Apterygidae
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| Kiwi brun de l'île du nord (Apteryx mantelli) |
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| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Classe | Aves | ||||||||
| Ordre | Struthioniformes | ||||||||
| Famille | |||||||||
| Apterygidae Gray, 1840 |
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| Taxons de rang inférieur | |||||||||
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| Répartition géographique | |||||||||
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Une crotte de Kiwi |
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La famille des aptérygidés (ou Apterygidae) est celle des kiwis, oiseaux terrestres incapables de voler, de taille petite à moyenne (de 35 à 65 cm). Ils ont des ailes rudimentaires, des pattes assez courtes et vigoureuses, et sont dépourvus de queue.
Ils sont endémiques à la Nouvelle-Zélande. Ce sont des oiseaux surtout forestiers, vivant dans les zones de bois ou de broussailles, jusqu'à une altitude de 1200 mètres.
Avant l'arrivée des humains en Nouvelle-Zélande, vers 1300, les seules espèces de mammifères présentes dans le pays étaient 5 sortes de chauve-souris. Les niches écologiques qui sont ailleurs occupées par des mammifères étaient, là-bas, occupées par des oiseaux.
Les kiwis (ou aptéryx) sont des oiseaux timides, nocturnes et disposant d'un sens aigu de l'odorat, ce qui lui permet de trouver sa nourriture. Ils se nourrissent en enfouissant leur long bec dans le sol à la recherche de vers, d'insectes, d'invertébrés et de fruits tombés au sol, mais aussi des petites écrevisses ou des amphibiens tels que anguilles ou grenouilles.
Après l'accouplement qui a lieu entre mars et juin, les kiwis vivent généralement en couples monogames. Les femelles ne pondent qu'un œuf, qui peut atteindre le quart de leur taille. C'est généralement le mâle qui couve l'œuf durant 2 à 3 mois.
De récents tests ADN ont permis de montrer que les kiwis sont plus proches des autruches (Afrique) et des émeus (Australie) que des moas (Nouvelle-Zélande).
Sommaire |
[modifier] Caractéristiques
- Le kiwi est un oiseau nocturne, ne pouvant pas voler. Il vit dans des sortes de terriers, à l'intérieur de troncs ou sous des fougères arborescentes.
- Durée de vie moyenne : 30 ans
- La femelle est plus grande que le mâle. Pour les espèces du Kiwi brun de l'île du nord ainsi que le Kiwi d'Owen, l'œuf est généralement couvé par le mâle.
- Le ratio poids de l'œuf et du corps est un des plus importants : un œuf mature fait en moyenne 15 à 20 % de la masse de la femelle (alors que pour l'autruche, le ratio est seulement de 2 %).
- Le kiwi possède généralement un territoire pouvant atteindre 40 hectares.
[modifier] Un oiseau menacé
Le Kiwi est actuellement menacé d'extinction. La première cause est la destruction de son habitat : la Nouvelle-Zélande a connu une déforestation massive depuis l'arrivée des colons européens afin d'implanter une agriculture extensive. La seconde cause est l'introduction de prédateurs tels que les rats, furets, hermines, chats, porcs, chiens et possums. Le kiwi est relativement peu menacé par les prédateurs (excepté contre les chiens et furets) dès qu'il atteint le poids de 1,2kg. Ainsi les plus petites espèces souffrent énormément de la prédation, ainsi que tous les kiwis avant l'âge adulte. On estime qu'un poussin a une chance sur 20 d'atteindre l'âge adulte.
[modifier] Liste des espèces
- Kiwi austral — Apteryx australis Shaw, 1813 — South Island Brown Kiwi
- Kiwi brun de l'île du nord — Apteryx mantelli A.D. Bartlett, 1852 — North Island Brown Kiwi
- Kiwi d'Okarito — Apteryx rowi A.J.D. Tennyson, R.L. Palma, H.A. Robertson, T.H. Worthy & B. Gill, 2003 — Okarito Brown Kiwi
- Kiwi d'Owen — Apteryx owenii Gould, 1847 — Little Spotted Kiwi
- Kiwi roa — Apteryx haastii Potts, 1872 — Great Spotted Kiwi
Carte de la répartition des différentes espèces de kiwis.
Le kiwi est devenu l'emblème de la Nouvelle-Zélande, et a même donné son nom à un fruit.
[modifier] Liens externes
- Apterygidae dans Struthioniformes dans la Liste d'Alan P Peterson (en)
- Référence ITIS : Apterygidae (fr)
- Les Struthioniformes dans « Field Guide to the Birds on the Web »
- (en)Documentation sur les kiwis
