ゲートウェイドラッグ

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ゲートウェイドラッグ（Gateway drug）とは、ドラッグを分類する際に相対的にそれを評価する用語。ゲートウェイドラッグの使用が、副作用や依存性の強い麻薬への使用を誘導するとの考え方のもとで、酒やタバコ、有機溶剤、脱法ドラッグ、大麻などを指す際に用いられる。入門薬物とも訳される。また、この考え方をゲートウェイ理論（Gateway theory）、ゲートウェイドラッグ理論（Gateway drug theory）、飛び石理論(Steppingstone theory)、踏み石理論と言う。この理論は、主にこの理論に対して否定的な観点を持つ者からは、理論 ( theory ) ではなく仮説 ( hypothesis ) と呼称される場合がある。

この用語はしばしばマリファナ、ハシシなどのソフトドラッグに対する使用に否定的な行政や団体やメディアにより用いられ、概念が支持されている。またこの概念は、ソフトドラッグに対する不寛容の論拠として用いられる。

[編集] 理論

ゲートウェイ理論によれば、ゲートウェイドラッグの使用は、より副作用や依存性の強いドラッグ（ハードドラッグ）の使用の契機になると言われる。未成年者の視点から見たゲートウェイドラッグとして、酒やタバコなども指摘されている。この場合、酒やタバコの使用がハードドラッグ濫用の入り口（ゲートウェイ）となる場合があるとされる。

飛び石理論・踏み石理論の概念は、ゲートウェイ理論の概念と若干違う。飛び石理論によれば、あるドラッグの使用が、次なるより依存性が高いドラッグの使用に繋がるされる。例で示すと、「タバコの喫煙が飲酒につながり、飲酒が大麻の喫煙につながり、大麻の喫煙が覚醒剤などの使用につながる。」となる。このようにこの理論において、ある薬物の使用が次なる薬物の使用に繋がるという様子をさし、飛び石・踏み石と言われる。

これらの理論において、ゲートウェイドラッグの使用がドラッグ乱用につながり兼ねない理由として以下の事柄が挙げられている。