Île de Noirmoutier

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L'île de Noirmoutier est une île française de l'Atlantique située dans le département de la Vendée. Elle est reliée au continent grâce à un pont depuis 1971. Elle est constituée de 10 hameaux et de quatre communes. Sa longueur est d'approximativement 25 km et sa largeur varie de 500 mètres à 15 km.

L'île est souvent surnommée l'île aux mimosas pour sa douceur climatique permettant aux mimosas de pousser et d'y fleurir en hiver. Ses paysages dominants sont les marais salants, les dunes et les forêts de chênes verts.

Sommaire 1 Géographie 2 Climat 3 Histoire et Culture 4 Économie 4.1 La production de sel 5 Patrimoine 5.1 Monuments 5.2 Autres lieux 6 Voir aussi 6.1 Liens internes 6.2 Liens externes

[modifier] Géographie

Noirmoutier (en poitevin-saintongeais Nérmoutàe, en breton Nermouster) est une île de l'océan Atlantique, située au nord du golfe de Gascogne et au sud de l'embouchure de la Loire, dans la baie de Bourgneuf (ou baie de Bretagne), au sud-est de Belle-Île-en-Mer et au nord-est de l'île d'Yeu. Elle recouvre une surface de 4 800 hectares et est aujourd'hui une Communauté de Communes, qui fait partie du département de la Vendée.

L'île de Noirmoutier est constitué de trois parties distinctes :

• Un îlot rocheux au Nord, anciennement appelé "île d'Her", qui abrite la commune de Noirmoutier-en-l'Île,
• Un cordon dunaire constituant sa partie méridionale et orientale,
• Des marais salants soudant ces deux parties.

Reliée par un pont en 1971, elle est surtout célèbre pour son passage du Gois (ou Goâ) qui est une chaussée d'environ 4 500 m (longueur variant suivant les coefficients de marée haute) submergée par l'eau à marée haute et praticable à marée basse.

Elle possède trois ports :

• Celui de Noirmoutier-en-l'Île est le port traditionnel et n'a plus aujourd'hui qu'un rôle touristique.
• Celui de l'Herbaudière est un port de pêche moderne, le deuxième du département de la Vendée après celui des Sables d'Olonne, et un port de plaisance important.
• Celui de l'Épine, dénommé historiquement le port du Morin, était un port à échouage. D'importants travaux achevés fin 2005 en ont fait un port de plaisance.

Les 4 communes que cette île abritent se sont regroupées en communauté de communes :

• Barbâtre
• l'Épine
• la Guérinière
• Noirmoutier-en-l'Île qui compte en outre deux lieux-dits importants (appelés localement villages) : l'Herbaudière et le Vieil.

[modifier] Climat

Le climat de l'île est particulièrement doux grâce à l'influence de l'océan Atlantique. Les hivers sont doux et les étés sont tempérés. Le nombre d'heures de soleil est important : il comparable à celui de Carcassonne avec 2 500 heures pour l'année dont 550 heures pour les mois de juillet et août^{[réf. nécessaire]}.

Toutes ces conditions permettent à l'île de développer la culture de la pomme de terre, la bonotte, précoce au printemps, mais aussi favorisent l'évaporation des marais salants en été. De plus, des espèces végétales peu communes sur le continent aux mêmes latitudes peuvent se développer, comme le mimosa ou les arbousiers très présents au bois de la Chaize.

[modifier] Histoire et Culture

C'est sur l'ancienne "île d'Her", habitée dès préhistoire, que le moine saint Philibert s'installa en 674. Il y fonda un monastère qui sera plus tard à l'origine de celui de Saint-Philbert-de-Grand-Lieu. Il y organisa la récolte du sel et la construction de nombreuses digues.

Pour lutter contre les invasions vikings et normandes, les seigneurs de la Garnache, propriétaires des lieux firent construire successivement des fortifications (dès 830), puis le château (au XII^e siècle). L'île de Noirmoutier, comme l'ancienne île de Bouin (aujourd'hui rattachée à la terre ferme), dépendait avant la Révolution de la seigneurie de la Garnache, seigneurie tantôt poitevine (Duché d'Aquitaine puis Comté du Poitou) au Moyen Âge, tantôt liée à la Bretagne (expansion bretonne au IX^e siècle cassée par les incursions vikings, puis liens juridiques avec la région des Marches de Bretagne du XVIe au XVIIe siècle). L'île est par ailleurs marquée dialectalement par cette double influence nord-sud. Le parler noirmoutrin, marqué de nombreux particularismes, se rapproche fortement au sud du poitevin de Vendée, tandis que dans la pointe nord le parler posséde des similarités avec le gallo parlé en Haute-Bretagne méridionale.

Au cours de son histoire, l'île eut à subir plusieurs tentatives d'invasion :

• anglaises (1342, 1360, 1386),
• espagnoles (1524, 1588)

Mais ne pût résister à l'invasion hollandaise de 1674 par l'amiral Cornelis Tromp.

Cette île bénéficiait dès le XIV^e siècle de franchises insulaires, propices au développement de la contrebande. Au XVII^e siècle, les îliens font florir le commerce clandestin de tabac en se lançant dans l'importation massive. Des sociétés de "faux tabatiers" se structurent, impliquant toutes les couches de la société îlienne pour réguler le trafic. Du tabac de Virginie, du Maryland, de Hollande, de Martinique ou de Saint-Domingue fait marcher le négoce. De gros navires marchands hollandais ou anglais approvisionnent l'île. Un circuit de petites embarcations (chattes) permettent l'acheminement illégal sur le continent.

Dès le XVII^e siècle, l'île subit de nombreuses transformations grâce à la constructions de digues et de polders. Des centaines d'hectares furent asséchés, selon des techniques issues des procédés flamands. Les terres ainsi gagnées sur la mer permirent de créer des champs pour les pâtures et la culture de céréales.

Révolution française - Guerres de Vendée

[modifier] Économie

• Le tourisme est la principale activité économique de l'île.
• L'île jouit d'un microclimat favorable à la production :
  • de sel dans les marais salants,
  • d'une variété de pommes de terre locale : la bonotte.
• Ostréiculture
• L'artisanat du bâtiment, du paysage et des TP fort de Plus de 120 entreprises représente 300 emplois à l'année et le place dans les premières places de l'économie insulaire. Il dispose d'un site internet http://ile-noirmoutier.org[1]

[modifier] La production de sel

Les marais salants couvrent une grande partie de l'île. Dès le V^e siècle, les moines bénédictins commencèrent à transformer les marais humides en marais salants afin d'y récolter l'or blanc. Le sel y est encore aujourd'hui récoltée de façon artisanale et la production atteint les meilleures années 1 500 tonnes de sel et de la fleur de sel.

[modifier] Patrimoine

[modifier] Monuments

L'île possède un patrimoine varié avec :

• le château de Noirmoutier datant du IX^e siècle,
• l'église Saint-Philbert est une ancienne abbatiale bénédictine au style à la fois roman et gothique. Elle recèle une belle crypte du XI^e siècle, ainsi que le tombeau du moine saint Philibert.
• des maisons de maître datant du XVIII^e siècle.

[modifier] Autres lieux

• Le passage du Gois, chaussée submersible, principale attraction touristique de l'ile.
• Le bois de la Chaize est connu pour ses bois de chênes verts et de mimosas, ainsi que de belles plages ombragées. De nombreuses villas blanchies à la chaux sont disséminées dans cette forêt.
• La promenade des Souzeaux longe l'océan avec ses nombreuses criques.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Liens internes

• Passage du Gois
• Château de Noirmoutier
• Aquarium Sealand de Noirmoutier-en-l'Île

[modifier] Liens externes

• Île de Noirmoutier sur Google maps
• Histoire de Noirmoutier
• climat de l'île sur le site de Météo France

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