Lovers Rail
Van Wikipedia
| Lovers Rail | |
|---|---|
| Land | Nederland |
| Actief vanaf-tot | 1996-1999 |
| Hoofdvestiging | Amsterdam |
| Aandeelhouders | CGEA |
| Traject(en) | Amsterdam-IJmuiden, Amsterdam-Lisse |
| Totaal km | |
Lovers Rail was de eerste concurrerende personenvervoerder per spoor in Nederland. Lovers Rail was een onderdeel van Lovers, een firma die rondvaartboten exploiteert in de Amsterdamse grachten. Het bedrijf wilde de concurrentie aangaan met de Nederlandse Spoorwegen. Directeur was Peter Sul.
[bewerk] Opkomst
Vanaf 11 augustus 1996 exploiteerde Lovers Rail op de IJmondlijn tussen Amsterdam Centraal en IJmuiden de Kennemerstrand Expres. Lovers Rail huurde hiervoor twee diesellocomotieven van NS Cargo en kocht oude M2-rijtuigen van de NMBS. Daarmee keerden de reizigerstreinen in IJmuiden na 13 jaar weer terug. Lovers Rail exploiteerde ook de Keukenhof Expres tussen Amsterdam en Lisse.
[bewerk] Optio
Om de concurrentiestrijd met de NS daadwerkelijk te kunnen aangaan zocht Lovers Rail een grote investeerder. CGEA (thans Veolia Transport), een grote internationale onderneming, nam in de zomer van 1997 een belang van 70% in Lovers Rail. Het bedrijf kreeg van de rijksoverheid bovendien toestemming voor het rijden op Amsterdam – Haarlem, Utrecht – Hilversum en Den Haag Centraal – Leiden. Op Den Haag – Leiden heeft Lovers nooit gereden en op Utrecht – Hilversum heeft Lovers op 3 juli 1999 alleen een paar slagen als proefrit gereden.
Tussen Amsterdam en Haarlem ging Lovers Rail rijden met het treinconcept Optio. De Optio was een luxe treinverbinding met onder andere een barrijtuig en televisies en kranten in de coupés. Met deze extra service (en een iets lagere prijs) wilde Lovers Rail de forens uit de NS-treinen lokken. Deze trein bestond uit vier gemoderniseerde M2-rijtuigen en twee meerspanningsloc's reeks 25.5 van de NMBS.
[bewerk] Ondergang
De Optio was, net als de andere treindiensten van Lovers Rail, geen commercieel succes. CGEA nam de touwtjes strakker in handen en ontsloeg directeur Sul in december 1998. Op 14 september 1999 trok moederbedrijf CGEA de stekker uit Lovers Rail. De Optio (Amsterdam – Haarlem) v.v. werd per direct gestaakt. CGEA stak een beschuldigende vinger naar de NS uit, omdat dat bedrijf elke tariefsamenwerking met Lovers Rail had geweigerd.
Hoewel Lovers Rail maar kortstondig heeft bestaan, is er veel discussie geweest over de wenselijkheid van dit soort directe concurrentie op het spoor. Nadat Lovers Rail zich had teruggetrokken, is besloten dat de NS tot 2015 als enige het recht heeft om reizigerstreinen op het hoofdrailnet uit te voeren, zodat directe concurrentie voorlopig niet meer zal voorkomen.
