Paese (geografia)
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Per paese si intende un piccolo insediamento umano che originariamente viene caratterizzato da una struttura sociale agricola, economica e abitativa.
Elemento caratterizzante è in tutte le epoche l'agricoltura, tuttavia esistono anche testimonianze di villaggi di pescatori e persino di venditori ambulanti e barcaioli.
Gli insediamenti in cui al giorno d'oggi (2006) non risiedono più agricoltori, non sono paesi in senso stretto anche se vengono considerati a tutti gli effetti.
In Italia molto spesso i paesi sono sede dell'amministrazione comunale
La forma e la struttura della comunità residente dipendono dal tipo di terreno e dalla sterilità, dalla forma economica e dalle abitudini tradizionali e dalle caratteristiche dell'etnia che vi risiede. A differenza dell'insediamento singolo, come le casetorri, le case coloniche e le fattorie, il paese è un insediamento di gruppo.
[modifica] Forme di paese sorte nella storia
I paesi vengono classificati in base alla struttura, al luogo, alla funzione economico-sociale e al tipo di economia. Si deve tuttavia evitare una suddivisione tra forme principali e subordinate, poiché la forma di paese vera e propria è quasi scomparsa. Si devono affrontare particolarità e parallelismi nei signoli articoli principali. Non più tardi del XX secolo sono subentrati nei paesi forme di spopolamento e di riorganizzazione territoriale, nonché di accorpamento dei campi.
Strettamente collegate con le forme di paese vi sono le forme di ridistribuzione territoriale. Appartengono alle forme di paese più frequenti anche i paesi sulla strada, i paesi in fila.
In alcune parti dell'America, dell'Australia e dell'Africa pullulano gli insediamenti singoli. In Europa Centrale il processo di aggregazione urbana è iniziata nel neolitico, quando famiglie singole ma solitamente imparentate tra loro si insediarono una accanto all'altra.
Si distingue grossolanamente tra impianto di paese regolato e non regolato, dove però quest'ultimo si incontra solo in un tipo di colonizzazione pianificata, guidata e ben studiata.
