Tonnelier

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Un tonnelier travaille avec une herminette, Van Ryn Brandy Cellar près de Stellenbosch, Afrique du Sud

Le tonnelier est un artisan qui avec une grande précision est chargé de confectionner des fûts en bois. Inventé par les Gaulois, le tonneau a traversé les siècles. Tout le savoir-faire du tonnelier est réuni dans cet objet pratique et nécessaire. Son coup de main et son coup d'œil feront la bonne barrique qui permettra le vieillissement du vin ou de l'alcool.

Sommaire

1 Dimensions des fûts
2 Histoire
3 Les écrits
- 3.1 Citations
- 3.2 Bibliographie
4 Aujourd'hui
- 4.1 Lieux de visites
5 Liens

[modifier] Dimensions des fûts

Les différentes dimensions des fûts :

Le galopin 0,23 litre
La chopine 0,46 litre
La pinte 0,93 litre
Le pot 1,83 litre
Le setier 7,43 litres
Le broc 8 litres
Le petit fût 50 litres
La demi-pièce 110 litres
La fillette 134 litres
Le bussard 200 litres
La pièce 220 litres
Le muid 268 litres
La pipe 400 litres
La tonne 1000 litres
Le foudre plus de 11500 litres

[modifier] Histoire

La barrique a été inventée par les Celtes et adoptée par les Romains comme l'attestent des bas-reliefs de scènes de hâlage avec les tonneaux bien visibles sur les embarcations datant du I^er siècle av. J.C. Et depuis plus de 2 000 ans, les tonneaux ont servi de contenant à diverses denrées. Actuellement le tonneau n'est plus utilisé que pour les vins et alcools « vieillis en futs de chêne ».

[modifier] La matière

Le principal matériau utilisé est le bois de chêne, fendu en merrains par le merrandier dans les forêt du Limousin, du Tronçais (les deux forêts de chêne les plus connues de France) ou des Vosges. Le tonnelier utilise également des cercles de bois entourés d'osier, ou plus récemment des cercles de fers.

[modifier] Les outils

La première étape de la fabrication est le dolage, qui consiste en la préparation des douelles qui serviront à fabriquer le tonneau. Le tonnelier utilise pour cela la plane et la colombe. Vient ensuite l'assemblage ou bâtissage : le tonnelier réunit les douelles en tronc de cône, ceinturées à l'extrémité supérieure par une cercle provisoire. En utilisant l'asse et le chasse, un deuxième cercle est enfoncé à mi-hauteur. Lorsque la barrique a pris forme, elle est mouillée et un feu de copeaux est allumé à l'intérieur. Quelques heures plus tard, à l'aide du bâtissoir (aussi appelé la botissoire), le tonnelier resserre les douelles à l'autre extrémité et met en place un troisième cercle (ou moule).

Différents rabots permettaient d'égaliser, de chanfreiner, de creuser la rainure où viendra se loger le fond ; ils avaient pour noms rabot cintré, rabot jabloir ou jabloir ou ruelle, chanfrinière ou stockholm...

Le cerclage définitif était ensuite effectué ; les cercles étaient enlevés un à un, le fond était inséré en écartant les douelles avec le tire-fond ou chien, puis les cercles définitifs, en fer ou en bois étaient posés fermement.

Pour terminer, les bondonnières, grosses vrilles coniques emmanchées, servaient à percer les bondes. Le robinet ne sera fixé qu'au moment de la mise en perce.

[modifier] Au fil du temps

Le tonneau est connu en Europe depuis 2 000 ans ; il servait à stocker des produits liquides (vin, bière, cidre, eau), mais également solides comme les grains, les salaisons et même les clous. D'abord appelé charpentier de tonneau, les maîtres tonneliers « tonloiers » ou « barilliers » étaient déjà réunis en corporation au IX^e siècle. Au XIII^e siècle, ils remirent leurs statuts pour approbation en même temps que 121 autres corps de métiers. En 1444, Charles VII de France confirma les statuts des tonneliers ou barilliers (les tonneliers charpentiers ou foudriers ont pour leur part été rattachés à la corporation des charpentiers dès le X^e siècle). Il donne par la même occasion aux tonneliers barilliers le privilège de déchargeurs de vin : ils sont les seuls à avoir le droit de débarquer le vin qui arrive par bateau.

Au Moyen-Âge, les rois avaient leur propres tonneliers, chargés d'entretenir les barils et les muids. Ils faisaient aussi fonction d'échanson (fonction historiquement avérée du règne de Charlemagne à celui de Saint-Louis).

Les fabrications des tonneliers étaient nombreuses : baquets, bailles, baignoires, barattes, barrils, barillets, cuveaux, seaux, seillons, hottes et bien sur tonneaux. Le tonnelier de village était pratiquement le seul à fabriquer des tonneaux ou à réparer les vieux fûts des vignerons. Il était payé à la pièce.

[modifier] Les écrits

[modifier] Citations

Le tonneau Pierre Boujut, tonnelier

Extrait de "Des métiers et des hommes au village" Bernard HENRY - 1975. Comment a-t-on pu imaginer de faire tenir un liquide dans un montage de morceaux de bois fort difficile à assembler ? La plus grande partie des inventions humaines figurait déjà dans la nature : la maison, c'est la grotte, le bateau, c'est le tronc d'arbre qui flotte, même la roue, c'est le soleil qui roule dans l'espace. Le récipient naturel, c'est l'amphore, le vase fabriqué à l'image d'une pierre creuse, en moulant l'argile humide, ou bien c'est l'outre que l'on trouve toute faite en creusant la peau d'un bouc. Mais la barrique est bien une invention de poètes, l'imagination d'un peuple de rêveurs, insoucieux du temps et de la vie pratique, nos ancêtres les Celtes.

[modifier] Bibliographie

Bernard Henry, article M. Picard, tonnelier dans le Sancerre, dans Des métiers et des hommes au village. Le Seuil, 1975.
Gérard Boutet, article Moïse Bertrand, tonnelier aux Ruelles, dans Les gagnes-misère. Jean-Cyrille Godefroy, 1986.
Jean Taransaud (maître tonnelier de Cognac), Le livre de la tonnellerie. 1993.
Pierre Boujut, Célébration de la barrique. 1970.
Nicolas Vivas "Manuel de Tonnellerie". Féret, 2002.

[modifier] Aujourd'hui

Aujourd'hui, les tonneaux ne sont plus guère employés que pour le vin et l'alcool.

Bien qu'aucune machine n'ait pu remplacer l'homme dans la fabrication des barriques, il ne reste plus qu'une centaine d'entreprises de tonnellerie en France, ce qui représente environ 400 tonneliers.

[modifier] Lieux de visites

Jean-Baptiste Floc'h à Douarnenez (29) : Le seul tonnelier breton
Michel Dupont, tonnelier à Averon-Bergelle (32)
La tonnellerie animée de Vergèze (30) : découvrez le métier de tonnelier au travers de mannequins animés.
Le musée de la Tonnellerie de Chécy (45) : En hommage aux anciens tonneliers du pays, toutes les étapes de la fabrication du tonneau.
Tonnellerie artisanale Jean-Paul Treuil (19) : Fabrication de tonneaux utilisés pour le vieillissement des vins et des alcools.