Società di giustizia e concordia

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La Società di giustizia e concordia, conosciuta anche come Boxer (denominazione tratta dall'inglese, letteralmente pugile, derivata da un errore interpretativo del cinese, che portò gli inglesi a tradurre l'espressione Società di giustizia e concordia come Pugni di giustizia e concordia) fu una società segreta cinese a sfondo politico.

Originari dello Shandong(Shantung in Wade Gilles), i Boxer erano affiliati alla setta del Grande Coltello, e si opposero fermamente alle missioni cattoliche al tempo in declino e alle missioni protestanti in fervida attività, alle legazioni e ai consolati stranieri. La loro reazione fu particolarmente influenzata dalle attività aggressive e violente attraverso cui i missionari cristiani facevano proselitismo: «i cristiani insidiano l'universo», era il loro slogan, «e con l'appoggio degli europei si comportano arrogantemente, insultano la povera gente, opprimono la dinastia Ching, offendono le consuetudini sacre sopprimendo il culto dei santi. I loro capi costruiscono grandi templi sulle rovine delle nostre venerate pagode; ingannano la gente incolta, rovinano la gioventù, strappano cuori e occhi per ricavarne filtri magici» ^[1].

Nel maggio del 1900 provocarono una grande e generale sollevazione della popolazione cinese contro gli stranieri, che rappresentò l'antefatto della cosiddetta guerra dei Boxer che le potenze occidentali unitamente al Giappone ed alla Russia dichiararono ufficialmente alla Cina, come reazione al movimento xenofobo.

I tre principali episodi dell'insurrezione furono:

Il blocco della ferrovia Pechino-Tiensin;
L'assedio del quartiere delle ambasciate di Pechino;
L'uccisione nelle province di stranieri e cinesi cristiani.

Le 8 potenze straniere che occupavano tredici delle diciotto regioni cinesi erano:

L'azione degli occidentali sboccò prima nell'occupazione di Tiensin e quindi in quella di Pechino, da cui era fuggita la corte. I rivoltosi furono giustiziati e ciascun settore di Pechino venne affidato ad una potenza straniera, i soldati della quale furono autorizzati ad agire come volessero tanto che un funzionario confessò: «Si provava vergogna di essere europei» ^[2]. La conseguenza di questa guerra, negativa per la Cina, fu il pagamento da parte cinese di una notevole indennità, la concessione agli stati stranieri del diritto di far risiedere delle proprie truppe nel quartiere delle legazioni di Pechino eretto a questo scopo, nonché la punizione dei principali esponenti dei Boxer.

[modifica] La missione gesuita bicentenaria

L'operato missionario in Cina iniziò trecento anni prima condotta dalla Compagnia di Gesù con Padre Matteo Ricci già dal 1582 con un'impronta opposta però. In questa occasione i Gesuiti condussero un operato intelligente, tollerante nei riguardi della tradizione confuciana e assimilando gli usi tradizionali a quelli cristiani: il culto degli antenati ivi comprese le offerte votive all'imperatore nel quale entourage i Gesuiti furono accolti in ragione di scambi culturali di carattere tecnico scientifico utile all'impero cinese. Duecento anni dopo la Chiesa di Roma tolse la missione ai Gesuiti in ragione di questo comportamento e la consegnò ai Domenicani contro i quali nel giro di un secolo insorsero i Boxer.