Freunde im Herzen Europas

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Die Vereinigung Freunde im Herzen Europas ist ein Bündnis zwischen tschechischen und deutschen Städten und Gemeinden. Sie wurde am 11. Oktober 2002 in der westböhmischen Stadt Aš (deutsch: Asch) gegründet. Zum Zeitpunkt ihrer Gründung zählte sie 14 Mitglieder. Inzwischen gehören ihr 16 Kommunen an. Alle der Mikroregion (siehe Fußnote) angehörenden Orte befinden sich in der Region Aš. Sie hat gemeinsame Grenzen mit den Freistaaten Bayern und Sachsen und ist ein Teil des Vogtlands. Sie wurde ebenfalls durch die Vögte von Plauen und Weida regiert. Somit ist die Mikroregion genau genommen eine Vereinigung vogtländischer Orte rund um das Dreiländereck Böhmen - Bayern (Franken) - Sachsen.

In der früher überwiegend durch Deutsche besiedelten böhmischen Region Aš lebten vormals Sudetendeutsche und Tschechen (eine tschechische Minderheit) einvernehmlich zusammen. Mit dem Entstehen der ČSR im Jahre 1918 verschlechterten sich diese Beziehungen auf Grund der restriktiven Nationalitätenpolitik der Prager Regierung. Das führte in der Folgezeit zum Deutschnationalismus. Seit der Besetzung der Tschechoslowakei durch die Nationalsozialisten im Jahre 1938 und der 1945 erfolgten Vertreibung der Sudetendeutschen aufgrund der Beneš-Dekrete verblieben die deutsch-tschechischen Beziehungen bis 1989 sehr unterkühlt. Daran änderten auch offizielle Freundschaftsbekundungen zwischen der DDR und der ČSSR nichts. Seit dem Fall des Eisernen Vorhangs im Jahre 1990 funktioniert die Zusammenarbeit aber bereits wieder recht gut. Dazu Dalibor Blažek: „Aš versuchte nach der Wende, an die früheren Beziehungen anzuknüpfen. Derzeit arbeiten wir mit einer Reihe bayrischer und sächsischer Städte zusammen. Für die Zusammenarbeit suchen wir Unterstützung auf allen Seiten, sowohl moralische als auch finanzielle“. (Radio Prag)

Ziel der Vereinigung ist die weitere Annäherung zwischen Tschechen und Deutschen und die Ausräumung der aus der Geschichte resultierenden Irritationen. „Von der Vereinigung Freunde im Herzen Europas erhofft man sich in erster Linie eine Verbesserung der Kommunikationsstrukturen zwischen den einzelnen Institutionen. Der tatsächliche EU-Beitritt sollte dann, so Bürgermeister Blažek, für die Region nur noch eine formale Angelegenheit sein“. (Radio Prag)

Schirmherr der Freunde im Herzen Europas ist der ehemalige Erweiterungskommissar der Europäischen Union, Günter Verheugen, der auch den „Ehrenschutz“ über die Gründungskonferenz übernommen hatte.

(Mit „Mikroregion“ bezeichnete Dagmar Keberlova von Radio Prag die Vereinigung in einem Interview mit dem Ersten Bürgermeister der Stadt Aš, Dalibor Blažek.)