Kleinstaaterei
aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie
Kleinstaaterei ist eine meist abwertend gebrauchte Bezeichnung für die innere Struktur des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation in seiner Spätphase.
Inhaltsverzeichnis |
[Bearbeiten] Begriff
Der staatliche Verdichtungsprozess in der Neuzeit hatte im Heiligen Römischen Reich nicht zum Entstehen eines geschlossenen Staats auf Reichsebene geführt, wie es beispielsweise in Frankreich der Fall gewesen war. Vielmehr bauten die einzelnen Fürsten in ihren Territorien zunehmend effektivere Verwaltungsapparate auf, unter anderem in den Bereichen Militär, Justiz, Zollwesen und Domänenverwaltung. Auf Reichsebene existierten keine vergleichbaren Strukturen. Der Deutsche Bund im 19. Jahrhundert konnte keine ähnliche Zusammengehörigkeit schaffen wie die Schweizerische Eidgenossenschaft.
[Bearbeiten] Ursachen
Ursache für die Kleinstaaterei war das monarchische Prinzip, das in allen Staaten des Alten Reiches mit Ausnahme der Reichsstädte und der Geistlichen Territorien herrschte. Starb der Fürst eines solchen Gebietes und hinterließ mehrerer Söhne, so stellte sich die Frage, wer Erbe des Landes werden sollte. Entweder der älteste Sohn erbte das Land allein und die jüngeren Geschwister wurden gegebenenfalls mit Geld oder Sachwerten abgefunden (Prinzip der Primogenitur) oder das Land wurde unter allen Erbberechtigten aufgeteilt, was zur Kleinstaaterei führte.
Germanischer und deutscher Tradition entsprach dabei mehr das Teilungsprinzip, schließlich hatten schon die Merowinger und Karolinger ihre Reiche mehrmals beim Tod eines Monarchen geteilt. Das Prinzip der Primogenitur wurde schließlich 1356 durch die Goldene Bulle des Kaisers Karl IV. für die Kurfürstentümer festgeschrieben, in den anderen Territorien gingen die Landesteilungen jedoch weiter. So entstanden immer kleinere Territorien, mit in der Regel immer längeren Namen (beispielsweise Sachsen-Coburg und Gotha, Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg).
Außerdem wurde meistens so geteilt, dass nicht zusammenhängende Länder entstanden; vielmehr wurde das Land nach Ämtern (damals die kleinste Verwaltungseinheit) aufgeteilt, wobei zumindest in der Theorie darauf geachtet wurde, dass jeder Bruder Ämter erhielt, die ihm ungefähr die gleichen Einnahmen sicherten. So entstand ein Flickenteppich kleinstteiliger Territorien mit En- und Exklaven, wie er unter anderem die thüringische Geschichte (vgl. Thüringische Staaten) bestimmte. Zwar gab es auch den umgekehrten Fall, dass durch das Aussterben einer dynastischen Linie deren Gebiet wieder mit dem Gebiet der Hauptlinie vereint wurden (so 1863 Anhalt-Köthen, Anhalt-Bernburg und Anhalt-Dessau zum Herzogtum Anhalt), in der Tendenz entstanden jedoch immer mehr und immer kleinere Einheiten. Da diese Einheiten so klein waren, dass sie wirtschaftlich kaum überlebensfähig waren, gingen im 19. Jahrhundert vielen Fürsten dazu über, für ihr Land durch Hausgesetz das Prinzip der Primogenitur festzuschreiben.
[Bearbeiten] 19. Jahrhundert
Nach dem durch Napoleon I. hervorgerufenen Zusammenbruch des Heiligen Römischen Reichs im Jahr 1806 blieb die Kleinstaaterei auf deutschem Boden weitestgehend erhalten. Mit dem Siegeszug der Idee der Nation stieß diese Struktur auf immer stärker werdende Ablehnung unter den progressiven Kräften, die für Deutschland ebenfalls eine Entwicklung hin zum Nationalstaat forderten. Ihre Ablehnung der bestehenden Verhältnisse spiegelte sich im abfälligen Gebrauch des Ausdrucks "Kleinstaaterei" wider. Deren Überwindung war auch zentrales Ziel der Märzrevolution von 1848, die aber am Widerstand der regierenden Fürstenhäuser scheiterte. Der "Operettenstaat" wurde in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts zum Spottbegriff.
Mit der Gründung des Deutschen Kaiserreiches durch Otto von Bismarck im Jahre 1871 wurde die Kleinstaaterei überwunden und ein kleindeutscher Nationalstaat (ohne Österreich-Ungarn) geschaffen. Die Kleinstaaten blieben jedoch als Bundesstaaten des Reiches vielfach noch bestehen.
[Bearbeiten] 20. Jahrhundert
Mit der Abschaffung der Monarchien 1918 auch in den Bundesstaaten wurden weitere Kleinstaaten beseitigt (z. B. die Vereinigung der Ernestinischen Herzogtümer, der beiden Reussischen Staaten und der beiden Schwarzburger Staaten (Schwarzburg-Sondershausen, Schwarzburg-Rudolstadt) zum Land Thüringen). Diese Entwicklung wurde nach dem Zweiten Weltkrieg weitergeführt (z.B. Vereinigung von Braunschweig, Hannover, Oldenburg und Schaumburg-Lippe zum Land Niedersachsen).
Die territoriale Vielfalt im Heiligen Römischen Reich und im Deutschen Bund wird daher heute durchaus auch positiv bewertet, zumal die Polyzentralität wesentlich zur Vielfältigkeit der kulturellen Entwicklung in Deutschland beigetragen hat.
Von "Kleinstaaterei" sprach man bis zur Einigung des Landes (Risorgimento) auch im Zusammenhang mit Italien. Der Schweizerische Föderalismus ist eine Sonderform der Kleinstaaterei ("Kantönligeist").
