Roland de La Poype

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Roland de la Poype (né en 1920) est un des pilotes de chasse français les plus fameux et héroïque de la Seconde Guerre mondiale. Il est également un industriel pionnier de la plasturgie et fondateur du Marineland d'Antibes en 1970.

Supermarine Spitfire britannique de la Royal Air Force durant la Seconde Guerre mondiale

Dauphin du Marineland d'Antibes

[modifier] Biographie

Il nait le 28 juillet 1920 dans le Puy-de-Dôme en Auvergne.

[modifier] Pilote de chasse de la seconde guerre mondiale

À peine âgé de 19 ans, en août 1939, il s'engage comme élève-pilote pour décrocher son brevet en mars 1940, peu avant la ruée allemande de la campagne de France. Il réussit avec ses camarades de l'école de chasse d'Étampes à rejoindre Saint-Jean-de-Luz au pays basque pour s'embarquer pour l'Angleterre.

Après un passage en Afrique équatoriale française entre juillet 1940 et janvier 1941 avec les Forces Aériennes Françaises Libres (FAFL), il intègre en Angleterre le " squadron 602 « city of Glasgow » " de Supermarine Spitfire de la Royal Air Force (RAF) avec le grade de sergent. Preuve de ses qualités, le chef du squadron britannique, l'as irlandais aux 23 victoires Paddy Finucane, le choisit comme équipier.

Apprenant la formation d'un groupe de volontaires français pour le front soviétique, le jeune pilote s'inscrit au G.C.3 du Groupe de chasse Normandie-Niémen et fait partie du 1^er contingent de pilotes qui débarquent à Ivanovo en Russie le 28 novembre 1942. Il obtient sa première victoire homologuée en Russie, sa deuxième de la guerre, le 31 août 1943 sur un stuka, ouvrant ainsi un palmarès qui comptera au total 16 victoires confirmées, obtenues pour beaucoup en tandem avec son complice du groupe Normandie, Marcel Albert.

Présent en Union soviétique jusqu'au 20 juin 1945, « le marquis » ou « hippo » comme le surnommaient ses camarades devient attaché de l'air en Belgique puis en Yougoslavie avant de quitter l'armée en 1947 à seulement 27 ans, auréolé des titres de héros de l'Union soviétique et de compagnon de la Libération.

[modifier] Industriel en plasturgie

Visionnaire et inventeur de génie, Roland de La Poype comprend que l'avenir appartient au plastique et aux emballages jetables. Il monte sa première usine dès le mois de mai 1947 et se lance dans la fabrication d'un produit qui va révolutionner la vie des Français : le berlingot Dop pour le groupe L'Oréal. Il développe une véritable industrie de l'emballage plastique, qui touche à tous les domaines, de l'agro-alimentaire au loisir. Il est également l'inventeur de la Citroën Méhari.

[modifier] Fondateur du Marineland d'Antibes

En 1970, passionné du monde marin, il créer le Marineland d'Antibes sur la Côte d'Azur avec pour mission de faire connaître la vie du milieu difficilement accessible des grands animaux marins et de la mer à un large public.

Il prend sa retraite en 1985 et reste propriétaire du Marineland jusqu'en 2006.