Pininfarina SpA

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La société Pininfarina SpA a été fondée en 1930 au 107 Corso Trapani à Turin par Gian-Battista Pinin Farina. Elle est aujourdhui dirigée par Sergio Pininfarina.

Dès la première année d'activité la nouvelle société produit 42 carrosserie avec 90 personnes et investit rapidement dans une soufflerie et un centre de recherche. Grâce aux nombreux contacts que Battista a su entretenir depuis son enfance, la société se lance dans le design automobile et va créer de nombreux modèles jusqu’à la seconde guerre mondiale.

En 1936, elle présente la nouvelle Lancia Aprilia, coupé très aérodynamique destiné à la course et qui aura un très grand succès. En 1939, avant guerre, la société est déjà bien développée et avec 500 ouvriers et fabrique une voiture par jour. Pendant la guerre, la société a travaillé pour l'industrie civile mais a été obligée de travailler aussi pour l'armée italienne, réquisitionnée pour construire des charrettes, des traîneaux et des barques en bois.

En 1946, un incendie ravage les ateliers, mais en 1947, la société présente Cisitalia 202 réalisée sur le base de la Fiat 100, ce sera un grand succès et Battista va travailler avec des sociétés américaines, telles Nash, Dodge et General Motors.

À partir de 1951, la société débute une fructueuse collaboration avec Peugeot, pour qui elle créera le design de la Peugeot 403 sortie à partir de 1955 — la voiture de l'inspecteur Columbo. Depuis cette époque tous les nouveaux projets de la marque française sont proposés en concurrence directe entre le centre style Peugeot et le centre de design de Pininfarina SpA. La nouvelle Peugeot 1007 a été dessinée par Pininfarina.

Puis en 1952, elle débute aussi sa deuxième grande collaboration avec la société Ferrari, avec le projet de la Ferrari 212 Inter. C'est Sergio Pininfarina qui convainc Enzo Ferrari d'adopter l'architecture technique à moteur arrière central dont le premier prototype, la "Ferrari Dino Berlinette Speciale" fut présenté au Salon de l'automobile de 1965.

La société va aussi travailler avec Volkswagen et BMW. En 1957 est fondée l'usine de Gugliano et à partir de 1959, Battista Pininfarina, va se retirer progressivement des affaires.

En 1982, Sergio Pinifarina, anticipe la révolution numérique du design automobile en dotant son entreprise d'outils numériques dans le nouveau centre de Cambiano ouvert en 1980 dans la banlieue de Turin, et dédié au design.

Pininfarina a aussi travaillé dans les années 1980 avec Honda puis avec General Motors pour la construction de la Cadillac Allante à Turin qui été expédiée aux États-Unis par un pont aérien... quelque chose qui ne s'était jamais fait dans l'histoire de l'automobile.

En 1986, la société fait son entrée en bourse.

En 1999, la société finalise une collaboration avec Mitsubishi pour un nouveau concept SUV (Sport Utility Vehicle), une voiture tout terrain, une berline monovolume de nouvelle conception plus haute et plus courte, à mi-chemin entre les monovolumes et les berlines classiques.

En 2003, la société a racheté Matra Automobile Engineering (ex ingéniérie du constructeur Matra Automobile) au groupe Lagardère, incluant le CERAM (Centre d'Essais Routier Automobile de Mortefontaine) et la société D3 (société de design automobile fondée en 1986 par Bernard Pène et achetée par Matra Automobile en 1999).

Au total, le centre de design de Pininfarina SpA a dessiné plus d'un millier de modèles et en a produites à peu près 250. Fin 2005, plus de 30 millions de véhicules dans le monde ont été créés avec le concours de Pininfarina ou en portent la griffe.