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Se denomina Indochina a la península ubicada al sur del continente asiático, situada entre la India y China. Actualmente está formada por Camboya, Vietnam, Laos, Myanmar (antigua Birmania) y Tailandia. Está ubicada aproximadamente entre los 25º de latitud norte y la línea del Ecuador, y los 90º de longitud este y los 110º de longitud este.

Limita al norte con las montañas de Assam, la meseta de Yun-yaya, y las montañas de Kwang-si; al este por la provincia de Kwang-si (Cantón), el golfo de Tong-king, el Mar de la China, el Golfo de Siam y el Estrecho de Malacca; y al oeste con el Golfo de Martaban y el Golfo de Bengala.

Las principales montañas son las de Assam (la Montaña Azul, de 2170 m), y las Arakan-Yoma entre el Bramaputra y Irawadi, las Shañ-Yoma, entre éste y el Salwin, que se elevan a unos de 3200 m; las montañas Tanen-taung-gyi entre Me-kong y Salwin, (Lai-pang-ngoun, 2460 m).

[editar] Historia

En tiempos remotos esta zona fue poblada por dos corrientes inmigratorias, una venida del norte de la India vía Siam (Tailandia), tribus de raza aria que ocuparon las zonas conocidas hoy como Laos, Camboya, Siam, Cochinchina, y Annam Central y del sur.
La segunda de estas corrientes corresponde a los Mongoles, provenientes del sur de China, estableciéndose en Tong-king y trasladándose más tarde más hacia el sur, ocupando el norte de Annam, fundando el Imperio Annamita. Estos Annamitas fueron entremezclándose con los habitantes anteriores hasta que los absorbieron por completo.
La dinastía china gobernó Annam como vasallos del Imperio Celestial hasta 257 a.C. De 257-110 a.C. el Imperio Annamita fue gobernado por dos dinastías nativas, ambas feudales a China.
Pero desde el año 110 a.C. hasta el 930 d.C, China ocupó Annam y fue administrada por gobernadores chinos, excepto por la dominación de dos efímeras dinastías locales.

Estos territorios también estuvieron gobernados por la dinastía de los Khmer (arios), pero, según archivos chinos, fueron sus vasallos hasta 1296. La decadencia del Imperio Khmer debe ser atribuida al debilitamiento del elemento ario ocasionado por el ínter matrimonio con las razas circundantes amarillas y malayas.
Una segunda indicación de la decadencia Khmer fue el establecimiento del Reino de los Ciampas en el sur y centro de Annam. En este período, la influencia Annamita fue fuertemente resistida por Khmer y Ciampas, más luego unieron fuerzas para luchar contra el rey de Camboya quien fue derrotado por esta unión en 1658, convirtiéndolo en su vasallo.
Esto provocó la guerra civil en el territorio de Camboya, que llevó a la intervención de Annam, en 1675, estableciendo un rey vasallo en Odong y otro en Saigón.
Una nueva revuelta en la zona en 1689, permitió que Annam estableciera gobernantes propios en nuevas regiones, pertenecientes a la familia Nguyen.

En las últimas décadas del siglo XVIII se produjo una gran insurrección provocada por Tay Shon Thong Tac (la Guerra de las Grandes Montañas del Oeste). Esta rebelión obligó a refugiarse en China al último de los miembro de la familia Nguyen. Pero posteriormente, el heredero, Nguyen-an, logró ayuda francesa y tomó Saigon en 1789 y Hue en 1801. En 1802 entró en Ke-so (Hanoi) la capital de Tong-king, y se declaró a sí mismo Emperador bajo el nombre de Gia-long.

Con todos los territorios de Indochina, excepto Laos, Gia-long dedico todas sus energía a ordenar el país. A él debe la península un gran número de canales y caminos, especialmente un gran camino que comienza en Saigon, atraviesa Annam y Tong-king, pasando a través de Hue y Hanoi, terminando en Lang-song, en la frontera con China. En 1820 Minh-mang sucedió a su padre Gia-long, pero este odiaba notablemente a los europeos. Durante su reinado (1820-1841), Siam arrebato Camboya a Annam, lo que provocó la intervención francesa.

[editar] Era colonial Francesa(1858-1954): Indochina Francesa(1887-1954),

Utilizando como pretexto la defensa de los católicos indochinos contra la represión de Minh-mang, los franceses tomaron Saigon y sus alrededores en 1859, Camboya en 1863, la Cochin China en 1867, Annam y Tong-king en 1883 y finalmente Laos, estableciendo uno de los regímenes coloniales más duros de la historia. Cualquier signo de rebelión era salvajemente aplastado.

La Indochina Francesa se formó en octubre 1887 con Annam, Tong-king, Cochin China, y República de Khmer; Laos se agregó en 1893. La federación duró hasta 1954. La capital de Indochina era Hanoi. Estaba gobernada por Emperadores, pero el real poder lo tenía Francia.

En septiembre de 1940, durante la Segunda Guerra Mundial, Francia (que acababa de ser sometida por la Alemania nazi) accedió las demandas de Japón para tener acceso militar a Tong-king.
Esto permitió a Japón un mejor acceso a China en la Guerra Chino-Japonés, contra las fuerzas de Chiang Kai-shek. Pero esto también era parte de la estrategia de Japón para la dominación del Océano Pacífico, ayudó mucho el éxito de su aliado Alemania al derrotar a las fuerzas del Pacífico de los Países Bajos y Francia. Los japoneses mantuvieron la burocracia y el liderazgo franceses en Indochina.

El 9 de marzo de 1945 con Francia firmemente bajo dominación Aliada, Alemania en retirada, y en los EEUU ascendientes en el Pacífico, Japón decidió tomar el control completo de Indochina. Los japoneses mantuvieron el poder hasta que las noticias de su rendición llegaran en agosto, después que las bombas atómicas cayeran en Hiroshima y Nagasaki.

Después de la guerra, Francia procuró reafirmarse en la región, pero llegó el conflicto con Viet Minh, una organización de nacionalistas comunistas vietnamita bajo el mando de Minh Ho, quien había sido educado en Francia. Durante la Segunda Guerra Mundial, los EE.UU. habían apoyado al Viet Minh en su resistencia contra los japoneses; el grupo controlaba el país, puesto que los franceses se habían marchado en 1945. Después de persuadir al emperador Bao Dai para que abdicar en su favor, el 2 de septiembre 1945, Minh Ho - como presidente – declara la independencia para la República Democrática de Vietnam. Pero antes de finales de septiembre, una fuerza británica, francesa e hindú, restauraron el control francés. Comenzaron entonces amargas luchas. En 1950, Minh Ho declara, otra vez, la independencia de la República Democrática de Vietnam, que fue reconocida por los gobiernos comunistas de China y de la Unión Soviética.

La lucha duró hasta marzo de 1954, cuando el Viet Minh tuvo una victoria decisiva contra fuerzas francesas en la batalla de Dien Bien Phu. Esto condujo a la partición de Vietnam en norte, bajo control de Viet Minh, y del sur, que se llamó República de Vietnam, que contaba con el apoyo de los EE.UU., el Reino Unido, y Francia. Los acontecimientos de 1954 también marcaron el final de la dominación francesa en la región, y el principio del serio compromiso de los EE.UU. con Vietnam del sur que condujo a la Guerra de Vietnam.

La separación fue convenida en la Conferencia de Ginebra, donde los Estados Unidos de América, la Unión Soviética, el Reino Unido, Francia y la República Popular China también establecieron varias disputas excepcionales acerca de la Guerra Coreana. Fue en esta conferencia que Francia abandonó cualquier intención de reclamo del territorio en la península Indochina.