Proxima Centauri
Van Wikipedia
| Proxima Centauri | |
 Grootte en kleur van de zon in vergelijking met de sterren in het Alpha Centauri-systeem |
|
| sterrenbeeld: | Centaur |
| Bayer-aanduiding: | -geen- |
| Overige aanduidingen: | |
| Waarnemingsgegevens | |
| rechte klimming: declinatie: (Epoche 2000) |
14u29m43s -62° 40' 46" |
| magnitude: | 11 |
| Details | |
| lichtkracht: | 0,000 052 (xZon) |
| spectraalklasse: | M5.5Ve |
| temperatuur (K): | ~3000 K |
| afstand* (lj): | 4,22 lichtjaar |
| straal: | 0,145 (xZon) |
| massa: | 0,123 (xZon) |
| veranderlijk: | |
| meervoudig: | in systeem met Alpha Centauri |
| * afstanden aangegeven als "parallax xxx = yyy lj" zijn herleid uit de in de bron aangegeven parallax | |
Proxima Centauri is de ster die zich het dichtst bij de zon bevindt. Proxima Centauri is een zwakke rode dwerg die niet met het blote oog te zien is en werd pas in 1915 ontdekt. De ster bevindt zich in het sterrenbeeld Centaur.
Proxima Centauri vormt een dubbelster met de heldere ster Alpha Centauri, die zelf ook weer uit twee componenten bestaat (Alpha Centauri A en Alpha Centauri B). Proxima Centauri wordt beschouwd als de derde ster van het Alpha Centauri-stelsel en daarom ook wel Alpha Centauri C genoemd. De afstand Proxima – Alpha Centauri is ongeveer 0,15 lichtjaar. Het staat niet volkomen vast dat Proxima Centauri een omloopbaan om Alpha Centauri beschrijft, maar wanneer dit het geval is zal de omlooptijd van Proxima zeer lang zijn (bijv. 1 miljoen jaren). Dat zou betekenen dat hij zijn huidige status van meest nabije ster over enkele honderdduizenden jaren tijdelijk moet afstaan aan Alpha Centauri.
Inhoud |
[bewerk] Planeten rond Proxima Centauri
In 1994 werd er via de variaties in de eigenbeweging van Proxima Centauri bepaald dat de ster waarschijnlijk een planeet heeft met een massa van 0,8 keer die van Jupiter op een afstand van 0,17 AE. Met een leefbare zone tot 0,06 AE zou deze planeet dus ongeveer evenveel licht krijgen als wanneer hij bij ons zonnestelsel in de planetoïdengordel zou staan. De temperatuur zou dan tussen die van Mars en Jupiter liggen. Volgens dezelfde bronnen zijn er echter ook andere oorzaken die deze veranderingen kunnen verklaren, maar de planeettheorie is veruit de meest waarschijnlijke, met ongeveer 25% kans op een andere oorzaak. Als deze theorie juist blijkt te zijn zal deze planeet waarschijnlijk de meest nabijgelegen exoplaneet zijn.
[bewerk] Reizen naar Proxima Centauri
Door de relatief kleine afstand zou Proxima centauri wel eens het eindpunt kunnen zijn van de eerste interstellaire reis. Proxima centauri is theoretisch reeds te bereiken sinds 1969 toen Pionier 10 als eerste ruimte sonde snel genoeg ging om aan de aantrekkingskracht van de zon te ontkomen en zou met zijn snelheid van 2,6 AU's per jaar er 103 846 jaar over gedaan hebben. De snelste sonde ooit de Helios II die gelanceerd werd in 1966 zou er 18 000 jaar over gedaan hebben met zijn topsnelheid van 70,2 km/s, maar deze sonde zal door zijn omloopbaan nooit het zonnestelsel verlaten. De toekomstige VASIMR raket zou een theoretisch snelheid van 300 km/s hebben waardoor hij de afstand in 4 200 jaar zou kunnen afleggen. Wat maakt dat hoewel een reisje naar Proxima centauri nog ver af is, de reistijd nu nog maar 4% is van de oorspronkelijke reistijd.
