Prosper Mérimée

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Pour les articles homonymes, voir Mérimée.

Prosper Mérimée

Prosper Mérimée est un écrivain, historien et un archéologue français né à Paris le 28 septembre 1803 et mort à Cannes le 23 septembre 1870.

Mérimée aimait le mysticisme, l’histoire et l’inhabituel. Il a été influencé par la fiction historique popularisée par Walter Scott et par la cruauté et les drames psychologiques d’Alexandre Pouchkine. Souvent, les histoires qu’il raconte sont pleines de mystères et ont lieu à l'étranger, l'Espagne et la Russie étant des sources d'inspiration fréquentes. Une de ses nouvelles a inspiré l’opéra Carmen.

Mérimée qui fut reçu avocat, a étudié le droit ainsi que de nombreuses langues : grec, arabe, anglais et russe. Il est l’un des premiers traducteurs de nombreux livres de langue russe en français.

En 1834, il succède à 31 ans à Ludovic Vitet comme inspecteur général des Monuments historiques et c'est à ce moment qu'il demanda à Viollet le Duc d'effectuer une de ses première restauration d'édifice en France. Le père de Prosper Mérimée occupait la fonction de secrétaire dans le même établissement. Il conserve cette fonction jusqu’en 1860. Il a effectué tous ses voyages avant la fin de l’installation du chemin de fer.

En 1830, Mérimée rencontre en Espagne la Comtesse de Montijo avec laquelle il sympathise. Quand la fille de la comtesse devient l’impératrice Eugénie en France en 1853, Mérimée devient sénateur.

En 1844, il est élu membre de l’Académie française.

Ayant pris fait et cause pour son ami le comte Libri, Mérimée sera condamné à quinze jours de prison (écroué le 4 juillet 1852 à la Conciergerie) et mille francs d'amende.

[modifier] Œuvres

Le Théâtre de Clara Gazul : supercherie littéraire présentée comme la traduction de pièces espagnoles par un certain Joseph Lestrange (1825)
La Guzla (1827)
Tamango (1829)
La Jacquerie (1828)
Chronique du règne de Charles IX, roman (1829)
Mateo Falcone (1829)
Mosaïque (1833) : recueil de nouvelles
Notes de voyages (1835-40) : décrivant son voyage à travers la Grèce, l’Espagne, la Turquie et la France.
La Vénus d'Ille (1837)
Colomba (1840) : une de ses nouvelles les plus célèbres qui relate l’histoire d’une jeune Corse poussant son frère à venger la mort de leur père
Carmen (1845) : la fameuse nouvelle qui servit de base à l'opéra de Georges Bizet en 1875
La fameuse dictée écrite en 1857 à la demande de l’impératrice Eugénie.
Lokis (1869), inspiré d’une légende lituanienne : l’histoire d’un être né d’une femme et d’un ours.
La Chambre bleue (1872)
Lettres à une inconnue (1874) : une collection de lettres de Mérimée à Jenny Dacquin publiées après sa mort.

D'autres de ses œuvres sont disponibles ici.

Traduction du russe

La Dame de pique ("Пиковая дама"), Les Bohémiens ("Цыганы"), Le Hussard ("Гусар"), de Alexandre Pouchkine (1852).
L'Inspecteur général ("Ревизор") de Nicolas Gogol (1853).
Le Coup de pistolet ("Выстрел") de Pouchkine (1856).
Apparitions ("Призраки") de Ivan Tourgueniev (1866).

[modifier] La base Mérimée

À partir de 1834, Prosper Mérimée commence à faire recenser sur l'ensemble du territoire français les ensembles architecturaux remarquables. En son honneur, le ministère de la Culture et de la Communication a créé la base Mérimée, qui recense l'ensemble des monuments historiques et, au-delà, le patrimoine architectural remarquable.