Animation en volume

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L'animation en volume (stop motion et go motion en anglais) est une technique d'animation permettant de créer un mouvement à partir d'objets immobiles.

Le concept est proche de celui du dessin animé : une scène (en général constituée d'objets) est filmée à l'aide d'une caméra capable de ne prendre qu'une seule image à la fois (c'est une photographie sur pellicule de film). Entre chaque image, les objets de la scène sont légèrement déplacés. Lorsque le film est projeté à une vitesse normale, la scène semble animée.

Le plus ancien film d'animation en volume connu est Les Allumettes animées d'Émile Courtet en 1908.

Aux États-Unis, Willis O’Brien réalise ainsi les effets spéciaux du Monde perdu en 1925 et de King Kong en 1933. Ray Harryhausen l'a, par la suite, utilisée dans de nombreux films.

Toujours aux États-Unis, le long métrage Jason et les Argonautes, inspirée de la mythologie antique, révolutionne le genre en mêlant sur un même plan, des acteurs en prise de vue réelle et des personnages d'animation en volume.

Les animateurs d'animation en volume les plus reconnus dans le monde de l'animation et ayant créé les bases de ces techniques restent certainement les Tchèques Jiří Trnka et Jan Švankmajer, le Russe Ladislas Starevitch et le Japonais Kihachirō Kawamoto.

Parmi les films récents plus connus du grand public utilisant ces techniques, on peut citer L'Étrange Noël de Monsieur Jack de Tim Burton ou les réalisations des studios Aardman Animations (Wallace et Gromit, Chicken Run).

Sommaire

1 Stop motion et go motion
2 Avenir
3 Travaux (amateurs) possibles
4 Voir aussi
- 4.1 Auteurs de films d'animation en volume
- 4.2 Liens externes : pour essayer l'animation amateur

[modifier] Stop motion et go motion

L'animation image par image (stop motion pour l'animation en volume) consiste à prendre une photo d'une scène fixe. Cela supprime le flou de mouvement (motion blur), le flou directionnel qui apparaît dans les films, ou bien lorsqu'on fait une photo en bougeant trop vite l'appareil ou le sujet, par rapport à la vitesse de prise de vue. La conséquence est que l'animation n'est pas fluide pour les mouvements rapides (grands déplacements entre les prises d'images).

Pour y remédier, on bouge un peu le sujet lors de la prise de vue, dans la direction du mouvement que l'on veut représenter : c'est le go motion. Le go-motion est surtout à recommander pour les actions rapides (courses,sauts...) Pour les mouvements normaux, le go-motion n'est pas utile, seule une animation bien contrôlée donne un résultat parfait.

Ces deux effets sont utilisés dans de nombreux courts métrages en volume, ainsi que dans la multilogie Star Wars : les animations des pions sont saccadées, alors que celles de la monture des glaces sont très fluides.

Dans les techniques traditionnelles avec caméra argentique, la technique du fondu enchaîné était parfois utilisée pour réduire les saccades. Surtout lors d'animation de dessins complexes, afin d'économiser le nombre de dessins.

Des logiciels permettent maintenant de lisser les mouvements des films d'animation, pour leur donner la fluidité nécessaire, par une estimation des mouvements élémentaires, puis par un calcul du flou à appliquer. Il est remarquable de constater que ce calcul se fait en 2D, alors que les objets photographiés étaient souvent des objets en relief. Citons Magic Bullet et Twixtor.

[modifier] Avenir

De nos jours, cette technique a tendance à être remplacée par l'animation 3D, parce qu'elle est très contraignante et ne permet pas la retouche des images prises précédemment. Cependant, l'animation 3D n'étant qu'une technique, elle n'est pas appréciée par tous les réalisateurs, notamment pour sa froideur d'expression [toute relative avec les progrès actuels].

[modifier] Travaux (amateurs) possibles

Grace aux techniques de la photographie numérique, l'animation en volume est à la portée de l'amateur : il n'y a plus de film à développer et le résultat peut être vérifié immédiatement.

Mais cela ne peut se faire que sous certaines conditions techniques :

le principe étant toujours de photographier la scène image par image il faut un appareil de prise de vue commandable à distance pour garantir la stabilité lors du déclenchement. L'utilisation d'un camescope télécommandable capable de vues fixes est possible, mais l'idéal est de disposer d'un appareil numérique compact commandable depuis l'ordinateur (par liaison série, FireWire ou USB) et stockant les vues sur l'ordinateur. Malheureusement c'est une des possibilités qui existe souvent mais qui figure rarement sur les publicités ou même les spécifications des fabricants.
De plus si cela est possible, le logiciel n'est pas toujours fourni avec l'appareil. Au sein d'une même marque tous les appareils ne sont pas commandables à distance.
Une solution économique (pour une vingtaine d'euros) pour essais est d'utiliser une webcam qui permet presque toujours la télécommande de prise de vue mais est généralement limitée en définition à 640x480 pixels.
l'appareil de prise de vue doit être parfaitement stable de même que l'éclairage : il faut supprimer la lumière du jour, et conserver un éclairage fixe artificiel durant les longs mois de la prise de vue.
le nombre de vue croissant rapidement avec la durée d'une séquence (250 images pour 10 secondes de film), il est inutile d'utiliser une trop grande définition : elle sera réduite lors du passage au format vidéo,
il est nécessaire d'utiliser un logiciel transformant la collection d'images fixes en film vidéo : divers logiciels existent et permettent éventuellement le recadrage et le traitement (luminosité, teinte) de l'ensemble,
un logiciel de montage vidéo permettra le montage final et l'ajout d'une bande son.
Certains logiciels (Stop motion pro ou Monkey Jam, par exemple) permettent d'obtenir directement un fichier vidéo (AVI ou MOV) après la capture image par image. Si l'on doit retravailler les images (par exemple effectuer une incrustation sur fond vert ou bleu), il est préférable de conserver les images numérotées ou de compiler ces images en un fichier non-compressé.