元古宙
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元古宙(Proterozoic，符号PR)，又稱元古代，是地质时代中的一個時期，开始于同位素年龄2500百万年(Ma)，结束于542±0.3Ma。延续了有19亿年。这个时期已经发现了许多菌类、藻类植物化石和古代微生物化石，因此也被称为“菌藻时代”。
元古宙包括了古元古代、中元古代、新元古代。元古代中期发生了全球性的大冰期，世界各地都发现了冰川遗迹。在元古代末期，开始出现了腔肠动物、环节动物和节肢动物，但这些动物都没有坚硬的骨骼，所以化石上只是留下印痕等遗迹。
元古代也曾发生广泛的地壳运动，在前期是地球主要的造山时期。在中国北方为“吕梁运动”。元古代时期的地层中蕴藏有丰富的铁矿、铜矿和稀土金属矿物。
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