Incunable
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Un incunable (du latin incunabulum, « berceau », à comprendre comme « enfance de l'imprimerie ») est un livre imprimé entre le début de l'imprimerie occidentale (Gutenberg) vers 1440-50 jusqu'à la fin du premier siècle de la typographie en 1500, soit une période d’environ 60 ans pour la France. Cette période varie légérement suivant le lieu d'impression du livre, ainsi un livre imprimé en 1514 en Allemagne du sud sera également considéré comme un incunable.
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[modifier] La mise en page
La mise en page d’un incunable reprend celle des livres manuscrits codex. Les cahiers du livre sont formés de feuilles pliées et reliées ensemble par un fil en nerf de bœuf ou en parchemin roulé et cousus à l'arrière.
Le format le plus utilisé est in-folio – feuille plié en 2 -, mais il existe également des incunables aux formats in-quarto – feuille pliée en 4 - ce format plus pratique à manipuler, sera utilisé par les imprimeurs de manuel, livre de droit, romans.
Les pages sont imprimées recto-verso (opisthographie) sur du papier ou sur peau de vélin. Le papier utilisé depuis le XIIIeme siècle un peu partout en Europe favorisera considérablement le développement de l’imprimerie. La page de titre n’existe pas encore, l’impression du livre débute au recto du premier feuillet d’où une usure prématurée de cette première page. Le texte s’étale sur deux ou trois colonnes de 30 à 70 lignes par colonne.
Les lettres sont imprimées en caractères gothiques imitation des manuscrits Codex plus tard apparaît le caractère romain issu des inscriptions lapidaire des monuments antiques. Au début les caractères étaient fondus dans l’atelier de l’imprimeur, c’est vers 1540 que Garamond créa la première fonderie de caractère.
[modifier] Les illustrations
A la différence des codex, les enluminures sont très souvent remplacées par des illustrations gravées sur bois et reproduites en xylographie et pour certaines coloriées à la main.
Pour les incunables les plus précieux, réservés aux notables les plus fortunés, les illustrations et lettrines seront réalisé par un miniaturiste, l’imprimeur laisse alors un blanc dans la page.
Les tranches, peuvent être peintes, dorées, jaspées.
[modifier] La reliure
La reliure est réalisée en cuir (plein vélin):
- veau brun,
- peau de truie,
- et vers la fin du XV éme siècle le maroquin teint en rouge, vert, marbré.
- de nombreux parchemins manuscrits (palimpseste) serviront également à recouvrir les livres.
Le décor de la reliure est réalisé par estampage à froid - gaufrage du cuir par des fers - Avec la découverte de l'imprimerie, l'art de la reliure se développe. Les ais de bois sont abandonnés et remplacés par des cartons. La reliure commerciale apparaît au XVI eme siècle. avec par exemple la reliure parisienne du célèbre bibliophile français Jean Grolier de Servières [v. 1479-1565], Thomas Mahieu [], Pierre Roufet Marchand relieur de François Ier et de Henry II.
[modifier] Le contenu
À la différence du codex - chaque manuscrit est unique - le livre imprimé est produit en série.
Le texte débute par l'incipit et se termine par l'excipit. La réclame et la foliotation - ou foliation - la signature sont toujours utilisées.
La production des incunables - en Italie et en Allemagne principalement - est essentiellement religieuse: cantiques, litanies, rituel, prières en latin, la vie de Jésus et bien sur les oeuvres de saint Augustin.
La production s’oriente également vers la reproduction d’herbiers, les textes médiévaux, calendriers, la littérature grecque (Homère), l’œuvre du poète écrivain Horace, les traités de médecine, imprimés dans des langues autres que latine - langues vernaculaires romanes, germaniques, anglo-saxonnes etc.-
Pour la même édition, le contenu d'un livre peut varier. Si en cours d'impression le correcteur modifie le contenu du livre, par souci d'économie, le premier tirage ne sera pas détruit. Au final le livre sera relié avec les pages modifiées et les pages non modifiées. Pour les imprimeurs les plus courageux les modifications du texte seront rapportées la main.
[modifier] L'incunable en France
En 1477 Louis XI commande la rédaction du premier livre en français à l'imprimerie de la Sorbonne.
[modifier] Incunables les plus célèbres
- Le premier incunable connu est la Bible à quarante-deux lignes, dite B42, imprimée par Johannes Gutenberg en 1454. Elle se compose de deux volumes qui font ensemble 1282 pages composées de deux colonnes de quarante-deux lignes. Le texte est noir et en lettres gothiques. Sur un tirage estimé de cent quatre-vingt exemplaires, seuls quarante-huit nous sont parvenus.
- En 1457, est imprimé le premier livre en couleur : le Psautier de Mayence, par Johann Fust et Schöffer. Si le texte est en noir, les têtes de chapitre sont en rouge et apparaît la rubrication. C'est probablement le deuxième livre imprimé en caractères mobiles (après la bible de Gutenberg) et la première impression en trichromie.
- Un autre incunable célèbre sont les Chroniques de Nuremberg de Hartmann Schedel, imprimées par Anton Koberger en 1493.
- Les autres imprimeurs célèbres sont Albrecht Pfister (Bamberg), Günther Zainer (Augsbourg), Johannes Mentelin (Strasbourg), William Caxton (Bruges) et Michael Furter (Bâle).
[modifier] Liens externes
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