Forêt de Mormal

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Carte ancienne du massif, tel qu'il était aux environs de la révolution française

Avec ses 9163 ha, la Forêt de Mormal est le plus grand massif forestier du département du Nord et de la région Nord-Pas-de-Calais, et le seul abritant une population de cerfs. C'est une forêt publique et « domaniale » gérée par l’ONF, sous le contrôle du ministère de l'agriculture, principalement constituée de futaies de jeunes chênes pédonculés (80-90 ans), hêtres, charmes, frênes.
Ce massif est un élément essentiel du Réseau Natura 2000 et de la Trame verte régionale.

[modifier] Localisation

Situé à 10 km au sud-Ouest de Maubeuge, et au nord et à l’ouest de la vallée de la Sambre, ce massif est inclus dans l'arrondissement d'Avesnes-sur-Helpe, dans le canton du Quesnoy-Ouest, sur la commune de Locquignol, faisant de ce village la commune ayant la plus grande superficie du département du Nord.

[modifier] Climat

océanique, durci par une influence semi-continentale.
température moyenne annuelle : 9,0°C (5,0°C au minimum à 13,1°C comme température moyenne maximale)
pluviométrie : 860 mm d'eau par an, avec variations interannuelles significatives.

[modifier] Caractéristiques biogéographiques

Cette forêt qui était encore presque d'un seul tenant à l'époque de la révolution française est aujourd'hui coupée en 101 morceaux par des routes et infrastructures de débardage, offrant un bon exemple de fragmentation éco-paysagère. A cause du recul du bocage et de l'intensification de l'agriculture, plus que de l'urbanisation, elle connaît un phénomène d'insularisation écologique. Son flanc ouest (lisière) parfaitement rectiligne correspond à une ancienne voie romaine. Sa situation biogéographique et la qualité de son sol en fait une zone potentiellement écologiquement très riche et très productive, mais elle a été surexploitée lors des deux guerres mondiales.

[modifier] Histoire

Le massif, comme les autres boisements de la région semble avoir été assez intensément exploité depuis le haut moyen-âge. La biodiversité du massif s'est encore considérablement affaiblie depuis les années 1900. Quelques incendies ont été déclenchés par des escarbilles de charbon à l'époque des trains à vapeur, le long de la voie ferrée qui la traverse, mais ce sont surtout les conséquences de deux guerres mondiales qui sont en cause, à la fois pour les séquelles laissées par les combats et les constructions militaires, mais aussi parce qu’à ces deux reprises l’occupant allemand a exploité et surexploité le bois, suivi localement des français eux-mêmes pour les urgents besoins de la reconstruction.

Les 2/3 de la forêt ont été détruits lors de la Première Guerre mondiale.
De 1920 à 1930, dans le cadre des dommages de guerre, la forêt a été reconstituée, essentiellement par nettoyage et plantation de chênes pédonculés, mais il ne s’agit pas vraiment d’une forêt de guerre plantée sur d’anciens champs ou villages de la zone rouge comme le sont par exemple les forêts de Verdun ou de Vimy.
En mai 1940 : lors de la Seconde Guerre mondiale, les armées allemandes réutilisent la forêt de Mormal pour son bois, mais surtout comme zone de défense du secteur de la Sambre.

Le Parc Naturel Régional de l'Avesnois créé en 1998 peut contribuer à la protection ou gestion plus durable de la forêt. Il accompagne un « contrat de forêt » soutenu par le Conseil général du Nord et l'ONF, avec le Conseil Régional et de nombreuses collectivités locales, avec pour objectif une gestion répondant aux besoins de production de bois, de la chasse et aux demandes des citoyens.

Dans ce cadre, un site d'accueil, des sentiers, une gestion différenciée des routes forestières et la rénovation de l'arboretum de l'étang David sont prévus.

[modifier] Écologie

La biodiversité y est anormalement basse. Le gros bois mort y est quasi absent, et les bois morts de taille moyenne très rares, ce qui explique la rareté des insectes saproxylophages.
Selon le réseau d’étude national RENECOFOR, c’est la forêt qui en France reçoit le plus de retombées atmosphérique de fer (on peut penser que ce fer est un bon traceur pour d’autres polluants venus de la vallée de la Sambre ou du Valenciennois). La forêt abrite un arboretum.

Fonction sociale : la forêt est un lieu important de fréquentation dans une région parmi les plus pauvres en forêts, mais son éloignement de Lille fait que la fréquentation est moins élevée qu'en Forêt de Saint-Amand par exemple.

[modifier] Gestion :

En 1997, un groupe de travail piloté par la communauté de commune avait étudié plusieurs propositions concernant l'aménagement et les objectifs de gestion, dont :

la mise en place d’un centre consacré à la formation à la gestion écologique et différenciée de l’espace.
la possibilité, comme cela se fait de plus en plus dans d’autres régions et pays, de réintroduire de grands herbivores (La Direction Environnement du Conseil Régional avait évoqué le Bison d’Europe et une gestion certifiée FSC et le Bureau d'étude Osmose, chargé de l'animation avait proposé l’élan pour la gestion conservatoire des zones humides et de lisières ou de clairières.
la prise en compte préalable et systématique des notions de trame verte et de continuum biologique fonctionnels.
la gestion différenciée des bords de routes.

Une politique de gestion différenciée des bermes routières visant à retrouver une diversité plus élevée est en cours (dans les années 1960, les lisières étaient au printemps entièrement bleues tant elles étaient couvertes de myosotis).

Un écoduc (battrachoduc précisément) y a été posé dans les années 1990.