Norfolk (Virginia)

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Die USS George Washington (CVN-73) auf dem Elizabeth Fluß, der durch Norfolk in den Atlantik fließt

Norfolk ist eine kreisfreie Stadt im US-Bundesstaat Virginia. Norfolk liegt im Südosten Virginias am Elizabeth River in der Region Hampton Roads.

Norfolk hatte im Jahr 2004 237.835 Einwohner. Die Stadt erstreckt sich über eine Fläche von etwa 140 km². Norfolk ist der größte Stützpunkt der US-Marine und Sitz der Old Dominion University sowie der Norfolk State University.

[Bearbeiten] Geschichte

An der Stelle der heutigen Stadt lag ursprünglich die Ortschaft Skicoak der Chesipean-Indianer. Diese waren bei Ankunft der ersten Siedler durch die Powhatan-Indianer vertrieben worden.

Nachdem sich die ersten englischen Siedler Anfang des 17. Jahrhunderts in Jamestown niedergelassen hatten, wurden die Gebiete am Elizabeth River und den angrenzenden Gewässern besiedelt. Es wurden Fähren eingerichtet und Tabak angebaut.

Die Gründung von Norfolk geht auf das Jahr 1682 zurück . 1698 wurde die erste Kirche errichtet und 1761 die erste öffentliche Schule.

Im Unabhängigkeitskrieg wurde Norfolk 1776 von britischen Schiffen angegriffen und durch Bodentruppen vollständig zerstört. Nach dem Ende der britischen Blockade begann 1783 der Neuaufbau der Ortschaft.

1801 errichtete die Marine einen ersten Stützpunkt. Den Status einer Stadt bekam Norfolk im Jahr 1845 zugesprochen.

Der Bürgerkrieg erreicht Norfolk im Jahr 1861. Virginia stellt sich auf die Seite der Konföderation. 1862 fand in den Gewässern von Hampton Roads ein Seekampf zwischen zwei Panzerschiffen statt. Norfolk fiel an die Nordstaaten.

Im Jahr 1907 entsandte US-Präsident Theodore Roosevelt 15 Schiffe der Great White Fleet von Norfolk zu einer Friedensmission um die Welt.

Eugene Ely schrieb 1910 Fluggeschichte, als er mit einem Doppeldecker erfolgreich von einer Rampe auf dem Deck des Kreuzers USS Birmingham abhob.

[Bearbeiten] Städtepartnerschaft

Die Stadt Norfolk unterhält seit 1976 mit Wilhelmshaven (Niedersachsen) und seit 1988 mit Toulon (Frankreich) Städtepartnerschaften. Alle drei Städte haben den jeweils größten Marinestützpunkt ihres Landes und sind sich insofern ähnlich.

[Bearbeiten] Militär

Die United States Navy unterhält in Norfolk einen Marinestützpunkt, der sich bis ins benachbarte Portsmouth erstreckt. Dies ist der Heimathafen der US-Atlantikflotte.

Die Naval Station Norfolk ist die größte Basis der US-Marine in den USA und enthält auch einen Marine-Flughafen. Mehrere Flugzeugträger, U-Boote und andere Kriegsschiffe sind in Norfolk stationiert. In der Schiffswerft Norfolk Naval Shipyard werden Schiffe der Navy gewartet und modernisiert. In der weiter nördlich gelegenen Werft von Newport News Shipbuilding werden die großen Flugzeugträger der Nimitz-Klasse gebaut.

[Bearbeiten] Umgebung

Im Ballungsraum von Hampton Roads liegen die Städte Virginia Beach, Chesapeake, Newport News, Hampton, Portsmouth, Suffolk, Williamsburg und Poquoson, sowie der Verkehrsknotenpunkt des Flughafens Norfolk International Airport.

[Bearbeiten] Söhne und Töchter der Stadt

Rachelle Boone-Smith, US-amerikanische Leichtathletin
Mary Eaton, US-amerikanische Schauspielerin
Donny the Punk, Aktivist für Gefangenenrechte, Gründer der Organisation „Stop Prisoner Rape“
Joseph J. Roberts, war der erste Präsident von Liberia
Curtis Strange, Profigolfer
Margaret Sullavan, US-amerikanische Schauspielerin
Gene Vincent, US-amerikanischer Rockabilly-Musiker
Timbaland, US-amerikanischer Rapper