Alvin Kraenzlein
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Alvin Christian Kraenzlein (Milwaukee, Wisconsin, USA, 12 dicembre 1876 - Wilkes-Barre, Pennsylvania, USA, 6 gennaio 1928) fu il primo sportivo a vincere quattro titoli nella stessa edizione delle Olimpiadi. Fino alle Olimpiadi del 2004 comprese, è l'unico esponente dell'atletica leggera ad esserci riuscito con vittorie individuali (cioè senza le staffette).
Studente universitario di odontoiatria, Kraenzlein vinse il suo primo titolo nazionale nel 1897 sulle 220 yarde ostacoli ai campionati dilettanti dell'Amateur Athletic Union (AAU). Negli anni successivi vinse numerosi titoli AAU e universitari tra velocità, ostacoli, e salto in lungo. Si fece notare soprattutto per la sua tecnica sugli ostacoli: fu il primo a scavalcare sull'ostacolo con la gamba avanti tesa, il metodo tuttora usato comunemente in questa specialità.
Nel 1900 si preparò alle Olimpiadi in Inghilterra. Vinse il titolo britannico sulle 120 yarde ostacoli e nel salto in lungo. Alle Olimpiadi di Parigi vinse quattro titoli in tre giorni: 60 m, 110 m ostacoli, 200 m ostacoli e salto in lungo. In quest'ultima competizione vinse di appena un centimetro sul connazionale Meyer Prinstein. La curiosità è che Prinstein ottenne il secondo posto senza disputare la finale: per motivi religiosi si rifiutò di gareggiare la domenica, e per lui venne tenuta valida la misura delle qualificazioni.
Kraenzlein si ritirò dalle competizioni l'anno dopo, e si concentrò sugli studi. Ottenne la laurea, ma non lavorò mai come dentista. Ritornò all'atletica come allenatore. Allenò le squadre nazionali di Germania e Cuba.
Venne inserito nella Hall of Fame olimpica degli Stati Uniti nel 1985.
[modifica] Collegamenti esterni
- Regina Atletica
- (EN) (FR) Profilo di Alvin Kraenzlein sul sito del Comitato Olimpico Internazionale
