les Achanti. Les colonisateurs fixèrent dès 1901 les frontières du Ghana : le territoire achanti et le nord du pays furent par la suite soumis et rattachés à la colonie. Une partie du Togo allemand, peuplée par les Éwé, lui fut ajoutée en 1922. Dans les années 1920, la « Gold Coast » devint la colonie africaine la plus prospère grâce notamment au commerce du cacao, et aux exploitations minières.

L’anglais devient la langue officielle, mais les langues locales furent tolérées par les autorités coloniales dans les écoles primaires, l’anglais restant la principale langue d’enseignement.

En 1925, les Britanniques organisèrent des élections, afin d'élire un conseil législatif des chefs indigènes. Mais la vie politique ne se développa réellement qu'après la Seconde Guerre mondiale. Suite aux troubles nationalistes incessants, les Britanniques donnèrent plus d'autonomie au pays. Un fait majeur dans le chemin vers l'indépendance eu lieu en 1951, avec la victoire du Parti de la convention du peuple (Convention People's Party, CPP), fondé en 1949 par Kwame Nkrumah, aux élections législatives. Kwame Nkrumah devint le chef d'état du gouvernement local, et en collaboration avec les autorités britanniques, il obtint l'indépendance, proclamée en janvier 1957. C'est le premier pays noir-africain colonisé à avoir pu accéder à l'indépendance. Un de ses premiers actes de souveraineté, le 6 mars 1957 fut d'abandonner son nom colonial de Côte d'Or au profit de l'actuel, hommage à l'Empire du Ghana. Le Ghana entra dans les jours suivants aux Nations unies.