La Ferme des animaux

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La Ferme des animaux (Animal Farm) est un roman de George Orwell publié en 1945, décrivant une ferme dans laquelle les animaux se révoltent puis prennent le pouvoir et chassent les hommes, à la suite de la négligence de ceux-ci à leur encontre. Orwell fera par ce livre une métaphore assez explicite et particulièrement critique sur les conséquences de la Révolution bolchévique, ou plus généralement sur l'histoire des fossoyeurs du Mouvement ouvrier.

Sommaire [masquer] 1 Résumé 2 Personnages 3 Le parallèle avec l'URSS 4 Préface censurée 5 Divers 6 Lien externe

[modifier] Résumé

Au début de l'histoire, tous les animaux sont convoqués dans la grange par Sage l'Ancien, le plus vieux cochon de la ferme. Celui-ci leur fait part d'un rêve qu'il a fait quelques jours plus tôt, dans lequel lui était apparu un monde débarrassé de la race humaine. Cela lui a laissé entrevoir les nombreux avantages dont les animaux pourraient alors profiter (travailler dignement et non plus en esclaves, avoir des loisirs, vivre plus longtemps, etc.). Sage l'Ancien exhorte donc tous les animaux à se soulever contre le fermier, M. Jones, l'unique source de tous leurs problèmes. Il leur apprend ensuite un chant révolutionnaire intitulé Bêtes d'Angleterre, dont il s'était rappelé dans son rêve. Trois jours plus tard Sage l'Ancien meurt dans son sommeil.

Par chance, la révolution a lieu plus tôt et plus facilement qu'espéré. Lors d'une journée où ils ne sont pas une seule fois nourris, les animaux entrent dans une profonde colère et attaquent M. Jones et ses ouvriers agricoles puis les chassent de la ferme, qui leur appartient désormais entièrement. Les nouveaux dirigeants de la ferme sont vite désignés en regard de leur intelligence supérieure : les cochons Napoléon et Boule de neige, tous deux secondés par Brille-Babil, un goret bien en chair excellant dans l'art du discours. Tous trois mettent en place un système philosophique qui régira désormais la vie de la ferme. Ils le nomment l'Animalisme. Peu après ils réunissent les animaux dans la grange et écrivent sur le mur les sept grands principes de ce système :

• Tout deuxpattes est un ennemi.
• Tout quatrepattes ou tout volatile, un ami.
• Nul animal ne portera de vêtements.
• Nul animal ne dormira dans un lit.
• Nul animal ne boira d'alcool.
• Nul animal ne tuera un autre animal.
• Tous les animaux sont égaux.

Les cochons avaient en effet appris à écrire à partir d'un vieil abécédaire des enfants Jones. Tous apprennent ensuite à lire quelques lettres, quelques mots ou couramment selon leur capacité. Les animaux entament par après la fenaison. Boule de neige se montre très actif, répartissant les animaux en commissions. Napoléon, en revanche ne fait pas grand chose, si ce n'est d'enlever des chiots à leurs mères pour les éduquer.

Un jour, M. Jones, accompagné d'autres fermiers tente de reprendre la ferme, mais les animaux, en particulier Boule de neige et le cheval Malabar, se battent avec courage et les repoussent. Tous deux sont décorés pour leur vaillance dans cet affrontement, que l'on nomme bataille de l'Etable.

Plusieurs semaines plus tard, Boule de neige a l'idée de créer un moulin à vent sur la colline pour générer de l'électricité et alléger le travail des animaux. Napoléon est formellement contre ce projet qu'il trouve inutile et tente d'en convaincre les animaux lors d'un débat. Mais le charisme de Boule de neige fait merveilleuse impression sur l'auditoire. A ce moment toutefois, Napoléon envoie sur Boule de neige les chiens qu'il avait élevés en cachette, devenus de solides molosses, et le chasse de la ferme.

Napoléon annonçe alors que Boule de neige n'était rien d'autre qu'un espion des fermes alentours qui tentait par tous les moyens de les mener à leur perte, puis déclare qu'on construira bel et bien le moulin, qui était en fait sa propre idée. Napoléon annule ensuite les réunions et les débats et fait savoir que désormais toute question sera débattue par un comité de cochons. Une dictature se met peu à peu en place, mais se heurte bien évidemment aux sept commandements de l'Animalisme. Les cochons y opèrent donc de subtiles modifications et convainquent les autres animaux que leur mémoire leur joue des tours (ainsi, le principe Nul animal ne tuera un autre animal devient Nul animal ne tuera un autre animal sans raison valable). Napoléon fait également savoir que chanter Bêtes d'Angleterre est désormais interdit.

Le moulin est détruit par deux fois, une fois par le vent et une autre fois par les humains (lors de la bataille du Moulin à vent). À chaque fois, Boule de neige en est tenu responsable. Brille-Babil certifie d'ailleurs accumuler des documents secrets qui confirment que Boule de neige était bien l'agent de Jones depuis le début. Pendant ce temps, la vie des autres animaux ne s'améliore pas, tandis que les cochons jouissent de nombreux privilèges (ils ont de plus grandes rations, le droit de se lever plus tard, ne participent pas aux corvées, etc.). Un jour, le courageux cheval Malabar, épuisé par la construction des deux moulins, tombe gravement malade. Brille-Babil vient s'enquérir de son sort puis déclare aux animaux que, sur ordre spécial du camarade Napoléon, Malabar va immédiatement être conduit à un hôpital où il pourra être soigné. En réalité Malabar est envoyé à l'abattoir, ce qui procurera aux cochons l'argent pour s'acheter une caisse de whisky.

Les cochons se mettent par après à marcher sur leurs pattes de derrière, porter les vêtements des Jones et superviser les tâches un fouet à la patte. Un soir, ils invitent les fermiers des alentours et se réconcilient avec eux, promettant d'entretenir dorénavant des relations amicales et coopératives. Et quand Douce demande à l'âne Benjamin, le dernier animal se rappelant encore comment lire, de lui lire les commandements inscrits sur le mur, il lui dit qu'il n'en reste plus qu'un seul :

• Tous les animaux sont égaux mais certains sont plus égaux que d'autres.

[modifier] Personnages

Les événements et les personnages de La ferme des animaux sont inspirés de l'histoire de l'Union Soviétique. Orwell l'écrit de façon explicite au sujet de Napoléon qu'il associe à Staline dans une de ses lettres. Les autres personnages représentent souvent des concepts génériques et l'association avec un personnage historique n'est donné qu'à titre indicatif.

Animaux

• Sage l'Ancien

C'est un vieux cochon qui, suite à un rêve, est l'initiateur des idées révolutionnaires. Il meurt peu après avoir exposé ses idées, qui seront mises en pratique par d'autres jusqu'à un certain point. Son crâne est vénéré comme une idole dans les jeunes années de la révolution, jusqu'à ce qu'il tombe dans l'oubli et soit finalement enterré. Sage l'Ancien est inspiré de Lénine et de Karl Marx. Il symbolise également l'idéal communiste.

• Napoléon

Un cochon corrompu qui devient le dirigeant de la ferme et instaure peu à peu un régime totalitaire. Il élève en cachette neuf chiots et, une fois ceux-ci devenus d'impressionnants molosses, en fait sa garde personnelle avec laquelle il expulsera Boule de neige de la ferme. Napoléon est inspiré directement de Staline.

• Boule de neige

Un cochon à l'esprit inventif qui s'oppose aux idées de Napoléon. Après avoir été chassé de la ferme par ce dernier, Boule de neige sera considéré comme un traître à la solde des fermiers et deviendra le bouc-émissaire de tous les malheurs qui frapperont par après la ferme (destruction du moulin et saccages en tous genres, disparition de clés,...). Bien que Boule de neige se fut toujours montré loyal avant son expulsion, tous les animaux le dénigreront et il tombera finalement dans l'oubli. Ce cochon est inspiré de Trotsky.

• Brille-Babil

Un goret de petite taille, bien en chair, excellent orateur. Il justifie les actions de Napoléon en allant constamment parler aux animaux de la ferme, escorté de deux ou trois chiens. Sa plus grande réussite concerne la modification de la mémoire des animaux au sujet de la bataille de l'Etable : avec tact et persuasion, il parvient à leur faire comprendre comment Boule de neige, pourtant décoré après ce combat, avait tenté de les mener à leur perte au moyen d'un stratagème bien calculé. Brille-Babil symbolise la Pravda ou plus généralement tout organe de propagande.

• Malabar

C'est un cheval de trait, le plus loyal des travailleurs de la ferme et d'une vénération sans borne pour Napoléon. Ses deux devises sont "Je vais travailler plus dur" et "Napoléon ne se trompe jamais". Malabar est encensé par Napoléon, mais celui-ci le vendra secrètement à un équarrisseur pour toucher une récompense. Malabar représente le Stakhanovisme.

• Moïse

Un corbeau à la solde de M. Jones, puis de Napoléon. Il tente de convaincre les animaux de l'existence de la Montagne de Sucrecandi, le paradis des animaux, où ils vivraient après la mort. Il représente l'Eglise orthodoxe, "opium du peuple" selon Marx.

• Lubie

C'est une jument qui aime les rubans et autres colifichets (représentant le luxe), et qui aime être choyée par les humains. Elle préfère les flatteries et les sucreries à la "liberté" apportée par la révolution, et s'enfuira au service d'autres humains. Lubie représente les gens qui ont fui l'URSS après la révolution.

• Benjamin

Un vieil âne sceptique concernant la révolution, car visionnaire : avant même que les cochons ne prennent le pouvoir, il savait que cela se terminerait mal.

• Les moutons

Ralliés à la cause de Napoléon, ils entonnent le refrain révolutionnaire "Quattrepattes, oui ! Deuxpattes, non !" pour clore les débats lorsque ceux-ci deviennent hoûleux. Plus tard, sur ordre de Brille-Babil, ce refrain deviendra "Quattrepattes, bon ! Deuxpattes, mieux !". Les moutons représentent les masses.

• Les chiens

Ce sont neuf molosses constituant la garde personnelle de Napoléon, permettant à ce dernier d'instaurer un régime de terreur. Les chiens symbolisent la Tchéka et la Gestapo.

Humains

• M. Jones

C'est le propriétaire initial de la ferme du Manoir. Il est inspiré du Tsar Nicolas II.

• M. Whymper

Un humain engagé par Napoléon pour servir d'intermédiaire dans les relations commerciales entre la ferme des animaux et les humains.

• M. Frederick

Le propriétaire de la ferme de Pinchfield. Il représente Hitler et Pinchfield, l'Allemagne nazie.

• M. Pilkington

Le propriétaire de la ferme de Foxwood. Il représente Churchill et Foxwood, l'Angleterre.

[modifier] Le parallèle avec l'URSS

Avant 1917

La Russie donne l’image d’une puissance en retard. Le pays est surtout rural et seuls les riches terriens et le tsar Nicolas II survivent. Les autres sont exploités (exploitation des animaux par M. Jones).

Cependant, un vent révolutionnaire souffle sur la Russie avec notamment les idées communistes de Karl Marx ou Lénine (songe de Sage l’Ancien).

1917-1921

La révolte peut finalement s’organiser plus vite à cause de la prise de sévères mesures : c’est le soulèvement d’octobre 1917 (oubli par M. Jones de nourrir les animaux et soulèvement de ces derniers)

Un nouveau régime s’installe avec des mesures draconiennes (les sept commandements) parfois mal acceptées, d’où de nombreuses fuites (Lubie qui préfère le luxe, Moïse). Puis, aidés par leurs anciens alliés (la France et l’Angleterre), les riches tentent de récupérer leur pays (bataille de l’Etable). C’est une défaite.

1921- 1927

Lénine meurt, Staline et Trotsky s’opposent pour prendre le commandement du régime (désaccords entre Napoléon et Boule de neige lors des débats). Trotsky est pour la révolution permanente et l’industrie (Boule de neige et son moulin à vent). Staline persécute alors Trotsky jusqu’à son exil (Boule de neige mis en fuite par les chiens de Napoléon).

1927-1939

Staline prend alors le pouvoir qui tourne vite à la terreur (exécution de présumés traîtres, les rations diminuées, le travail épuisant, la liberté supprimée au fur et à mesure par la modification des commandements).

1939

A l’arrivée de la guerre, Staline ne s’allie pas avec un camp précis : tantôt l’Allemagne, tantôt l’Angleterre (à qui vendre les planches de bois ? A Frederick où à Pilkington ?). Puis l’Allemagne envahit la Russie (attaque de M. Frederick : bataille du Moulin à vent). Après quelques défaites (plusieurs animaux massacrés, moulin détruit), les russes finissent par abattre l’envahisseur (victoire des animaux).

Après la guerre

Le totalitarisme de Staline continue (Malabar vendu à un boucher car trop faible, retraites supprimées, rations encore diminuées).

Finalement, l’URSS prospère, Staline s’enrichit (tableau d’une ferme plus riche à la fin malgré des animaux esclaves) et peut se confronter avec les autres pays (les cochons, devenus humains, reçoivent des fermiers pour jouer aux cartes et discuter affaires).

[modifier] Préface censurée

À l'origine, George Orwell avait écrit une préface dans laquelle il se plaignait de la suppression de son livre par le gouvernement britannique et comment celui-ci supprimait les critiques contre l'union soviétique, son allié pendant la seconde guerre mondiale. "Ce qu'il y a de plus inquiétant dans la censure des écrits en Angleterre, c'est qu'elle est pour une bonne part volontaire. ...Quiconque a vécu quelque temps dans un pays étranger a pu constater comment certaines informations, qui normalement auraient dû faire les gros titres, étaient ignorées par la presse anglaise, non à la suite d'une intervention du gouvernement, mais parce qu'il y avait eu un accord tacite pour considérer qu'il « ne fallait pas Â» publier de tels faits." Ironiquement, la préface fût elle-même censurée et n'est pas publiée avec la plupart des copies du livre. La préface est disponible ici.[1]

[modifier] Divers

• Orwell a écrit ce livre après diverses expériences qu'il a vécues, dont celles durant la guerre d'Espagne. A la fin du récit, l'accord conclu par les animaux dominants avec les autres fermiers lors d'un festin en fait pour certains un livre prophétique, eu égard au comportement à la fin du XX^e siècle de la nomenklatura russe et des « démocraties populaires Â» asiatiques. Néanmoins, il existait depuis le début de la révolution russe des relations de Staline, Lénine ou Trotsky avec les bourgeoisies internationales : Lénine et Trotsky avec les gouvernements de la Triple Alliance lors du traité de Brest-Litovsk en 1921, ou bien Staline avec les démocraties européennes lors de la guerre d'Espagne de 1936, ou encore le pacte germano-soviétique conclu entre Staline et Adolf Hitler en 1939.
• En 1954 est sortie une adaptation de La ferme des animaux sous forme de dessin animé.
• La Ferme des animaux a inspiré l'album Animals du groupe Pink Floyd.

[modifier] Lien externe

• (fr) Texte intégral en français sur Ebooks libres et gratuits  [pdf] ou  [doc]