Magic Johnson

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Earvin "Magic" Johnson Jr. (* 14. August 1959 in Lansing, Michigan) ist ein US-amerikanischer Basketballer und neben Larry Bird der herausragende NBA-Spieler der Achtziger. Obwohl knapp 2,05 m groß, spielte Magic Johnson, aufgrund seiner großartigen Passfähigkeiten, hauptsächlich als Point Guard, eine Position, die normalerweise kleineren Spielern vorbehalten ist.

Seinen Spitznamen bekam Magic Johnson nach einem spektakulären Spiel für seine High School vom lokalen Sportreporter Frank Stabley. Als herausragender Nachwuchsspieler des Landes von Angeboten überhäuft, entschied er sich für ein Stipendium der Michigan State University. Bereits zwei Jahre später, 1979, feierte er mit der Uni-Mannschaft, den Spartans, den Gewinn der College-Meisterschaft. Im Finale besiegte er dabei Larry Bird mit seinen Indiana State Sycamores und schrieb damit das erste Kapitel eines jahrelangen Duells.

In der Draft von 1979 wählten ihn die Los Angeles Lakers an erster Stelle. Zusammen mit Larry Bird, der bereits im Jahr zuvor von den Boston Celtics gedraftet wurde, begann er seine erste NBA-Saison. Die Trophäe für den besten Rookie der NBA ging zwar an Bird, aber Magic Johnson gewann mit den Lakers die NBA-Meisterschaft. Im entscheidenden sechsten Spiel der Final-Serie von 1980 lief er für den verletzten Kareem Abdul-Jabbar als Center auf und wurde nach einer herausragenden Vorstellung (42 Punkte, 15 Rebounds, 7 Assists) zum MVP der Finalserie gewählt. Bis heute ist er der einzige Rookie, dem dieses Kunststück gelang.

Das Duell zwischen Magic Johnson und Larry Bird bestimmte die NBA in den gesamten Achtzigern. Zwischen 1980 und 1989 gab es kein NBA-Finale, in dem nicht mindestens einer der beiden auf dem Parkett stand. Dreimal (1984, 1985 und 1987) trafen sie in den Finalspielen direkt aufeinander, zweimal (1985 und 1987) gewannen Johnsons Lakers. Nebenbei verhalf dieses Duell der NBA zu neuer Popularität. Nachdem die Liga lange ein Schattendasein fristen musste, wurden nun erstmals Spiele live und landesweit übertragen.

Johnson war der Kopf der so genannten Showtime Lakers. Charakteristisch für diese Art Basketball war das schnelle, auf Fast Breaks ausgerichtete Spiel, das zumeist von Johnson initiiert und angeführt wurde. Mitspieler, die von Magics Stil profitieren konnten, waren zum Beispiel James Worthy oder Kareem Abdul-Jabbar. Seine überragende Spielintelligenz ließ Johnson zu einem der besten Passgeber der NBA-Geschichte werden. Er gilt als Meister des sogenannten "No-Look"-Passes, bei dem der Spieler in eine andere Richtung blickt, als er den Ball spielt.

Am 7. November 1991 erklärte der Basketballstar, dass er HIV-positiv sei, und verkündete seinen Rücktritt vom Sport. Die Basketball-Fans wählten ihn trotzdem in die Startaufstellung des 92er All-Star-Games. Es wurde Johnsons Abschiedspiel und eine der Sternstunden der NBA-Geschichte. Danach versuchte sich Johnson erst als TV-Kommentator, dann als Trainer. Schließlich versuchte er am 29. Januar 1996 ein weniger erfolgreiches Comeback, um dann am 14. Mai 1996 seinen endgültigen Rücktritt zu erklären.

Zu den Auszeichnungen, die Magic Johnson während seiner Karriere sammeln konnte, gehören fünf Meistertitel (1980, 1982, 1985, 1987, 1988), drei MVP-Titel (1987, 1989, 1990), drei MVP-Titel in der Finalserie (1980, 1982, 1987) und zwei MVP-Titel beim NBA All-Star Game (1990, 1992). Mit dem US Dream Team gewann er 1992 olympisches Gold in Barcelona. 1996 wurde er in die Auswahl der 50 besten NBA-Spieler aller Zeiten gewählt und am 27. September 2002 in die Hall of Fame des Basketballs.

Johnson unternahm nicht nur vorübergehende Comebacks als Trainer und Spieler. Vor allem als Unternehmer bewies er, dass die HIV-Infektion nicht der Anfang vom Ende sein muss. Mit unermüdlichem Tatendrang baute sich Johnson ein weit verzweigtes Geschäftsimperium auf, zu dem Einkaufszentren, Restaurants, Coffee-Shops, eine Immobilien- und eine Plattenfirma gehören. Heute gilt er wegen seiner Finanzkraft und des innovativen Konzepts als einer der einflussreichsten schwarzen Unternehmer der USA.

Tatsächlich war der Erfolg seines Kinos so durchschlagend, dass der Komplex später um drei Leinwände erweitert wurde. Kooperationen Johnsons mit dem Coffee-Shop-Betreiber Starbucks und der Restaurantkette TGI Friday's folgten. Inzwischen betreibt Johnson landesweit fünf Großkinos, rund 35 Starbucks-Filialen und zwei TGI-Friday's-Restaurants. Zu dem Erfolgskonzept gehört, dass sich Johnson auf die Vorlieben seiner afroamerikanischen Kundschaft einstellt. Starbucks überzeugte er, einen Kuchen aus Süßkartoffeln anzubieten und als Musikberieselung Stevie Wonder oder Miles Davis aufzulegen. In den Kinos gibt es süße Limonade und scharfe Wurst. Der Absatz von Essen und Getränken in den Kino-Foyers läuft gut.

Johnson, der aus einer zwölfköpfigen Arbeiterfamilie aus Detroit stammt, rechnet auf Grund eigener Erfahrung damit, dass schwarze Familien den Kinobesuch gern zum gleichzeitigen Abendessen nutzen. Zudem verschafft Johnson Tausenden Ghetto-Bewohnern einen Job - direkt und indirekt. Sein Beispiel hat Schule gemacht: Auch andere Unternehmen ziehen mit ähnlichen Konzepten inzwischen nach.

Eine nach Johnson benannte Stiftung betreibt Aufklärung über Aids und Brustkrebs, vergibt Stipendien an schwarze High-School-Schüler und liefert Computer in die Ghettos. Johnsons Energie scheint unerschöpflich. Er nimmt seine Medikamente, hält sich mit Training fit - und wird zu jener Kategorie von HIV-Infizierten gezählt, bei denen das Virus in seiner Entwicklung zum Krankheitsausbruch gehemmt ist.

[Bearbeiten] Beteiligungen

• Magic Johnson Theatres (mittlerweile von Loews Theatres aufgekauft)
• Fatburger (bis 2003)
• diverse Starbucksfilialen
• T.G.I. Friday's Restaurants

[Bearbeiten] Literatur

• Magic Johnson und William Novak: My Life, New York 1993. ISBN 0449222543

[Bearbeiten] Weblinks

• Literatur von und über Magic Johnson im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Magic Johnson in der Internet Movie Database
• Magic Johnson Profil der Hall of Fame

Personendaten
NAME	Johnson, Earvin
ALTERNATIVNAMEN	Magic Johnson
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Basketballspieler
GEBURTSDATUM	14. August 1959
GEBURTSORT	Lansing, Michigan, USA