Train à sustentation magnétique

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Cet article est une ébauche à compléter concernant la grande vitesse ferroviaire, vous pouvez partager vos connaissances en le modifiant.

La forme (style, orthographe…) ou le fond (validité des informations, neutralité…) de cet article est à vérifier. Discutez-en ou améliorez-le !
Si vous venez d'apposer le bandeau, veuillez cliquer sur ce lien pour créer la discussion.

Le Transrapid de Shanghaï

Un train à sustentation magnétique, ou Maglev (de l'anglais Magnetic Levitation), est un train qui utilise les forces magnétiques pour assurer sa sustentation et pour avancer. Au contraire des trains classiques, il n'est pas en contact avec des rails, ce qui permet de minimiser les frottements, et d'atteindre des vitesses bien plus élevées, le record actuel datant de 2003 étant de 581 km/h, la plus grand vitesse atteinte par un train (et pourraient atteindre des vitesses de l'ordre de 650 km/h).

Il existe aussi par ailleurs des trains sur rails classiques et « lancés » magnétiquement par des aimants appelés aussi LIM (Linear Induction Motors). Ce sont des trains utilisés dans les montagnes russes ou grand-huit tel que celui de l'attraction Rock'n Roller Coaster des Walt Disney Studios à Disneyland Resort Paris.

Sommaire

1 Principes et technologies
2 Les principaux projets en développement
3 Avantages
4 Inconvénients
5 Chronologie des divers développements
6 Voir aussi
- 6.1 Liens externes

[modifier] Principes et technologies

Il existe deux principaux types de trains à lévitation magnétique :

Le type à sustentation électrodynamique (ou EDS), utilisant des aimants supraconducteurs. Des bobines supraconductrices sont placées dans le train et des électroaimants sont placés le long de la voie. Lorsque le train se déplace, un courant est induit dans la voie. La force de Laplace résultante fait léviter le train. Le déplacement du train engendre une traînée électromagnétique très importante, d'où une consommation énergétique élevée. Le projet le plus abouti est le Maglev japonais.
Le type à sustentation électromagnétique (ou EMS), utilisant des électroaimants classiques. La traînée électromagnétique est ici très faible, voire nulle. Le Transrapid allemand en est le principal représentant.

Le rail « porteur » contient des aimants ou des électroaimants. L'interaction entre les aimants à bord du train et des aimants disposés le long de la voie crée une force magnétique induite qui compense la gravité et crée la lévitation. Ces aimants repoussent le train vers le haut et assurent l'existence d'une garde suffisante entre le "rail" et le train ce qui affranchit le véhicule de toute perte due à la friction.

La propulsion est assurée par un moteur linéaire synchrone.

[modifier] Les principaux projets en développement

Le Transrapid est un projet allemand réalisé par plusieurs sociétés dont Siemens et MBB qui avait réalisé le premier prototype dans les années 70. Actuellement un projet de liaison de la gare centrale de Munich avec l'aéroport Franz-Josef Strauss est en cours d'études. Un projet de ligne Berlin-Hambourg avait été approuvé en 1994 mais a été abandonné par la suite, faute de soutien financier de l'État. Une application a été trouvée en Chine à Shanghaï, sur une liaison centre ville-aéroport de 30 km inaugurée en janvier 2003. En mars 2006, le lancement d'une nouvelle ligne de 175 kilomètres est annoncé. Elle doit prolonger la ligne existante jusqu'à la ville touristique de Hangzhou.

Le Maglev est un projet japonais (même si le terme « maglev » est maintenant utilisé en anglais pour désigner les trains à lévitation magnétique en général). Une ligne expérimentale a été construite au Japon, sur laquelle la vitesse record de 581 km/h a été atteinte en 2003. L'objectif serait de construire une ligne assurant la liaison Tokyo-Ōsaka (environs 400 km) en une heure.

Le projet futuriste Swissmetro : il fait appel aux mêmes procédés mais les doublent par l'utilisation de tunnels sous vide partiel d'air. Ceci a l'avantage de réduire la friction de l'air qui devient très importante au-delà de 500 km/h.

[modifier] Avantages

Par rapport aux chemins de fer traditionnels, les trains à sustentation magnétique présentent de nombreux avantages :

Vitesses plus élevées ;
Meilleures accélérations ;
Franchissement de pentes plus fortes limitant le nombre de tranchées à creuser et d'ouvrages d'art à construire et diminuant donc le coût total de l'infrastructure ;
Franchissement de courbes plus importantes ;
Risque presque nul de déraillement dans des constructions telles que le Transrapid ;
À vitesse égale, ils produisent moins de bruit^{[réf. nécessaire]} (mais à la surprise générale, une étude néerlandaise de l'Institut de recherche néerlandais TNO sur le Maglev révèle que le train magnétique n'est pas aussi silencieux que promis) ;
Meilleur rendement énergétique sur longues distances, mais coût prohibitif sur courte distance.

[modifier] Inconvénients

Dans le cas du système à sustentation électrodynamique, le prix de construction des voies est très important ;

En effet le maglev lévite grâce à des aimants fixés aux wagons et à des bobines conductrices installées dans les rails. Ces aimants sont faits de niobium et de titane et sont refroidis à -269°C (4,5 K) par de l'hélium liquide pour pouvoir conserver leur supraconductivité à l'exception du système allemand Transrapid.

Incompatibilité avec les réseaux traditionnels ;
Peu adapté au fret lourd.

En l'absence de système important en exploitation, on manque cependant de recul pour apprécier les avantages et inconvénients réels par rapport au chemin de fer classique, notamment sur le plan économique.

[modifier] Chronologie des divers développements

Le prédécesseur du Transrapid à Hambourg en 1979

Les débuts des recherches sur les trains à sustentation magnétique commencèrent en 1922 avec les travaux de l'Allemand Hermann Kemper. Celui-ci déposa un brevet le 14 août 1934. Ses travaux furent cependant interrompus à cause de la Seconde Guerre mondiale.

1962 : Le Japon se lance dans des recherches sur le Maglev qui bat régulièrement de nouveaux records de vitesse ;
1973 : L'Allemagne reprend les recherches à la Technische Universität de Braunschweig ;
1979 : Le Transrapid 05 fut mondialement le premier train à sustentation magnétique à transporter des passagers à l'occasion de l'exposition internationale des moyens de transport (IVA) à Hambourg (photo) ;
1983 : Une ligne de 1,6 km fut construite à Berlin destinée à un service commercial de type métro (Kabinentaxi). Malgré le succès de cette ligne, elle fut fermée en 1992 ;
De 1984 à 1995, une liaison de 600 mètres exista entre l'aérogare principale de l'aéroport international de Birmingham jusqu'à la station de chemin de fer à une vitesse de 15 km/h. Une des raisons pour son échec est le poids trop important de la voiture à cause d'une coque trop épaisse.
1984 : Mise en service de la ligne d'essai pour le Transrapid dans la région appelée Emsland (Pays de l'Ems), (Basse-Saxe, Allemagne);
2003 : Mise en service commerciale du Transrapid de Shanghai.
22 septembre 2006 : Accident sur la ligne d'essai de Emsland en Allemagne. Le train percute à 200 km/h un véhicule d'entretien stationné sur la voie. La collision a été fatale à 23 personnes sur les 31 passagers qui étaient pour l'essentiel des employés de la société d'exploitation. La technologie semble hors de cause (problème de manque de communication entre les services). Le train n'a cependant pas déraillé.