Mèo

Bách khoa toàn thư mở Wikipedia

Đây là bài viết về mèo nhà. Để đọc bài viết về các mèo khác, xin xem bài Mèo (định hướng).

? Mèo nhà Tình trạng bảo tồn: Được thuần hóa
Một con mèo nhà
Phân loại khoa học
Giới (regnum): Animalia Ngành (phylum): Chordata Lớp (class): Mammalia Bộ (ordo): Carnivora Họ (familia): Felidae Chi (genus): Felis Loài (species): F. silvestris Phân loài (subspecies): F.s. catus
Tên ba phần
Felis silvestris catus (Linnaeus, 1758)

Mèo, chính xác hơn là mèo nhà, là một phân loài trong họ Mèo. Chúng là các động vật có vú nhỏ và ăn thịt với danh pháp khoa học Felis silvestris catus. Người ta tin rằng tổ tiên trung gian gần nhất trước khi được thuần hóa của chúng là mèo rừng châu Phi (Felis silvestris lybica).Mèo nhà đã sống gần gũi với loài người trong khoảng từ 3.500- 8.000 năm^[1].

Một chú mèo đang hốt hoảng

Có rất nhiều các giống mèo khác nhau, một số không có lông hoặc không có đuôi, và chúng tồn tại với rất nhiều màu lông. Mèo là những con vật có kỹ năng của thú săn mồi và được biết đến với khả năng săn bắt hàng nghìn loại sinh vật để làm thức ăn. Chúng đồng thời là những sinh vật thông minh, và có thể được dạy hay tự học cách sử dụng các công cụ đơn giản như mở tay nắm cửa hay giật nước trong nhà vệ sinh.

Mèo giao tiếp bằng cách kêu ("meo"/"mi-ao"), gừ-gừ, rít, gầm gừ và ngôn ngữ cơ thể. Mèo trong các bầy đàn sử dụng cả âm thanh lẫn ngôn ngữ cơ thể để giao tiếp với nhau.

Giống như một số động vật đã thuần hóa khác (như ngựa), mèo vẫn có thể sống tốt trong môi trường hoang dã như mèo hoang. Trái với quan niệm thông thường của mọi người rằng mèo là loài động vật cô độc, chúng thường tạo nên các đàn nhỏ trong môi trường hoang dã.

Sự kết hợp giữa con người và loài mèo dẫn tới việc nó thường được khắc họa trong các truyền thuyết và thần thoại tại nhiều nền văn hoá, gồm truyền thuyết và thần thoại Ai Cập cổ, Trung Quốc cổ, Na Uy, và vị Vua xứ Wales thời Trung Cổ, Hywel Dda (người Tử tế) đã thông qua bộ luật bảo vệ động vật đầu tiên trên thế giới bằng cách đặt ra ngoài vòng pháp luật hành động giết hại hay làm tổn hại tới mèo, với những hình phạt nặng nề cho những kẻ vi phạm. Tuy nhiên, mèo thỉnh thoảng bị coi là ma quỷ, ví dụ như nó không mang lại may mắn hay thường đi liền với những mụ phù thuỷ trong nhiều nền văn hoá Trung cổ.

[sửa] Phân loại khoa học

Mèo nhà được Carolus Linnaeus đặt tên là Felis catus trong cuốn Systema Naturae xuất bản năm 1758 của ông. Johann Christian Daniel von Schreber đặt tên mèo hoang là Felis silvestris năm 1775. Hiện nay mèo nhà được coi là một phụ loài của mèo hoang: vì thế theo quy định ưu tiên chặt chẽ của Quy tắc đặt tên động vật quốc tế tên của loài này phải là F. catus bởi vì sách của Linnaeus được xuất bản trước. Tuy nhiên, trên thực tế hầu như mọi nhà nghiên cứu sinh vật học sử dụng F. silvestris cho các loài hoang dã, dùng F. catus cho riêng các loài đã thuần hoá.

Tại quan điểm 2027 (xuất bản trong Tập 60, Phần 1 của Tập san đặt tên động vật, ngày 31 tháng 3, 2003 ^[2]) Cao ủy quốc tế về đặt tên động vật "đã duy trì việc sử dụng 17 tên riêng dựa trên các loài hoang dã, vốn đã xuất hiện trước hay đồng thời với những tên dựa trên các loài đã thuần hoá", vì thế xác nhận F. silvestris sử dụng cho mèo hoang và F. silvestris catus cho các phân loài đã thuần hóa của nó. (F. catus vẫn sử dụng được nếu mèo nhà được coi là một loài riêng.)

Johann Christian Polycarp Erxleben đã đặt tên mèo nhà là Felis domesticus trong cuốn Anfangsgründe der Naturlehre and Systema regni animalis năm 1777. Cái tên này, và các biến thể thể của nó như Felis catus domesticus và Felis silvestris domesticus, cũng thường xuất hiện, nhưng chúng không phải là các tên khoa học được chấp nhận theo Quy tắc đặt tên động vật quốc tế.

[sửa] Đặc điểm

[sửa] Đặc điểm thể chất

Một chú mèo đang tự chải chuốt

Thông thường mèo nặng từ 2,5 đến 7 kg (5,5–16 pao); tuy nhiên, một số giống như Maine Coon có thể vượt quá 11,3 kg (25 pao). Một số chú mèo từng đạt tới trọng lượng 23 kg (50 pao) vì được cho ăn quá nhiều. Điều này rất có hại cho sức khỏe mèo—khiến chúng có thể bị đái đường, đặc biệt đối với mèo đực đã thiến—có thể ngăn chặn tình trạng này thông qua biện pháp ăn kiêng và tập luyện (chạy nhảy), đặc biệt đối với những chú mèo luôn ở trong nhà. Trái lại, cũng có những chú mèo rất nhỏ (chưa tới 1,8 kg - 4,0 pao) [3].

Ở tình trạng nuôi trong nhà, mèo thường sống 14 tới 20 năm, dù chú mèo già nhất từng biết đã sống 36 năm.^[3] Mèo nhà thường sống lâu hơn nếu ta không cho chúng ra ngoài (giảm nguy cơ bị thương tích khi đánh nhau và tai nạn cũng như dễ mắc bệnh) và nếu chúng bị cắt buồng trứng hay hoạn. Những chú mèo đực bị hoạn tránh được ung thư tinh hoàn, mèo cái bị cắt buồng trứng không bị ung thư buồng trứng nhờ vậy giảm thiểu nguy cơ mắc các bệnh ung thư.^[4] Mèo hoang trong môi trường đô thị hiện đại thường chỉ sống hai tới ba năm hoặc ít hơn. Mèo hoang trong các nhóm có thể sống lâu hơn; tổ chức British Cat Action Trust đã thông báo về trường hợp một con mèo hoang cái 19 tuổi. Chú mèo hoang sống lâu nhất là "Mark", do Hội từ thiện Bảo vệ Mèo Anh nuôi, sống tới 26 tuổi.

Mèo là những vận động viên điền kinh. Những kẻ chạy nước rút tài giỏi, chúng có thể đạt tới tốc độ 30 dặm một giờ trên những khoảng cách ngắn. Mèo có thể nhảy cao tới đỉnh rào hay một bức tường cao 7 ft từ tư thế đứng yên. Mèo nhà là một trong số ít loài vật bốn chân không có các xương đòn cứng[4]. Điều này cho phép mèo chui qua lỗ hổng có bằng kích thước đầu chúng.

[sửa] Tai

Với 32 cơ riêng biệt điều khiển hướng nghe của tai; ^[5] mèo có thể vểnh mỗi tai theo một hướng khác nhau. Nhờ tính năng động cao như vậy, mèo có thể quay người về một hướng và vểnh tai theo hướng khác. Đa số mèo có tai thẳng vểnh cao. Không giống như chó, các giống mèo có tai cụp rất hiếm. (Mèo giống Scottish Fold là một loài đã biến đổi như vậy.) Khi giận dữ hay sợ hãi, mèo thường chĩa tai về phía sau, đồng thời phát ra các âm thanh gầm gừ hay tiếng rít. Mèo cũng chĩa tai về phía sau khi chúng chơi đùa, hay thỉnh thoảng khi chú ý tới một tiếng động phát ra từ phía sau no.

[sửa] Sự thuần hoá

Một chú mèo tam thể "ngủ trưa"

Mèo giữ năng lượng bằng cách ngủ nhiều hơn đa số các loài động vật khác, đặc biệt khi chúng già đi. Thời gian ngủ hàng ngày có khác nhau, thường là 12–16 giờ, mức trung bình 13–14 giờ. Một số chú mèo có thể ngủ 20 giờ trong ngày.

Vì thường chỉ hoạt động nhiều lúc mặt trời lặn, mèo rất hiếu động và hay đùa nghịch vào buổi tối và sáng sớm. ^{[6] [7]}

Tính khí mèo thay đổi tùy theo giống và hoàn cảnh sống. Mèo lông ngắn thường gầy và ưa hoạt động, mèo lông dài thường to và lười nhác.

Nhiệt độ cơ thể mèo trong khoảng 38 tới 39 °C (101 tới 102,2 °F).^[8] Một con mèo bị coi là sốt (cao) nếu có thân nhiệt ở mức 39,5 °C (103 °F) hay cao hơn, hay giảm nhiệt nếu thấp hơn 37,5 °C (100 °F). Để so sánh, thân nhiệt thông thường của cơ thể người xấp xỉ 37 °C (98,6 °F). Một chú mèo nhà bình thường có nhịp tim khoảng 140 đến 220 nhịp một phút, và nó phụ thuộc rất nhiều vào tình trạng kích động hay không của mèo. Khi mèo đang nghỉ ngơi, nhịp tim bình thường trong khoảng 150 - 180 nhịp một phút, khoảng gấp đôi con người.

[sửa] Chân

Giống như chó, mèo là loài vật đi trên đầu ngón chân: chúng bước trực tiếp trên các ngón, các xương bàn chân của chúng tạo thành phần thấp nhìn thấy được của cẳng chân. Mèo có thể bước rất chính xác, bởi vì giống như mọi giống thuộc loài mèo khác, chúng ghi nhận trực tiếp; có nghĩa là chúng đặt bàn chân sau (hầu như) trực tiếp lên dấu của bàn chân trước, giảm thiểu tiếng ồn và dấu vết để lại. Điều này cũng giúp chúng có vị trí đặt chân sau tốt khi bước đi trên bề mặt ghồ ghề.

Giống như mọi thành viên khác của họ mèo, loại trừ loài báo gêpa, mèo có vuốt thu lại được. Bình thường, ở vị trí nghỉ các vuốt được thu lại trong da và lông quanh đệm ngón. Điều này giữ vuốt luôn sắc bởi chúng không tiếp xúc với mặt đất cũng như cho phép mèo đi nhẹ nhàng rình mồi. Các vuốt chân trước thường sắc hơn so với phía sau. Mèo có thể giương một hay nhiều vuốt ra tùy theo nhu cầu. Chúng thường giương vuốt khi săn mồi, tự vệ, hay leo trèo, "nhào lộn", hay để tăng ma sát khi bước đi trên các bề mặt trơn (khăn trải giường, thảm dầy, vân vân). Các vuốt cong có thể bị mắc vào thảm hay các tấm vải dày, khiến mèo bị thương nếu chúng không thể tự gỡ.

[sửa] Trèo cao và Ngã

Đa số các giống mèo đều thích trèo cao hay ngồi ở các vị trí cao. Các nhà nghiên cứu hành vi động vật đã đưa ra một số giải thích điều này, thông thường nhất là, "độ cao khiến mèo có điểm quan sát tốt hơn. Từ vị trí đó, chúng có thể giám sát 'vương quốc' của mình và biết mọi hoạt động của con người cũng như các con vật khác. Trong môi trường hoang dã, một vị trí trên cao cũng được dùng làm nơi ẩn mình để săn mồi."^[9] Vì thế độ cao cũng có thể mang lại cho mèo cảm giác an toàn và uy thế.

Tuy nhiên, sự ưa chuộng độ cao này có thể là một cách thử nguy hiểm đối với quan niệm thông thường rằng một chú mèo "luôn rơi chân xuống trước". Cơ quan bảo vệ động vật Hoa Kỳ đã cảnh báo những người chủ nên canh chừng những vị trí nguy hiểm trong nhà họ để tránh "hội chứng trèo cao", có thể khiến một chú mèo quá tự tin bị ngã từ độ cao quá lớn.^[10]

Khi rơi, mèo có thể sử dụng cảm giác thăng bằng sắc bén và khả năng phản xạ của nó tự xoay thân tới vị trí thích hợp. ^[11] Khả năng này được gọi là "phản xạ thăng bằng." Nó luôn chỉnh lại thăng bằng cơ thể theo một cách, khiến chúng luôn có đủ thời gian thực hiện phản xạ này khi rơi. Vì thế, những cú ngã từ trên cao (nhiều tầng) ít gây nguy hiểm hơn những cú ngã từ độ cao chỉ vài mét. Nhiều trường hợp đã được ghi nhận cho thấy những chú mèo ngã từ độ cao lớn (5 đến 10 tầng) vẫn sống sót, bình yên vô sự. Một số giống không có đuôi nên không có khả năng lấy lại thăng bằng này, bởi vì mèo quật đuôi và dựa trên mômen động lượng để lấy thăng bằng chuẩn bị tiếp đất.

[sửa] Giác quan

Ảnh chụp gần mắt mèo

Việc đánh giá các giác quan của bất kỳ một loài vật nào cũng là điều khó khăn bởi vì không bao giờ có sự giao tiếp trực tiếp (ví dụ, đọc to các chữ trên Bảng Snellen) giữa đối tượng và người nghiên cứu.

Trong khi các giác quan như khứu giác và thính giác của mèo không nhạy bén như của chuột, thì chúng lại vượt trên con người ở nhiều điểm. Các đặc điểm đó cộng với những khả năng thị giác, vị giác, và xúc giác khiến chúng trở thành một loại đặc biệt nhạy cảm trong giới động vật có vú.

[sửa] Thị giác

Nghiên cứu cho thấy tầm nhìn của mèo tốt nhất vào ban đêm so với người, và kém nhất vào ban ngày. Mèo, cũng như chó, có màng trạch để phản chiếu lại ánh sáng tới võng mạc. Khi đó, khả năng nhìn của mèo được tăng lên khi ở trong bóng tối, tạo ra một màng lưới thị giác sắc sảo. Nhưng vào ban ngày hoặc chỗ có nhiều ánh sáng, tròng đen của mèo khép lại hẹp, làm số lượng ánh sáng chiếu vào ít đi, tránh bị lóa và cải thiện khả năng quan sát. Màng trạc và một số bộ phận khác giúp mèo có 1 sự dò tìm tốt hơn so với con người. Sự biến đổi màu sắc của mắt mèo trong các tấm ảnh gần giống với sự tương tác giữa ánh sáng và màng trạch.

The tapetum lucidum reflecting green in the pupils of a cat.

Thông thường mèo có thị trường khoảng 200°, so với 180° ở con người, với trường trùng lặp (ảnh trùng lặp của hình ảnh thu được từ hai mắt) nhỏ hơn con người. Giống như đa số các loài vật ăn thịt khác, mắt của chúng hướng về phía trước để có được hình ảnh có chiều sâu tuy phải hy sinh độ rộng thị trường. Thị trường phụ thuộc rất nhiều vào vị trí mắt, nhưng cũng có thể phụ thuộc ở cấu tạo mắt. Thay vì kiểu con ngươi tròn (optic fovea) vốn giúp con người có được tầm nhìn tập trung tốt hơn, mắt mèo có một dải thị giác. Mèo rõ ràng có thể phân biệt các màu sắc, đặc biệt ở cự ly gần, nhưng không hoàn toàn rõ rệt.

Mèo có mi mắt thứ ba, đó là 1 màng mỏng xuất hiện khi mắt mèo mở. Màng này thường đóng lại từ từ khi mèo bị bệnh, nhưng chúng lại rất rõ ràng khi mèo buồn ngủ. Nếu 1 con mèo từ lúc mới sinh đã có mí thứ 3 rõ ràng thì có nghĩa là nó phải đến gặp bác sĩ thú y.

Mắt mèo có rất nhiều màu nhưng phổ biến là vàng, xanh lá và cam. Mắt xanh dương cũng xuất hiện ở giống mèo Siamese, tuy nhiên cũng có ở những con mèo bị bạch tạng. Nếu một con mèo bạch tạng có đôi mắt xanh dương thì thường sẽ bị điếc; tuy nhiên, mắt màu cam cũng báo hiệu tai của nó có vấn đề. Mèo bạch tạng có 1 mắt xanh dương 1 mắt cam cũng thường điếc như mèo có đôi mắt xanh.

[sửa] Thính giác

Con người và mèo có tầm thính giác ở mức thấp tương tự như nhau, nhưng mèo có thể nghe được những âm thanh ở độ cao lớn hơn, thậm chí tốt hơn cả chó. Mèo có thể nghe ở mức cao hơn 2 quãng so với con người, và một nửa quãng so với chó. Khi nghe âm thanh nào đó, tai mèo sẽ xoay về hướng đó; mỗi vành tai mèo có thể quay độc lập về hướng nguồn âm thanh. Mèo có thể xác định vị trí một vật chính xác trong vòng 7.5cm (3 inche) khi nguồn phát âm ở khoảng cách khoảng 1 mét (điều này giúp chúng định vị con mồi, vân vân.

Một chú mèo đang dùng các giác quan để thám hiểm

[sửa] Khứu giác

Khứu giác của một con mèo nhà mạnh gấp 14 lần so với của con người Số lượng tế bào khứu giác ở mũi của chúng cũng nhiều gấp đôi, do dó mèo có thể ngửi thấy những mùi mà chúng ta không nhận thấy được. Mèo còn có một cơ quan đánh hơi ở vòm miệng gọi là vomeronasal, hay cơ quan Jacobson. Khi một con mèo chun mõm, hạ thấp cằm, và nâng lưỡi lên một chút, dó là lúc nó đang sử dụng cơ quan vomeronasal. Hành động này gọi là "gaping", "sneering", hay "flehming". Gaping tương đương với phản ứng Flehmen ở các động vật khác như chó, ngựa và mèo lớn.

[sửa] Xúc giác

Whiskers clearly distinguishable on the wrist of even a long haired cat

Cats generally have about a dozen whiskers in four rows on each upper lip, a few on each cheek, tufts over the eyes and bristles on the chin. Whiskers may also be found on the cat's inner "wrists", and there are similar hairs which make up the cat's eyebrows. The Sphynx (a nearly hairless breed) may have full length, short, or no whiskers at all.

Whiskers (technically called vibrissae) can aid with navigation and sensation. Whiskers may detect very small shifts in air currents, enabling a cat to know it is near obstructions without actually seeing them. The upper two rows of whiskers can move independently from the lower two rows for even more precise measuring.

It is thought that a cat may choose to rely on the whiskers in dim light where fully dilating the pupils would reduce its ability to focus on close objects. The whiskers also spread out roughly as wide as the cat's body making it able to judge if it can fit through an opening.

Whiskers are also an indication of the cat's attitude. Whiskers point forward when the cat is inquisitive and friendly, and lie flat on the face when the cat is being defensive or aggressive.

[sửa] Vị giác

Mèo là loài thú duy nhất không thể cảm nhận được vị ngọt do thiếu gen cần thiết cho việc này [5].

[sửa] Thông tin

Tiêu bản:See

[sửa] Săn mồi và chế độ ăn uống

Relative to size, domestic cats are very effective predators. They ambush and dispatch vertebrate prey using tactics similar to those of leopards and tigers by pouncing; they then deliver a lethal neck bite with their long canine teeth that severs the victim's spinal cord, or asphyxiate it by crushing the windpipe. The domestic cat can hunt and eat about one thousand species—many big cats will eat fewer than 100. Although, theoretically, big cats can kill most of these species as well, they often do not due to the relatively low nutritional content that smaller animals provide for the effort. An exception is the leopard, which commonly hunts rabbits and many other smaller animals.

Even well-fed domestic cats will hunt and kill birds, mice, rats and other small animals in the vicinity. They often present such trophies to their owner. The motivation is not entirely clear, but friendly bonding behaviors are often associated with such an action. It is probable that cats in this situation expect to be praised for their symbolic contribution to the group. Some theorize that cats see their owners gone for long times of the day and assume they are out hunting, as they always have plenty of food available. It is thought that a cat presenting its owner with a dead animal thinks it's 'helping out' by bringing home the kill.^{[cần chú thích]}

Due to their hunting behaviour, in many countries feral cats are considered pests. Domestic cats are occasionally also required to have contained cat runs or to be kept inside entirely, as they can be hazardous to locally endangered bird species. For instance, various municipalities in Australia have enacted such legislation. In some localities, owners fit their cat with a bell in order to warn prey of its approach. Sometimes, the bell has the unwanted effect of "training" the cat to be an even stealthier killer.^{[cần chú thích]}

A cat yawning, showing characteristic canine teeth

Cats have highly specialized teeth and a digestive tract suitable to the digestion of meat. The premolar and first molar together compose the carnassial pair on each side of the mouth, which efficiently functions to shear meat like a pair of scissors. While this is present in canines, it is highly developed in felines. The cat's tongue has sharp spines, or papillae, useful for retaining and ripping flesh from a carcass. These papillae are small backward-facing hooks that contain keratin and assist in their grooming. Domesticated cats eat relatively little vegetable matter. It is quite common, however, for cats to occasionally supplement their carnivorous diets with small amounts of grass or other plant matter. Whereas bears and dogs commonly supplement their diet of meat with fruits, berries, roots, and honey when they can get them, cats prefer to feed mainly on meat. Cats, including the great cats, have a genetic anomaly that prevents them from tasting sweetness ^[12], which, more than likely, is related to their meat dominated eating habits, and almost certainly related to their aversion to fruits and berries.

In captivity, cats cannot be adapted to an unsupplemented vegetarian diet because they cannot synthesize several nutrients they need and that are absent or rare in plant food. This applies mainly to taurine, vitamin A (cats cannot convert the pro-vitamin A that is abundant in plants to vitamin A proper) and to certain fatty acids. The absence of taurine causes the cat's retina to slowly degenerate, causing eye problems and (eventually) irreversible blindness. This condition is called central retinal degeneration (CRD). Cow's milk is a poor source of taurine and adult cats are generally lactose intolerant. Lactose-free milk is perfectly safe, but still not a substitute for meat. This contrasts with domesticated dogs, who commonly are fed a mixture of meat and vegetable products and can be adapted to non-supplemented vegetarian diets (though supplementation may be better for dogs too). However, the majority of brand-name cat foods are primarily grain based, often containing large amounts of corn or rice and supplemented with meat byproducts and minerals and vitamins.

Cats are also known to munch on grass, leaves, shrubs and houseplants to regurgitate whatever is upsetting their stomach.

Some houseplants are harmful to cats. The leaves of the Easter Lily can cause permanent and life-threatening kidney damage to cats. Philodendron are also poisonous to cats. Cat Fancy has a full list of plants harmful to cats.

Some cats have a fondness for catnip. While they generally do not consume it, they will often roll in it, paw at it, and occasionally chew on it (as catnip is sensed by the cat's Vomeronasal organ). The effect is usually relatively short, lasting for only a few minutes. After two hours or less, susceptible cats gain interest again. Several other species of plants cause this effect, to a lesser degree.

Cats can be fussy eaters. This can happen when the vomeronasal, or Jacobson's, organ becomes sensitized to a specific food, or if the cats are spoiled by their owners, at which point the cat will reject any food that does not fit the pattern it is expecting. It is also known for cats to merely become bored with their given food and decide to stop eating until they are tempted into eating again. It is not unknown for them to starve themselves to death doing this; although it is extremely rare for a cat to deliberately starve itself to the point of injury, the sudden loss of weight can cause a fatal condition called hepatic lipidosis, a liver dysfunction which causes pathological loss of appetite. Additionally, cats have been known to develop a fondness for "people food" such as chicken, bread, French fries, pizza, ice cream, tomato soup, bacon, carrot juice, olives, mushrooms,and carnitas burritos, as well as cat diet exotica such as corn kernels and diced cantaloupe or cantaloupe skin. Many "people foods" are not good for cats; chocolate, for example, can be fatal due to the presence of theobromine (see theobromine poisoning), although few cats will eat chocolate. Paracetamol, found in many familiar over-the-counter pharmaceutical products such as Tylenol, is extremely toxic to cats. Because they naturally lack enzymes needed to digest it, even minute portions of doses safe for humans can be fatal.^[13] Any suspected ingestion warrants immediate veterinary attention. ^[14]

Cats can also develop pica. Pica is a condition in which animals chew or eat unusual things such as fabric, plastic or wool. In cats, this is mostly harmless as they do not digest most of it, but can be fatal or require surgical removal if a large amount of foreign material is ingested (for example, an entire sock). It tends to occur more often in Siamese, Burmese and breeds with these in their ancestry.

Domestic cats, especially young kittens, are known for their love of string play. Many cats cannot resist a dangling piece of string, or a piece of rope drawn randomly and enticingly across the floor. This notorious love of string is often depicted in cartoons and photographs, which show kittens or cats playing with balls of yarn. It is probably related to hunting instincts, including the common practice of kittens practice hunting of their mother's, and each other's, tail. If string is ingested, however, it can become caught in the cat’s stomach or intestines, causing illness, or in extreme cases, death. Due to the possible complications of ingesting string, string play is sometimes replaced with a laser pointer's dot, which some cats will chase. Some also discourage the use of laser pointers for pet play, however, because of the potential damage to sensitive eyes and/or the possible loss of satisfaction associated with the successful capture of an actual prey object, play or real. ^{[cần chú thích]}

Because of their small size, domestic cats pose almost no danger to humans — the main hazard is the possibility of infection (e.g., cat scratch disease, or, rarely, rabies) from a cat bite or scratch. Cats can also potentially also inflict severe scratches or puncture an eye, though this is quite rare. Dogs have been known to be blinded by cats in fights, in which the cat specifically targeted the eyes of the larger animal with some accuracy.

Cats can be destructive to ecosystems in which they are not native and whose species have not had time to adapt to their introduction. In some cases, cats have contributed to or caused extinctions -— for example, see the case of the Stephens Island Wren.

[sửa] Vệ sinh

Grooming tabby

Mèo được biết đến nhờ sự sạch sẽ của nó. They groom themselves by licking their fur, employing their hooked pappilae and saliva. Their saliva is a powerful cleaning agent, but it can provoke allergic reactions in humans. Some people who are allergic to cats—typically manifested by hay fever, asthma or a skin rash —quickly acclimate themselves to a particular animal and live comfortably in the same house with it, while retaining an allergy to cats in general.^{[cần chú thích]} Many cats also enjoy grooming humans or other cats. Some cats occasionally regurgitate hair balls of fur that have collected in their stomachs as a result of their grooming. Longhair cats are more prone to this than shorthairs. Hairballs can be prevented with certain cat foods and remedies that ease elimination of the hair and regular grooming of the coat with a comb or stiff brush. Cats expend nearly as much fluid grooming as they do urinating.

Indoor cats may be provided a litter box containing sand or similar material (litter). This arrangement serves the same purpose as a toilet for humans. It should be cleaned daily and changed often (depending on the number of cats in a household and the type of litter; clumping litter stays cleaner longer, but has been reported to cause health problems in some cats. ^[15]) A litterbox is recommended for indoor-outdoor cats as well. Litterboxes may pose a risk of toxoplasmosis transmission to susceptible pregnant women and immuno-compromised individuals. Transmission risk may be reduced by daily litterbox cleaning by someone other than child-bearing women.

Toilet-trained cat

In addition, some cats can be toilet trained, eliminating the litterbox and its attendant expense and odor. Training involves two or three weeks of incremental moves, such as moving and elevating the litterbox until it is near the toilet. For a short time, an adapter, such as a bowl or small box, may be used to suspend the litter above the toilet bowl. When training is complete, the cat uses the toilet by perching over the bowl. ^[16]

Indoor cats will also benefit from being provided with a scratching post so they are less likely to ruin furniture with their claws.^[17] Some indoor cats, especially those that were taken as kittens from feral colonies, may not understand the concept of a scratching post, and as such they will ignore it. Nails can be trimmed, as with a small pair of electrical dikes (ie, cutting pliers), but care should always be taken to avoid cutting a vein in the quick of the claw.

[sửa] Declawing

Xem chi tiết: Onychectomy

Declawing is a major surgery known as onychectomy, performed under anesthesia, that removes the tip of each digit (from the first knuckle out) of the cat's forepaws (and sometimes the hind paws). There is a slight chance of death in the surgery, and a declawed cat may have an increased risk of infection and life-long discomfort in its paws. This surgery is not recommended for an adult animal and is considered an act of animal cruelty in some countries (see below).

People generally have cats declawed to prevent them from hunting and from damaging furniture. Rarely, vicious cats are declawed. In the United States, some landlords require that tenants' cats be declawed.

Veterinarians are generally critical of the procedure and some refuse to perform it because the absence of claws in a cat:

A cat brandishing its claws

1. Deprives it of its main defense abilities, including escaping from predators by climbing trees;
2. Impairs its stretching and exercise habits, leading to muscle atrophy;
3. Compromises its ability to balance on thin surfaces such as railings and fence tops, leading to injury from falls;
4. Can cause insecurity and a subsequent tendency to bite.

This operation is rare outside of North America. In Finland, Germany, the Netherlands and Switzerland, declawing is forbidden by the laws against cruelty to animals.^[18] In many other European countries, it is forbidden under the terms of the European Convention for the Protection of Pet Animals, unless "a veterinarian considers [such] non-curative procedures necessary either for veterinary medical reasons or for the benefit of (the) animal". ^[19] In Britain, animal shelters find it difficult to place imported cats that have been declawed and subsequently most are euthanized. In 2003, West Hollywood, California became the first US jurisdiction to outlaw declawing by veterinarians or animal groomers practicing in city limits.

An alternative to declawing is the application of blunt, vinyl nail caps that are affixed to the claws with nontoxic glue, requiring periodic replacement when the cat sheds its claw sheaths (about every four to six weeks). However, the cat will still experience difficulties because the capped nails are not as effective as claws.

After a cat has been declawed, it should be allowed to rest, and restrained from jumping (if possible) for a few days. After being neutered/spayed/declawed (as with after any surgery), the cat will go through a period when being played with or picking it up may hurt it. This usually lasts a week or so, sometimes less. While some people suggest cats not be declawed until 5-6 months of age, many veterinarians who practice this surgery are of the opinion the cat can be declawed as soon as they are old enough to sustain surgery (around 2-3 months of age, depending on size). The reasoning is that younger cats are more adaptable to the amputation, and that distal phalanges in the cat at this age are still flexible cartilage rather than bone, may make the operation somewhat less painful.

[sửa] Môi trường

The wild cat, ancestor of the domestic cat, is believed to have evolved in a desert climate, as evident in the behavior common to both the domestic and wild forms. Wild cats are native to all continents other than Australasia and Antarctica. Their feces are usually dry, and cats prefer to bury them in sandy places. Urine is highly concentrated, which allows the cat to retain as much fluid as possible. They are able to remain motionless for long periods, especially when observing prey and preparing to pounce. In North Africa there are still small wildcats that are probably related closely to the ancestors of today's domesticated breeds.

Cats enjoy heat and solar exposure, often sleeping in a sunny area during the heat of the day. Cats prefer warmer temperatures than humans do. People start to feel uncomfortable when their skin's temperature gets higher than about 44.5 °C (112 °F), but cats don't start to show signs of discomfort until their skin reaches about 52 °C (126 °F).

Being closely related to desert animals, cats can easily withstand the heat and cold of a temperate climate, but not for extended periods. Although certain breeds such as the Norwegian Forest Cat and Maine Coon have developed heavier coats of fur than other cats, they have little resistance against moist cold (eg, fog, rain and snow) and struggle to maintain their 39 °C (102 °F) body temperature when wet.

Most cats dislike immersion in water; one major exception is the Turkish Van breed which has an unusual fondness for water [6]. Abyssinians are also reported to be more tolerant of water than most cats.

[sửa] Sinh sản và di truyền

Four kittens being nursed

Cats are seasonally polyestrous, which means they may have many periods of heat over the course of a year. A heat period lasts about 4 to 7 days if the female is bred; if she is not, the heat period lasts longer.

The male cat's penis has spines which point backwards. Upon withdrawal of the penis, the spines rake the walls of the female's vagina. The female needs this stimulation for ovulation to begin. Because this does not always occur, females are rarely impregnated by the first male with which they mate. Furthermore, cats are superfecund; that is, a female may mate with more than one male when she is in heat, meaning different kittens in a litter may have different fathers.

Một chú mèo con đang chơi đùa trên bãi cỏ

The reproduction process can be very loud, as both cats vocalize loudly. If one is not used to the sounds of cats mating, it sounds very much like a cat fight.

The gestation period for cats is approximately 63-65 days. The size of a litter averages three to five kittens, with the first litter usually smaller than subsequent litters. Kittens are weaned at between six and seven weeks, and cats normally reach sexual maturity at 4-10 months (females) and to 5-7 months (males).

Cats are ready to go to new homes at about 10 weeks old, or when they are ready to leave their mother. Cats can be surgically sterilized (spayed or neutered) as early as 6-8 weeks to limit unwanted reproduction. This surgery also prevents undesirable sex-related behavior, such as territory marking (spraying urine) in males and yowling (calling) in females. If an animal is neutered after such behavior has been learned, however, it may persist.

There are several genes responsible for the hair color identified. The combination of them gives different phenotypes. See Cat coat genetics.

Features like hair length, lack of tail or presence of a very short tail (bobtail cat) are also determined by single alleles and modified by polygenes.

A Cat Genome Project is sponsored by the Laboratory of Genomic Diversity at the U.S. National Cancer Institute Frederick Cancer Research and Development Center in Frederick, Maryland. The research focuses on development of the cat as an animal model for human hereditary disease, infectious disease, genome evolution, comparative research initiatives within the family Felidae, and forensic potential.

[sửa] Thuần hoá

Like some other domesticated animals, cats live in a mutualistic arrangement with humans. It's believed that the benefit of removing rats and mice from humans' food stores outweighed the trouble of extending the protection of a human settlement to a formerly wild animal, almost certainly for humans who had adopted a farming economy. Unlike the dog, which also hunt and kill rodents, the cat did not eat grains, fruits, or vegetables. A cat that is good at hunting rodents is referred to as a mouser.

The venerable simile "like herding cats" refers to the seeming intractability of the ordinary house cat to training in anything, unlike dogs. Despite cohabitation in colonies, cats are lone hunters. It is no coincidence that cats are also "clean" animals; the chemistry of their saliva, expended in frequent grooming, appears to be a natural deodorant. If so, the function of this cleanliness is to decrease the chance a prey animal will notice the cat's presence in time. In contrast, dog's odour is an advantage in hunting, for a dog is a pack hunter; part of the pack stations itself upwind, and its odour drives prey towards the rest of the pack stationed downwind. This requires a cooperative effort, which in turn requires communications skills. No such communications skills are required of a lone hunter. It is likely this which is part of the reason interacting with such an animal is problematic; cats in particular are labelled as opaque or inscrutable, if not obtuse, as well as aloof and self-sufficient. However, cats can be very affectionate towards their humans, especially if they imprint on them at a very young age and are treated with consistent affection.

A cat carrying a pigeon it caught

Human attitudes toward cats vary widely. Some people keep cats for companionship as pets. Others go to great lengths to pamper their cats, sometimes treating them almost as if they were children. When a cat bonds with its owner, the cat may, at times, display behaviors similar to that of a human. Such behavior may include a trip to the litter box before bedtime or snuggling up close to its companion in bed or on the sofa. Other such behaviors could include mimicking sounds of the owner or using certain sounds the cat picks up from the human; sounds representing specific needs of the cat, which the owner would recognize, such as a specific tone of meow along with eye contact that may represent "I'm hungry." The cat may also be capable of learning to communicate with the human using non-spoken language or body language such as rubbing for affection (confirmation), facial expressions and making eye contact with the owner if something needs to be addressed (e.g., finding a bug crawling on the floor for the owner to get rid of). Some owners like to train their cat to perform "tricks" commonly exhibited by dogs such as jumping; this is rare, however.

Allergies to cat dander are one of the most common reasons people cite for disliking cats. However, in some instances, humans find the rewards of cat companionship outweigh the discomfort and problems associated with these allergies. Many choose to cope with cat allergies by taking prescription allergy medicine and bathing their cats frequently, since weekly bathing will eliminate about 90% of the cat dander present in the environment. Recent studies have indicated that humans who are exposed to cats or dogs within the first year of their lives develop few animal allergies, while most adults who are allergic to animals did not have a cat or a dog as a pet in childhood.

In urban areas, some people find feral and free-roaming pet cats annoying and intrusive. Unaltered animals can engage in persistent nighttime calling (termed caterwauling) and defecation or "mark" on private property. Indoor confinement of pets and TNR (trap, neuter, return) programs for feral cats can help; some people also use cat deterrents to discourage cats from entering their property.

In rural areas, farms often have dozens of semi-feral cats. Hunting in the barns and the fields, they kill and eat rodents that would otherwise spoil large parts of the grain crop. Many pet cats successfully hunt and kill rabbits, rodents, birds, lizards, frogs, fish, and large insects by instinct, but might not eat their prey. They may even present their kills, dead or maimed, to their humans, perhaps expecting them to praise or reward them, or possibly even to complete the kill and eat the mouse. Others speculate that the behavior is a part of the odd relationship between human and cat in which the cat is sometimes a 'kitten' (playing, being picked up and carried) and sometimes an adult (teaching these very large and peculiar kittens how to hunt by demonstrating what the point of it all is).

Despite its reputation as a solitary animal, the domestic cat is social enough to form colonies, but does not attack in groups as do lions. Some breeds like bengal, ocicat and manx are very social, but these breeds are exceptions. While each cat holds a distinct territory (sexually active males having the largest territories, and neutered cats having the smallest), there are "neutral" areas where cats watch and greet one another without territorial conflicts. Outside these neutral areas, territory holders usually vigorously chase away stranger cats, at first by staring, hissing, and growling, and if that does not work, by short but noisy and violent attacks. Fighting cats make themselves appear more impressive and threatening by raising their fur and arching their backs, thus increasing their visual size. Cats also exhibit this behavior while playing. Attacks usually comprise powerful slaps to the face and body with the forepaws as well as bites, but serious damage is rare; usually the loser runs away with little more than a few scratches to the face, perhaps the ears. Normally, serious negative effects will be limited to possible infections of the scratches and bites; though these have been known to sometimes kill cats if untreated. Sexually active males will usually be in many fights during their lives, and often have decidedly battered faces with obvious scars and cuts to the ears and nose. Not only males will fight; females will also fight over territory or to defend their kittens, and even neutered cats will defend their (smaller) territories vigorously.

[sửa] Mèo hoang

Xem chi tiết: Feral cat

Feral cats are thought to be a major predator of Hawaiian coastal and forest habitats, and are one species among many responsible for the decline of endemic forest bird species as well as seabirds like the Wedge-tailed Shearwater. [1] In one study of 56 cat scats, the remains of 44 birds were found, 40 of which were endemic species [2].

Feral cats may live alone, but most are found in large groups called feral colonies with communal nurseries, depending on resource availability. Many lost or abandoned pet cats join these colonies, probably for lack of an alternative. The average lifespan of such feral cats is much shorter than a domestic housecat, which can live sixteen years or more. Urban areas inthe developed world are not friendly, nor adpted, environments for cats; most domestic cats are descended from cats in desert climates and were distributed throughout the world by humans. Nevertheless, some feral cat colonies are found in large cities, eg, around the Colosseum and Forum Romanum in Rome.

Although cats are adaptable, feral felines are unable to thrive in extreme cold and heat, and with a very high protein requirement, few find adequate nutrition on their own in cities. In addition, they have little defense or understanding of the dangers from dogs, coyotes, and even automobiles. However, there are thousands of volunteers and organizations that trap these unadoptable feral felines, spay or neuter them, immunize the cats against rabies and feline leukemia, and treat them with long-lasting flea products. Before release back into their feral colonies, the attending veterinarian often nips the tip off one ear to mark the feral as spayed/neutered and inoculated, as these cats will more than likely find themselves trapped again. Volunteers continue to feed and give care to these cats throughout their lives, and not only is their lifespan greatly increased, but behavior and nuisance problems, due to competition for food, are also greatly reduced. In time, if an entire colony is successfully spayed and neutered, no additional kittens are born and the feral colony disappears. Many hope to see an end to urban feral cat colonies through these efforts.

[sửa] Các vấn đề môi trường

There are two divergent views about cats’ relationship with the natural environment.

• The first says: The environmental impact of feral cat programs and of indoor/outdoor cats is a subject of debate. Part of this stems from humane concern for the cats themselves and part arises from concerns about cat predation on endangered species. Nearly all studies agree that abandoned animals lead hard lives. Owners who can no longer keep their cats would do best to give them to friends, rescue organizations, or shelters. The amount of ecological damage done by indoor/outdoor cats depends on local conditions. The most severe impact occurs with island ecologies. Serious concerns also exist in places such as Florida where housecats are not native, where several small-sized endangered species live near human populations, and where the climate allows cats to breed throughout the year. Environmental concerns may be minimal in most of the UK where cats are an established species and few to none of the local prey species are endangered. Pet owners can contact veterinarians, ecological organizations, and universities for opinions about whether local conditions are suitable for outdoor cats. Additional concerns include potential dangers from larger predators and infectious diseases. Coyotes kill large numbers of housecats in the Southwestern United States, even in urban zones. FELV (feline leukemia), FIV (feline immunodeficiency virus), or rabies may be present in the area. If faced with conflicting evidence, the safe choice is to keep a cat indoors. Experts recommend a gradual transition to indoor life for cats who are accustomed to going outside.
• Those opposing this view emphasize that this allegation has never been proved. They say that damaging effects do not follow automatically from the fact that cats are predators. They point out that cats have played a useful role in vermin control for centuries, and that for many animals, especially in urban areas, cats are the only animal available to fill the vital role of predator. Without cats these species would overpopulate.

[sửa] Quá đông

Theo Hiệp hội bảo vệ động vật Mĩ, mỗi năm có 3 đến 4 triệu chó mèo ở Mỹ được giúp đỡ để ra đi một cách nhẹ nhàng và số lượng còn nhiều hơn thế đang được nuôi nhốt trong lồng ở các trung tâm cứu hộ bởi vì số thú vật được sinh ra tăng quá nhanh so với số hộ gia đình. Việc triệt sản hay thiến vật nuôi có thể giúp làm giảm tình trạng số lượng quá đông. [7] Hiệp hội bảo vệ động vật địa phương, SPCA's và những tổ chức bảo vệ động vật khác khuyến cáo cư dân nên triệt sản thú cưng của họ và nên nhận nuôi thú từ các trung tâm cứu hộ thay vì mua thú cưng.

[sửa] Các loại mèo nhà

This Greek cat has light fur and green eyes.

The list of cat breeds is quite large: most cat registries recognize between 35 and 70 breeds of cats, and several more are in development, with one or more of new breeds being recognized each year on average, having distinct features and heritage. The owners and breeders of show cats compete to see whose animal bears the closest resemblance to the "ideal" definition of the breed (see selective breeding). Due to common crossbreeding in populated areas, many cats are simply identified as belonging to the homogeneous breeds of domestic longhair and domestic shorthair, depending on their type of fur. In the United Kingdom and Australia, non-purebred cats are referred in slang as moggies (derived from "Maggie", short for Margaret, reputed to have been a common name for cows and calves in 18th-century England and latter applied to housecats during the Victorian era).^[20] In the United States, a non-purebred cat is sometimes referred to in slang as a barn or alley cat, even if it is not a stray.

Cats come in a variety of colors and patterns. These are physical properties and should not be confused with a breed of cat.

Household cats are divided into:

• Domestic longhaired
• Domestic shorthaired

[sửa] Coat patterns

Cat coat genetics can produce a variety of coat patterns. Some of the most common are:

Bicolor cat 

This pattern varies between the tuxedo cat which is mostly black with a white chest, and possibly markings on the face and paws/legs, all the way to the Van pattern, where the only colored parts of the cat are the tail (usually including the base of the tail proper), and the top of the head (often including the ears). There are several other terms for amounts of white between these two extremes, such as harlequin or jellicle cat. Bicolor cats can have as their primary (non-white) color black, red, any dilution thereof and also tortoiseshell (see below for definition).

Maltese cat 

The former name for a blue (grey) cat.

A classic example of a mackerel tabby.

Tabby cat 

Striped, with a variety of patterns. The classic "blotched" tabby (or "marbled") pattern is the most common and consists of butterflies and bullseyes. The "mackerel" or "striped" tabby is a series of vertical stripes down the cat's side (resembling the fish). This pattern broken into spots is referred to as a "spotted" tabby. Finally, the tabby markings may look like a series of ticks on the fur, thus the "ticked" tabby, which is almost exclusively associated with the Abyssinian breed of cats. The worldwide evolution of the cat means that certain types of tabby are associated with certain countries; for instance, blotched tabbies are quite rare outside NW Europe, where they are the most common type.

This tortoiseshell cat has black-brown-white fur and green eyes.

Tortoiseshell and Calico

This cat is also known as a Calimanco cat or Clouded Tiger cat, and by the nickname "tortie". In the cat fancy, a tortoiseshell cat is randomly patched over with red (or its dilute form, cream) and black (or its dilute blue) mottled throughout the coat. Additionally, the cat may have white spots in its fur, which will make it a "tortoiseshell and white" cat or, if there is a significant amount of white in the fur and the red and black colors form a patchwork rather than a mottled aspect, the cat will be called a "calico". All calicos are tortoiseshell (as they carry both black and red), but not all tortoiseshells are calicos (which requires a significant amount of white in the fur and patching rather than mottling of the colours). The calico is also sometimes called a "tricolor cat".

Hình:Cordelia.JPG

A female Calico cat.

The Japanese refer to this pattern as mi-ke (meaning "triple fur"), while the Dutch call these cats a lapjeskat (meaning "patches cat"). A true tricolor must consist of three colors: a reddish color, dark or light; white; and one other color, typically a brown, black or blue, as described by American breeder Barbara French, writing for the Cat Fanciers community ^[21]. Both tortoiseshell and calico cats are typically female because the coat pattern is the result of differential X chromosome inactivation in females (which, as with all normal female mammals, have two X chromosomes). Those male tortoiseshells that are created are usually sterile; conversely, cats where the overall color is ginger (orange) are commonly male (roughly in a 3:1 ratio). In a litter sired by a ginger tom, the females will be tortoiseshell or ginger. See "Tortoiseshell and Tricolour Cats" for an extensive genetic explanation for tricolor cats, and detailing the possible combinations of coloring.^[22]

[sửa] Kiểu thân

Cats can also come in several body types, ranging between two extremes:

Oriental 

Not a specific breed, but any cat with an elongated slender build, almond-shaped eyes, long nose, large ears (the Siamese and oriental shorthair breeds are examples of this).

Cobby 

Any cat with a short, muscular and compact build, roundish eyes, short nose, and small ears. The Persian breed is a prime example of a cobby cat.

[sửa] Lịch sử và Thần thoại

Xem chi tiết: History of cats

Cats have been kept by humans since at least ancient Egypt. In ancient Egypt, the cat god, Bast, was a goddess of the home and of the domestic cat, although she sometimes took on the war-like aspect of a lioness. She was the daughter of the sun god Ra, although she was sometimes regarded as the daughter of Amun. She was the wife of Ptah and mother of the lion-god Mihos. Her cult was centered on her sanctuary at Bubastis in the Nile Delta, where a necropolis has been found containing mummified cats. Bast was also associated with the "eye of Ra," acting as the instrument of the sun god's vengeance. She was depicted as a cat or in human form with the head of a cat, often holding the sacred rattle known as the sistrum.

It has been speculated that because of circumstantial evidence (to date unproved by DNA testing) cats resident on Kenya's Islands in the Lamu Archipelago may be the last living direct descendants of the sacred cats of ancient Egypt. The suggestive evidence is: similar body conformation, archeologically proven history of 1000 years habitation, ancient Red Sea trade between Lamu and Egypt, genetic insular isolation. ^{[cần chú thích]}

According to Norse legend, Gleipnir (the fine ribbon used to bind Fenrir) was crafted by dwarfs from, among other items, the sound a cat makes when walking.

Several ancient religions believe that cats are exalted souls, companions or guides for humans, that they are all-knowing but are mute so they cannot influence decisions made by humans.

It is common lore that cats have nine lives. It is a tribute to their perceived durability, their occasional apparent lack of instinct for self-preservation, and their seeming ability to survive falls that would be fatal to other creatures.

[sửa] Tham khảo

[sửa] Xem thêm

• Fred the Undercover Kitty
• Creme Puff

   

Wikibooks có sách điện tử về:

Animal Care

   

Tra cat trong từ điển mở tiếng Việt Wiktionary

   

Tra kitty trong từ điển mở tiếng Việt Wiktionary

   

Tra meow trong từ điển mở tiếng Việt Wiktionary

• Felidae
• Big cat
• Cat body language
• Catnip
• Cat flap
• Cat Fanciers' Association
• Cats in ancient Egypt
• Kitten
• List of historical cats
• List of fictional cats
• Polydactyl cat (extra toes)
• Cat types
• Cat breeds

[sửa] Liên kết ngoài

   

Wikispecies có thông tin sinh học về:

Cat

   

Wikimedia Commons có thêm hình ảnh và tài liệu khác về:

Mèo

Các vấn đề y học

• Feline Medical & Behaviour Database (large number of short articles)
• “DNA Offers New Insight Concerning Cat Evolution”, The New York Times, January 6, 2006.
• High-Resolution Images of the Cat Brain
• Onions are Toxic to Cats

Mèo hoang

• Australian Threat Abatement Plan for Predation by Feral Cats
• Feral cats (University of Florida)
• Feral cats (BBC)
• Animals Australia: Feral Cat bibliography
• American Veterinary Medical Association (large article on cat colonies)
• Feral cats (The Wildlife Society)

Nhạc mèo

• Bài hát "Chú Mèo Ngủ Quên", của ban AWAKEN (Trường Hợp Bong Bóng) và ca sĩ Trịnh Thanh Duyên (nhạc nước Bỉ và Việt Nam).
• Bài hát "Mèo Yêu" của ban Tam ca Áo Trắng

Mèo ăn chay

• Vegpets.com Information site for vegetarian cats and other pets
• Harbingers of a New Age Makers of the Vegecat supplement
• AMÌ Makers of vegetarian kibble for cats (for Europe)

Linh tinh

• American Bird Conservancy (domestic cat predation)
• New Potential Smallest Cat
• BBC.CO.UK Description of the Cat

• Cationary: Meaningful Portraits of Cats by Sharon Montrose, ISBN 0-670-03059-7