Milton Friedman

Van Wikipedia

Milton Friedman (Brooklyn, New York City, 31 juli 1912 - San Francisco, 16 november 2006) was een Amerikaanse econoom, voorvechter van vrijemarktkapitalisme en een beperkte overheid. Hij won de Nobelprijs voor economie in 1976 en verkreeg in 1988 de Presidentiële Vrijheidsmedaille, uitgereikt door toenmalig Amerikaans president Ronald Reagan.

Hij werd geboren in New York City in een Joodse arbeidersfamilie. Zijn ouders waren geëmigreerd vanuit Oostenrijk-Hongarije. Zij kwamen uit Beregszász dat nu in Oekraïne ligt.

Friedman stond bekend als een monetarist. Dat houdt in dat hij en andere monetaristen een grote rol toekenden aan het geld in het economisch verkeer. Ze waren bang dat door de vergroting van de geldhoeveelheid de inflatie wordt aangewakkerd. Daarom pleitten Friedman en de zijnen ervoor dat de centrale bank ervoor moet zorgen dat de jaarlijkse geldhoeveelheid hooguit slechts met een bepaald maximumpercentage groeit. Dit percentage zou dan gerelateerd moeten zijn aan het werkelijke deel van alle economische transacties. De monetaristen denken dat hierdoor inflatie en werkloosheid effectief worden tegengegaan. Ook zijn zij voorstander van een sterke liberalisering van het economisch verkeer omdat zij menen dat dit de maatschappij ten goede komt.

Friedmans ideeën werden o.a. toegepast door de Amerikaanse president Reagan en de Britse premier Thatcher. Ook in het Chili van dictator Pinochet werden ze uitgevoerd, hoewel Friedman de Chileense dictatuur veroordeelde. Desondanks hield hij er lezingen omdat hij meende dat onder president Allende Chili een Cuba-achtige staat zou zijn geworden. Hij dacht dat de vrijemarkteconomie, vanwege het niet-centralistische karakter, uiteindelijk wel de macht zou ontnemen aan Pinochet.

Friedman was verbonden aan de Graduate School of Business van de Universiteit van Chicago.

Zijn zoon David Friedman is eveneens een bekende liberale econoom, die het anarchokapitalisme aanhangt.

Milton Friedman overleed op 94-jarige leeftijd aan een hartaanval.