Jurassic 5

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Cut Chemist und Mark 7even bei einem Konzert in Los Angeles

Jurassic 5 oder kurz J5 ist eine US-amerikanische Hip-Hop-Gruppe bestehend aus den Rappern Marc 7even, Chali 2na, Zaakir und Akil sowie dem DJ DJ Nu-Mark.

Die Gruppe die sich aus zwei verschiedenen Crews rekrutiert, nämlich Rebels of Rhythm und Unity Committee wurde 1993 in Los Angeles, Kalifornien gegründet. Die Jungs trafen sich Anfang der Neunziger in dem in der Underground-Szene für seine Open-Mic-Sessions bekannten Good Life Café. Viele Jam Sessions später und nach einem gemeinsam produzierten Track veröffentlichten sie 1995 ihre erste Single unter dem Namen Unified Rebelution für TVT-Records.

Die EP ließ nicht lange auf sich warten und wurde schon kurz nach ihrer unabhängigen Veröffentlichung ende 1997 als eines der frischesten Alben des Jahres bezeichnet. Der Sound von J5 klingt nach Old School, und auch die Texte zeigen ganz klar was die Gruppe an Hip-Hop wichtig findet, nämlich Spaß an der Sache und ein soziales Bewusstsein. Sie verurteilen die blutigen Auseinandersetzungen, die in den Ghettos von Los Angeles ja nicht zu selten sind, und verzichten daher auch ganz auf ausgetretene Klischees wie Drogen(Koks) Gangstern, Sex oder Gewalt. Ein gutes Beispiel ist der Track "Concrete Schoolyard" ("Let's take it back to the concrete streets/Original beats from real live MCs"), welcher der Truppe im November 1998 in England mit Platz 35 sogar eine überraschende Platzierung in den Charts verschaffte.

Es folgte ein Vertrag mit Interscope, ein Label das eher für Künstler wie 50 Cent oder Dr. Dre steht, und eine Neuauflage der EP, die sich nochmals einige tausend mal verkauft. Plötzlich wird Jurassic 5 zusammen mit Größen wie Mos Def und The Roots in einem Satz genannt.

Trotzdem lassen sie sich mit ihrem nächsten Album bis Juni 2000 Zeit. Fast sieben Jahre nach ihrem offiziellen Zusammenschluss steigen sie gleich in mehreren Ländern in die Top 50 ein. Der Stil erinnert an die EP: Einige Zeilen Text werden zusammen in einer Art Sprechchor gerappt und kurz drauf wechseln die MCs sich in den Zeilen (und manchmal sogar Worten) ab. Hier kommt der oft deutlich artikulierte Text und die charakteristischen Stimmen (man beachte Chali 2na's tiefen Bass) zur Geltung und sorgen für den typischen J5-Sound bei dem auch niemals eine Querflöte auf dem Album fehlen darf.

Mit einer ganzen Reihe von Touren und Auftritten bauen die Jungs von Jurassic 5 ihre Beliebtheit aus, und Ende 2002 erschien ihr nächstes Album, Power in Numbers. Die Formel hatte sich ein wenig verändert, die Stimmung war etwas düsterer geworden, aber die Texte dafür umso erwachsener. Schon im Intro werden Themen wie die dritte Welt oder die Verhältnisse in amerikanischen Gefängnissen angesprochen. Aber neben einigen Old-School Hymnen, wie ihr vielleicht bekanntestes Stück What's Golden, sorgen auch bekannte Namen wie Nelly Furtado und Big Daddy Kane dafür, dass die gute Laune nicht zu kurz kommt.

Im Jahre 2006 verlässt Cut Chemist die Band um eine Solokarriere zu starten. Ohne ihn tourt die Band und nimmt das Album Feedback auf, aus dem als erstes die Single Work it out, eine Kollaboration mit der Dave Matthews Band, ausgekoppelt wird.

Anfang Februar 2007 gibt Zaakir (Soup) in einem Interview bekannt, dass sich Jurassic 5 nach ihrer Tour durch Australien und Japan trennen. Durch viele kleine Meinungsverschiedenheiten soll das Konzept der Gruppe nicht mehr funktionieren.