מצר ברינג

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

מצר ברינג הוא מצר ים המפריד בין חצי האי קמצ'טקה, בנקודה המזרחית ביותר ביבשת אסיה, לבין כף הנסיך מוולס שבחצי האי אלסקה, הנקודה המערבית ביותר באמריקה הצפונית. המצר קרוי על שמו של ויטוס ברינג, ספן דני שפעל בשרות רוסיה וחצה את המצר בשנת 1728.

המצר מקשר בין ים ברינג שבצפון האוקיינוס השקט, לבין אוקיינוס הקרח הצפוני. רוחבו כ-90 ק"מ, עומקו נע בין 30-50 מטר ובדיוק במרכזו שוכנים איי דיומד. המצר קפוא במשך מרבית חודשי השנה (מאוקטובר ועד יוני).

בעבר הועלו הצעות לבניית גשר או לחפירת תעלה לרוחב מצר ברינג, כדי לאפשר מעבר יבשתי בין אמריקה לבין אסיה.

בעידן הקרח האחרון (החל מ-40,000 לפנה"ס), היה המצר גשר יבשתי שחיבר בין שתי היבשות, הידוע בשם הגשר היבשתי של ברינג. כף הנסיך מווילס נחשב כשריד מאותו גשר יבשתי והינו שמורת טבע לאומית אמריקאית. על פי תאוריות הנתמכות בידי ארכיאולוגים ואנתרופולוגים רבים, אבותיהם של הילידים האינדיאנים שבאמריקה הצפונית חצו את הגשר היבשתי הזה לפני כ-12 אלף שנים, עברו מאסיה לאמריקה והתפשטו בהמשך דרומה על פני אמריקה הצפונית.