אסקימואים

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

יש לך הודעות חדשות (השווה לגרסה הקודמת).

ערך זה עוסק באסקימואים, מספר עמים החיים באזור הקוטב הצפוני. לערך העוסק ביוצר טראנס שכינויו Eskimo, ראו אסקימו (טראנס).

אסקימואים


אוכלוסייה	כ-150,000
ריכוזי אוכלוסייה עיקריים	גרינלנד קנדה ארצות הברית רוסיה (סיביר בעיקר)
שפות	השפה האסקימואית רוסית (מעט) אנגלית (מעט)
דת	שמאניזם נצרות
קבוצות אתניות קשורות	יופקים, אלטוס

אסקימואים הוא שם כולל למספר עמים החיים באזור הארקטי. בין העמים בקבוצה זו נכללים האִינוּאִיט והאִינוּוִיאַלוּיִט מקנדה, הקָלָאָלִּיט מגרינלנד, האִינוּפִּיאָק והיוּפִּיק מאלסקה, והיופיק מרוסיה.

לאחרונה נוהגים לקרוא לאסקימואים של אלסקה, קנדה וגרינלנד בשם הכולל אינואיטים. (אינואיט=האדם האמיתי).

[עריכה] אזורי מחיה

האינואיט הקנדיים חיים בעיקר באזורים הבאים: נונאווט (המחוז הצפוני ביותר במדינה), נונאויק (אזור בצפון קוויבק), ונונאטסיאווט (אזור במחוז לברדור). בעבר הם חיו גם במחוז יוקון. האינוויאלויט חיים בעיקר בדלתא של נהר המקנזי, ועל האיים ויקטוריה ובנקס בטריטוריות הצפון-מערביות.

האינופיאק שבאלסקה חיים במחוז המדרון הצפוני, והיופיק חיים במערב אלסקה ובמחוז הרוסי האוטונומי צ'וקוטה.

ברוב האזורים בהם חיים אינואיטים, הם שוכנים קרוב לשפת הים או לשפכי נהרות, וזאת היות וחלק גדול ממחייתם היה מבוסס על דייג וצייד לוייתנים ויונקים אחרים (בעיקר כלבי ים).

[עריכה] תחומי עיסוק

בעבר חיו האסקימואים בהתאמה מוחלטת לאקלים ולעונות השנה, מרביתם היו דייגים וציידים, שדגו דגים או צדו לוויתנים, סוסי ים, וכלבי ים בעזרת סירות או קיאקים או על ידי המתנה בצד חורים שקדחו בקרח. רק חלק מועט מכלכלתם התבסס על לקט או חקלאות.

בשבועות הקיץ היו נודדים אל תוך היבשת, הן לשם לקט, הן לשם ציד חיות והן לשם דייג במקורות מים מתוקים (אגמים ונהרות) שהפשירו.

הם השתמשו באיגלו (בתי קרח) כמחסה בעת צייד ובשעת חירום עשו שימוש מתוחכם בעורות בעלי-חיים למלבושם (למשל ביצירת האנוראק, מעין מעיל עם ברדס). מזחלות כלבים (קָמוּטִיִיט) שימשו אותם לתנועה.

רבים מהאסקימואים עדיין חיים כציידים, משתמשים בסירות וקייאקים, מכינים מלבושי עור ונעזרים באיגלו; עם זאת, מזחלות הכלבים הוחלפו כמעט לחלוטין באופנועי שלג, החץ וקשת והצלצלים הוחלפו ברובים.

[עריכה] "אסקימו" מול "אינואיט"

המלה "אינואיט", בשפת האינואיט, משמעה "העם". המלה העברית "אסקימו" (שצורת הרבים שלה, "אסקימואים", הובילה ליצירת צורת היחיד "אסקימואי"; קיימות גם הצורות "אסקימוסי" ו"אסקימוסים") מגיעה מהמלה האנגלית "Eskimo", שמקורה במלה הצרפתיית "Esquimaux", שמקורה לא ידוע.

ישנה אמונה לפיה מקור המלה "אסקימו" בשפה אינדיאנית, ופירושה "אוכלי בשר נא", משום שהאינדיאנים שנתקלו לראשונה באנשי האינואיט גילו שהם נוהגים לאכול בשר נא, ונגעלו מכך. מכאן שפירוש המלה שקול למעשה ל"אנשים מגעילים". מרבית הבלשנים מאמינים כי אמונה זו שגויה, ואין זו האטימולוגיה של המלה כלל; ובכל זאת, השימוש במלה Eskimo באנגלית הפך להיות בלתי-תקין-פוליטית, והמלה "Inuit" (אינואיט) החליפה אותה.

יש לזכור כי למעשה, המלה "אינואיט" מתייחסת רק לאחת מקבוצת העמים האסקימואיים. בשפות העמים האחרים יש לכל עם שם אחר, שהוא מלה אחרת. בקנדה בעיקר, גם העמים האחרים מתחילים לוותר על השימוש במלה "אסקימו" בתור השם הכולל באנגלית ובצרפתית, והמלה "אינואיט" תופסת את מקומה. באלסקה לעומת זאת עדיין נעשה שימוש במלה "אסקימו" כשם כולל לכל העמים, ו"אינואיט" לעם האינואיטי בלבד. עם זאת, שבט האינואיט רואה בהשוואה לאסקימואים עלבון, והמילה "אסקימואי", כשהיא משמשת לתיאור בני עמם, היא למעשה כינוי גנאי.

[עריכה] סיווג ומקור

בעבר סווגו האינואיט החיים באמריקה הצפונית יחד עם העמים האינדיאנים, אולם כיום הם נחשבים לקבוצה אתנית נפרדת, שהגיעה לאמריקה הצפונית מהחלק המזרחי של אסיה (סוברים שצפון קוריאה או חבל חרבין) כמה אלפי שנים אחרי האינדיאנים. סוברים כי הם הגיעו לאזור במאה ה-6 לספירה, כעם שנקרא אז ת'ול, והחליפו את התרבות הדורסטית (המכונה גם "פלאואסקימואית"); האגדות האסקימואיות מדברות על עם שהיה במקום קודם וגורש על-ידיהם.

[עריכה] תרבות ודת

למרות השפעות נוצריות והתנצרות של חלק מהאסקימואים, עדיין המסורת השמאנית חזקה מאד. האמונה בכוחות עליונים מצטרפת לסיפורי מיתולוגיה אפלים המועברים מדור לדור.

[עריכה] אובדן המסורת

מאז הופעת האירופאים בצפון אמריקה, גורמים רבים וביניהם - מדיניות ממשלתית גזענית או מוטעה, שיפור דרכי התחבורה עם הדרום שגרמו להגירה אל אזורי המחיה של האסקימואים, התקדמות התקשורת שגרמה לתרבות המערבית לחדור אל התרבות האסקימואית, התפתחות המסחר, מציאת או חיפוש זהב ונפט, שתיינות, קטילה סיטונאית של כלבי ים ולוויתנים לשם השגת פרווה ושמן, כל אלו גרמו נזק רב לאורח החיים האסקימואי, והובילו לסבל רב ואף למקרי מוות רבים.

כיום ניתן למצוא אצל האסקימואים רכבי שלג במקום מזחלות, מכשירי טלוויזיה וווידאו במקום תרבות מסורתית, אוכל מוכן במקום בשר ציד, ביגוד טרמי תעשייתי במקום פרוות, סירות מנוע במקום סירות משוטים, רובים במקום כלי צייד מסורתיים והחשוב מכל - שטרות כסף במקום סחר חליפין.

בערך ב-1970 הופיעו לראשונה מנהיגים אסקימואים שהחלו לקרוא לכיבוד האסקימואים, מסורותיהם ואדמותיהם. במסגרת ההסכמים עימם נוצר מחוז נונאווט בקנדה, המאוכלס בידי אסקימואים באופן בלעדי כמעט (85% מתוך כ-28,000 איש, נכון לשנת 2004).

בשנים האחרונות הוקמו ארגונים של העמים האסקימואיים, הפועלים לקידום התרבות האסקימואית, שימור המסורת, ופעילות נגד בעיות אקולוגיות הפוגעות באסקימואים. אפקט החממה, למשל, וההתחממות הגלובלית הנובעת ממנו, פוגעת באוכלוסייה האסקימואית בשל המסת הקרחונים וסכנת ההכחדה ליונקים הארקטיים.

חלק מאובדן המסורות הקדומות נובע באופן טבעי מהקדמה, ומאימוץ הדת הנוצרית.