מטאוריט

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

יש לך הודעות חדשות (השווה לגרסה הקודמת).

"מכתש המטאור", או בשמו המדעי מכתש בארינגר

מטאוריט הוא גוש סלע או מתכת שמקורו במערכת השמש, חלק ממטאורואיד אשר הצליח לשרוד את המעבר באטמוספירה של כדור הארץ ולפגוע בקרקע.

רוב המטאוריטים לא גדולים מכדור טניס, אם כי גודלו עשוי להגיע (למרות שעבר שריפה באטמוספירה) לקוטר של עשרות קילומטרים. על אף השכיחות הנמוכה (פעם בכמה מאות מיליוני שנים), פגעו מטאוריטי-ענק בכדור הארץ כבר מס' פעמים ואפילו גרמו להכחדות המוניות. מטאורים עלולים גם לגרום לצונאמי ואפילו למגה-צונאמי אם הם פוגעים בלב ים. מעטים ונדירים הם המקרים שבהם פגע מטאוריט באדם או בישוב, ורובם פוגעים בימים ואוקינוסים (מן הסתם-70% מפני כדור הארץ מכוסים במים). המקרה המתועד הראשון (והאחרון לעת עתה) של פגיעת מטאוריט באדם קרה ב-30 בנובמבר 1954, כאשר מטאוריט במשקל 4 ק"ג פגע באן הודג'ס לאחר שעבר דרך גג ביתה שבאלבמה, ארצות הברית. היא נחבלה קשות.

כח הפגיעה החזק של המטאוריטים בא מאנרגיה קינטית גדולה בשל מהירותם הגבוהה בחלל ובנפילה לכדור הארץ. המטאוריטים משאירים אחריהם עקבות בצורת מכתשים. המפורסם שבמכתשים הוא "מכתש המטאור" שבאריזונה, ארצות הברית, שקוטרו כקילומטר.
המטאוריט, בקוטר של כ-10 ק"מ, שגרם למות הדינוזאורים לפני 65 מיליון שנה נמצא במפרץ מקסיקו, וגרם לפיצוץ שלפי ההערכה היה שווה לעוצמה של כ-2,000,000 פצצות מימן מהחזקות ביותר שנוסו.

מכתשי מטאוריטים נפוצים על כוכבי לכת וירחים סלעיים מחוסרי או מדוללי אטמוספירה מכיוון שהאטמוספירה פועלת כשכבת מגן וגורמת לשריפת רוב המטאורים.