Fred Astaire
Van Wikipedia
Fred Astaire (Omaha (Nebraska), 10 mei 1899 – Los Angeles, 22 juni 1987), geboren als Frederick Austerlitz, was een Amerikaans film- en Broadway ballroom danser en acteur. Hij wordt vaak in een adem genoemd met Ginger Rogers met wie hij 10 films maakte.
"Astaire" was een naam die hij samen met zijn zus Adele aan had genomen voor hun vaudeville act toen zij ongeveer 5 jaar oud waren. Er wordt gezegd dat de naam komt van een oom die L'Astaire als achternaam had. In de 20er jaren traden Adele en Fred regelmatig op in Broadway theaters, dit hield op in 1932 toen ze haar eerste man trouwde, Lord Charles Cavendish, een zoon van de hertog van Devonshire.
Er gaat een bekend verhaal over de Paramount Pictures screentest van Fred Astaire die werd afgewezen met "Kan niet zingen. Kan niet acteren. Wordt een beetje kaal. Kan een beetje dansen". Veel van de miljoenen fans van zijn films vonden dat hij toch wel goed kon dansen. Astaire had niet echt een goede zangstem, maar Cole Porter schreef een aantal nummers specifiek voor hem.
Hij werkte voor het eerst met Ginger Rogers in zijn tweede film Flying down to Rio. De combinatie van de twee dansers en de choreografie van Hermes Pan zorgden ervoor dat dans een belangrijk element werd van de Hollywood film musical. Andere films met Rogers zijn The Gay Divorcee (1934), Top Hat (1935) en Carefree (1938). Hij werkte ook met andere grote sterren, met name met Bing Crosby in de film Holiday Inn (1942) en Blue Skies (1946). Nadat hij zich terugtrok uit de showbusiness dat jaar kwam hij al snel terug naar het witte scherm om de rol van de geblesseerde Gene Kelly over te nemen in Easter Parade (1948) tegenover Judy Garland. Later speelde hij nog in The Band Wagon (1953) met Cyd Charisse.
Alhoewel hij het dansen had opgegeven bleef Astaire acteren, en verscheen in films als On the Beach (1959), Finian's Rainbow (1968), en The Towering Inferno (1974) waar hij zijn enige Oscar nominatie ontving in de categorie Best supporting Actor. Zijn laatste film was de film Ghost Story (1981).
Hij ontving een ereoscar in 1950 voor "his unique artistry and his contributions to the technique of musical pictures." Een televisie uitzending, An Evening with Fred Astaire, won negen Emmy Awards in 1959 waaronder "Best Single Performance by an Actor" en "Most Outstanding Single Program of the Year." Hij won ook Emmys in 1961 en 1978.
Hij kreeg Kennedy Center Honors in 1978, het eerste jaar dat ze werden uitgereikt, en het American Film Institute gaf hem een "Lifetime Achievement Award" in 1981.
Fred Astaire overleed in 1987 aan longontsteking en ligt begraven in het Oakwood Memorial Park Cemetery in Chatsworth, Californië.
