Project Apollo

Van Wikipedia

Insigne van Apollo

Het Apollo-programma is een ruimtevaartprogramma dat werd uitgevoerd door de Amerikaanse lucht- en ruimtevaart-organisatie NASA. Het vond plaats gedurende de periode 1961-1972 en had als doel bemande vluchten naar de maan uit te voeren. Op 25 mei 1961 kondigde president John F. Kennedy het begin van het programma aan met de mededeling dat er voor 1970 een mens op de maan zou landen.

Lancering van Apollo 11

Het Apollo-programma omvatte 11 bemande vluchten, aangeduid als Apollo 7 tot en met Apollo 17. Oorspronkelijk was zelfs Apollo 23 nog gepland maar de laatste zes vluchten werden wegbezuinigd. Apollo 2 tot en met Apollo 6 waren onbemande testvluchten. Apollo 1 heeft achteraf pas deze naam gekregen, de bemanning van deze missie zou gaan deelnemen aan het Apollo-programma maar kwam om in de capsule door brand tijdens een test.

Voor de eerste bemande Apollo-vlucht werd een Saturn 1-B-raket gebruikt, de daaropvolgende Apollo-missies zouden gebruikt maken van de krachtigere Saturn V. Bij Apollo 7 werd de Apollo-capsule in een baan om de aarde getest. Apollo 8 was de eerste vlucht rond de maan. De Apollo 8-astronauten waren de eerste mensen die de achterkant van de maan zagen en bleven een aantal dagen in een baan om de maan. Apollo 9 was een testvlucht voor de Apollo-capsule (Command-Service Module, CSM) gecombineerd met de LM (Lunar Module of maanlander) in een baan om de aarde. Apollo 10 tenslotte was de laatste testvlucht voor de eerste bemande landing en bracht de CSM en de LM in een baan om de maan. De LM werd losgekoppeld van de CSM en daalde tot ongeveer 15 km boven het maan oppervlak om vervolgens weer terug te keren naar de CSM.

Locaties Apollo-landingen

Het feitelijke doel van het Apollo-programma om op de maan te landen werd bereikt met Apollo 11 in 1969. Apollo 12 landde op 18 november 1969 op de maan, op 180 meter van de eerder gelande sonde Surveyor III. De Apollo 13-missie faalde echter; een ontplofte zuurstoftank zorgde ervoor dat de bemanning onverrichterzake moest terugkeren. Apollo 14 werd gelanceerd op 31 januari 1971 en landde op de maan op 5 februari 1971. Apollo 15 landde op 30 juli 1971. Dit was de eerste lander met een maanwagen, Apollo 16 en Apollo 17 waren de laatste maanlandingen tot nu toe.

De Saturn V werd als laatste benut in 1973 om het Skylab-ruimtestation in een baan om de aarde te brengen.

Het Apollo-ruimteschip werd in 1975 voor het laatst gebruikt. Een Apollo-capsule koppelde toen aan een Russische Sojoez-capsule. Dit was het Apollo-Sojoez-Test-Project, ASTP, een voorloper van het internationale ruimtestation ISS.