The Player

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The Player ist ein US-amerikanischer Film aus dem Jahr 1992. Er wurde von Regisseur Robert Altman nach einem Drehbuch von Michael Tolkin gedreht.

The Player hat im Jahr 1992 den Preis Independent Spirit Award als Bester Film bekommen.

Inhaltsverzeichnis 1 Handlung 1.1 Besonderheiten 2 Darsteller 3 Weblinks

[Bearbeiten] Handlung

Im Film wird die Realität von Hollywood und der dort ansässigen Filmindustrie verspottet. Es beginnt als Film im Film: Eine Klappe fällt. Auch endet The Player wie ein Film im Film (s. u.).

Griffin Mill (Tim Robbins) arbeitet in einem Filmkonzern und ist der Mann, der sich Drehbuchentwürfe von Autoren anhört und entscheidet, ob ein Hollywoodfilm daraus entstehen wird oder nicht. Da der Konzern allerdings nur zwölf Filme im Jahr drehen kann und er sich in dieser Zeit Tausende von Entwürfen anhören muss, bedeutet das in den meisten Fällen eine Absage. Durch diese Tatsache und seine arrogante Art, die Autoren zu behandeln, macht er sich zwangsläufig Feinde. Griffin Mill wird erpresst, er erhält Drohpostkarten von einem unbekannten Autor. Also geht er der Sache nach: Seine Recherchen deuten auf eine Person hin, die vor einigen Monaten einen Entwurf erfolglos vorgestellt hat: David Kahane (Vincent D'Onofrio).

Mill sucht ihn auf, erfährt aber durch dessen Lebensgefährtin June Gudmundsdottir (Greta Scacchi), dass Kahane gerade im Kino ist. Mill fährt zum Kino, trifft ihn und will ihm vorschlagen, die Story nach einer Bearbeitung vielleicht doch zu verfilmen. Ernst ist es ihm mit diesem Angebot allerdings nicht; er hofft, dass er mit Kahane ins Gespräch kommen und ihm die Drohungen ausreden kann. Das Gespräch verläuft nicht gut; Kahane beschimpft Mill und lässt ihn stehen. Es kommt zu Handgreiflichkeiten, Mill drückt Kahane wütend in einem Kellereingang unter Wasser. Zu lange, Kahane ist tot. Mill versucht, einen Überfall eines Dritten vorzutäuschen, wirft Kahanes Autofenster ein und verschwindet.

Ein paar Tage später erhält Mill erneut Drohpostkarten. Kahane war es also nicht. Mittlerweile laufen Ermittlungen, Mill wird der Tat verdächtigt. Er wird zum Polizeipräsidium in Pasadena bestellt, wo ein skurriles Verhör stattfindet. Mill wird durch die Fragen der Kommissarin (Whoopie Goldberg) und das Verhalten der anderen Ermittler immer nervöser und beweist damit indirekt seine Schuld. Dazu wird er auch beruflich verunsichert; es kreisen Gerüchte, dass er seinen Job verliert. Seine Stelle soll Larry Levy (Peter Gallagher) einnehmen, der von einem anderen Filmkonzern abgeworben wurde.

Mittlerweile hat Mill seine bisherige Lebensgefährtin Bonnie (Cynthia Stevenson) eiskalt abserviert, zwischen ihm und June Gudmundsdottir hat sich eine Beziehung entwickelt. Die beiden flüchten in ein Nobelhotel in der Wüste und verbringen ein Wochenende miteinander. Währenddessen erreicht ihn eine Vorladung zu einer Gegenüberstellung. Eine Zeugin will Kahanes Mörder gesehen haben. Doch sie ist äußerst unsicher und identifiziert den Falschen; sie deutet auf den Detective (Lyle Lovett), der zur Komplettierung auch in der Gruppe der Verdächtigen steht. Mill kann sein Glück kaum fassen und schwankt völlig verwirrt als freier Mann aus dem Polizeirevier.

Einige Monate vergehen. Mill ist in seinem Job wieder erfolgreich wie früher. Ein Filmprojekt soll realisiert werden, dessen äußerst ambitioniertes Konzept lautet: keine Stars, nur Talent. Das Thema soll durch Stars nicht "verwässert" werden. Kein Happy End, sondern ein tragischer Schluss, "weil so etwas passiert"; die Realität kenne kein Happy End. Mill tut interessiert, hält jedoch von dieser Idee nichts und überlässt Bonnie lieber das Projekt und Risiko.

Aber die endgültige Fassung verkehrt das anfängliche Konzept ins Gegenteil. Der Film wird mit Stars nur so gespickt, der Schluss ist ein Happy End, das ins Alberne driftet. Bruce Willis rettet die zu Unrecht verurteilte Todeskandidatin Julia Roberts in letzter Sekunde aus der Gaskammer. Sie fragt ihn nur, warum er so spät gekommen sei. "Ich bin im Stau stecken geblieben", so seine Antwort und gleichzeitig die letzten Worte im Film.

Auf diese Weise wird der Film mehr Geld einspielen, darum geht es. Bonnie ist entsetzt und beschimpft die Verantwortlichen der Chefetage, mit dem Ergebnis, dass sie gefeuert wird. Vollkommen aufgelöst sucht sie Griffin auf, der sie eiskalt stehen lässt und nach Hause fährt.

Auf dem Weg nach Hause erhält Griffin von dem Autor, der für die Drohpostkarten verantwortlich ist, einen Anruf. Der ehemalige Erpresser, um den es lange Zeit ruhig gewesen war, schlägt ein Script vor, das der bisher gezeigten Handlung entspricht: Ein Filmproduzent bekommt Drohpostkarten von einem Autor und ermordet dann einen Unschuldigen. Der aalglatte Produzent "kommt sauber aus der Sache raus". Der Film soll "The Player" heißen. Griffin ist von der Idee begeistert. Zu Hause erwartet ihn die schwangere June, die ihn nur fragt, warum er so lange gebraucht habe. The Player endet mit dem gleichen überzogenen Happy End wie der Film in der Vorführung zuvor.

[Bearbeiten] Besonderheiten

Der Film nimmt an vielen Stellen Bezug auf sich selbst. Die Eingangssequenz besteht aus einer knapp neun Minuten langen, ungeschnittenen Szene, in der dem Zuschauer alle wichtigen Handlungsstränge gezeigt werden, u.a. die Akteure, das Filmgelände, der Job von Griffin Mill und die Drohpostkarten. Mitten in dieser langen Szene unterhalten sich auch zwei Darsteller lobend über einen Film, der mit einer langen, ungeschnittenen Szene beginnt, in der alles Wichtige gezeigt wird.

Die Produzenten loben in vielen Szenen alte, kunstvolle Filme. Griffin Mill hält an einer Stelle einen Vortrag und schließt mit den Worten: "Film ist Kunst". Das Studio macht jedoch genau das Gegenteil. Das ambitionierte Projekt im Film mit dem überzogenen Happy End wirkt wie Verspottung der Filmindustrie. Indem The Player ebenso endet, verspottet er sich auch selbst.

[Bearbeiten] Darsteller

Zahlreiche Quellen geben an, dass die Frustration wegen der in Hollywood herrschenden Verhältnisse viele Filmstars motiviert hat, für eine symbolische Bezahlung mitzumachen. Viele Stars wie Cher oder Burt Reynolds spielten sich selber (s. a. Cameo-Auftritt).

Zu den beteiligten Schauspielern mit Kurzauftritt gehören u.a.:

• Harry Belafonte
• Cher
• John Cusack
• Peter Falk
• Jeff Goldblum
• Anjelica Huston
• Jack Lemmon
• Andie MacDowell
• Malcolm McDowell
• Nick Nolte
• Burt Reynolds
• Julia Roberts
• Mimi Rogers
• Susan Sarandon
• Rod Steiger
• Bruce Willis
• Jill St. John

[Bearbeiten] Weblinks

• The Player in der Internet Movie Database
• Kritiken auf www.rottentomatoes.com (Englisch)