Henry Ford
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Henry Ford (Springwells, 30 de Julho de 1863 — Dearborn, 7 de Abril de 1947) foi um empreendedor estadunidense, fundador da Ford Motor Company e o primeiro a aplicar a montagem em série de forma a produzir, em massa, automóveis a um preço acessível.
Este feito não é notável apenas pelo facto de ter revolucionado a produção industrial mas, também, porque influenciou de tal forma a cultura moderna que alguns académicos, sociólogos e historiadores identificam esta fase social e económica da história como Fordismo, geralmente relacionado, também, com o taylorismo. Henry Ford montou o seu primeiro motor sobre a bancada de sua cozinha.
Filho de emigrantes escoceses, sua mãe faleceu quando tinha apenas doze anos. Frequentou escolas rurais até seus quinze anos, trabalhando na fazenda de seu pai, tendo sempre demonstrado habilidades para invenções, particularmente na mêcanica. Cursou uma escola de comércio, todavia buscava sempre aumentar seus conhecimentos de mecânica. Depois de concluído seu aprendizado, ligou-se à Westinhouse Engine, ocorrendo ali seu primeiro contato com motor de combustão interna em 1885.
Em 1886 ganhou oitenta acres de terra de seu pai. A razão deste retorno às terras foi seu noivado com Clara J. Bryant, com quem acabou se casando. Fundou a Ford Motor Company com a ajuda de investidores em 16 de junho de 1903, sendo o primeiro a aplicar a montagem em série de forma a produzir, em massa, automóveis a um preço acessível. Em apenas cinco anos ultrapassou seus concorrentes, transformando-se no maior produtor de automóveis do mundo. Henry Ford inventou o mítico Ford Model T, um dos automóveis mais vendidos de todos os tempos.
A alta produção conseguida por Ford tem como caracterísca marcante a escolha de uma única cor de veículo, que era preta. Desta forma, ele conseguia montar os veículos sem ter que diferenciar o processo de pintura. A tinta preta também era a preferida por Ford por secar mais rapidamente. Existe uma frase famosa de Ford sobre a escolha da cor do veículo: "Você pode ter o carro da cor que quiser, contanto que ele seja preto".
Nos anos 1930, Henry Ford empreendeu o cultivo de seringais na Amazônia brasileira (antiga Fordlândia), visando à produção do látex necessário à sua empresa. Contudo, a iniciativa não obteve êxito, tendo a plantação sido atacada por uma praga da folha.
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