Shikoku

Z Wikipedii

Shikoku
Japońska wyspa Shikoku z zaznaczonym podziałem na prefektury.
Kontynent	Azja
Państwo	Japonia
Akwen	Morze Japońskie Ocean Spokojny
Archipelag	Archipelag Japoński
Powierzchnia	18 780 km2
Populacja (2005)  • liczba ludności  • gęstość	4 100 000 218 os./km2

Shikoku (jap. 四国 - Shikoku - cztery kraje) jest najmniejszą i najsłabiej zaludnioną z czterech głównych wysp Japonii. Stolica - Kochi.

Nazwa wyspy wywodzi się od „czterech prowincji’’: Sanuki (obecnie prefektura Agawa), Awa (Tokushima), Tosa (Kochi) oraz Iyo (Ehime). Z wyjątkiem równin położonych wzdłuż wybrzeża Morza Wewnętrznego (Seto) i Pacyfiku, Shikoku pokryta jest górami. Ma około 4 mln mieszkańców, a pod względem terytorium odpowiada Sardynii. Północna część wyspy (prefektury Tokushima, Ehime i Kagawa) stanowi część pasa przemysłowego Morza Wewnętrznego Seto-naikai. W części południowej mieszkańcy trudnią się uprawą cytrusów, wyrębem drzew oraz rybołówstwem. Sezon wegetacji roślin wynosi tu aż 260 dni. W ubiegłych wiekach do Sikoku podążały pielgrzymki ku czci Kukaia; zwyczaj ten jest kultywowany do dziś. Dużą część terenów wokół Morza Wewnętrznego zajmuje park narodowy. Wyjątkowe piękno białych plaż, porośniętych sosną wysepek, dzikich urwisk skalnych i świątyń, takich jak Itsukushima, które wydają się unosić na falach, przyciąga wielu zwiedzających. Morze Wewnętrzne to także centrum rybołówstwa i przemysłu oraz ruchliwy kanał komunikacyjny. Z Morzem Wewnętrznym granicy jedenaście prefektur. Rocznie produkuje się tu miliony ton stali, chemikaliów, produktów petrochemicznych, pulpy drzewnej, papieru i ropy. Działalność przemysłu i odzyskiwanie z morza nowych terenów naruszyło miejscami linię brzegową, zanieczyściło wody i utrudniło połowy.