Le Dictateur

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Titre original :
The Great Dictator

Première sortie
mondiale :

15 octobre 1940

Pays d'origine :

États-Unis

Réalisation :

Charlie Chaplin

Langue originale :

anglais

Durée :

124 minutes

Portail Cinéma

Le Dictateur (The Great Dictator) est un film américain réalisé par Charlie Chaplin en 1940.

[modifier] Synopsis

Au cours de la Première Guerre mondiale, un soldat maladroit sauve la vie du valeureux pilote Schultz. Quelques années passées à l'hôpital plus tard, ce soldat devenu amnésique reprend son métier de barbier.

Adenoid Hynkel, qui est devenu dictateur de la Tomanie et ressemblant beaucoup au coiffeur, institue une discrimination contre les juifs. Or le barbier est lui-même juif. Lors d'une rafle, alors que la Tomanie envahit l'Österlich, Hynkel et le barbier sont mélangés ce qui donne à ce dernier une occasion exceptionnelle de parler à la radio.

[modifier] Commentaire

Sauf à la fin, le film présente une suite de gags visuels ou de situations, notamment lorsque Hynkel joue avec un globe terrestre gonflable, ou lorsque son homologue de Bactérie (Benzino Napoloni) et lui rivalisent sur la hauteur de leurs sièges respectifs.

Une scène poignante est celle du soldat, vu uniquement de dos, regardant longuement brûler sa maison. Elle sera citée dans plusieurs ouvrages consacrés au langage visuel dans le cinéma.

Ce film est ouvertement inspiré par le régime nazi mis en place par Hitler. Le dictateur incarné par Chaplin est largement inspiré par celui-ci et le personnage de Benzino Napoloni fait penser au premier coup d'œil à un autre dictateur, l'italien Benito Mussolini. Bien que réalisé avant le début de la Seconde Guerre mondiale, le film laisse entendre la possibilité d'une nouvelle guerre en Europe en même temps qu'il rappelle la brutalité du régime nazi.

Lors de ses discours, le dictateur Hynkel s'exprime en anglais mais aussi en une langue peu compréhensible et très agressive qui rappelle le ton sur lequel Hitler prononçait ses discours en allemand. La disparité entre le caractère répétitif de son langage et la traduction enrichie qu'en donne le traducteur constitue un des éléments comiques du film.

[modifier] Fiche technique

Titre : Le Dictateur
Titre original: The Great Dictator
Production : United Artists
Réalisation : Charles Chaplin
Scénario : Charles Chaplin
Assitants réalisateurs : Wheeler Dryden, Dan James, Bob Meltzer
Directeurs de la photographie : Karl Struss, Roland Totheroh
Direction artistique : J. Russell Spencer
Montage : Willard Nico
Son : Percy Townsend
Musique : Chaplin, Wagner, Brahms
Direction musicale : Meredith Wilson
Pays : États-Unis
Format : Noir et blanc - 1,33:1 - mono - 35 mm
Genre : comédie dramatique
Durée : 124 minutes
Dates de sortie :
- États-Unis : 15 octobre 1940
- France : mars 1945
Tous publics

[modifier] Distribution

Charles Chaplin : Adenoid Hynkel (dictateur de Tomanie) / le barbier juif
Jack Oakie : Benzino Napoloni (dictateur de Bactérie)
Reginald Gardiner : Commandant Schultz
Henry Daniell : Garbitsch
Billy Gilbert : Maréchal Herring
Grace Hayle : Madame Napoloni
Carter DeHaven : ambassadeur bactérien
Paulette Goddard : Hannah
Maurice Moscovitch : M. Jaeckel
Emma Dunn : Mme Jaeckel
Bernard Gorcey : M. Mann
Paul Weigel : M. Agar
Chester Conklin : un client du coiffeur
Esther Michelson : une femme juive
Hank Mann : un soldat de choc

[modifier] Autour du film

La ressemblance entre Hitler et Chaplin, ainsi que leur quasi-gémellité (ils sont nés à quatre jours de différence) furent l'objet de quelques belles envolées astrologiques à dater de la sortie de ce film.
Adolf Hitler fit copier ce film, et se le fit projeter deux fois en privé.
Le symbole nazi (la croix gammée) n'apparaît à aucun moment mais est remplacée (notamment sur les drapeaux et les brassards) par la double croix, autre évocation du régime nazi. À noter qu'en anglais, "double cross" signifie quelque chose qui s'apparente à "benêt", "idiot", ou "trahison".
Les affichages visibles dans le ghetto juif sont en anglais (langue de la production du film) mais aussi en espéranto, afin de ne pas faire clairement allusion à l'Allemagne et aussi car cette langue a été conçue par Zamenhof, un juif, pour indiquer que le ghetto est bien habité par des juifs.
Une version couleurs retrouvée ultérieurement montre les pantalons des miliciens d'Hynkel en rouge.
Lors de ses discours en tant que dictateur, Chaplin s'exprime dans une langue de son invention qui ressemble à l'allemand. La version enrichie que donne l'interprète anglais lors du premier discours, donne matière à maints effets comiques.
Chaplin subit des pressions de United artist à propos de ce film politiquement sensible (les Etats-unis étaient encore non engagés dans le conflit mondial à cette époque), mais il sortit néanmoins 6 mois après la fin du tournage.
Le film fut censuré en Espagne (jusqu'en 1975), en Allemagne (jusqu'en 1945) et en Irlande.
Le Dictateur fut un succès populaire (le plus grand succès de Chaplin), projeté à Londres pendant la bataille d'Angleterre et nominé aux Oscars.