Crociata albigese
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La crociata contro gli albigesi ebbe luogo tra il 1209 e il 1229 contro i catari, persone appartenenti a un'eresia cristiana diffusa nella regione di Albi in Francia (da cui originò il nome albigesi).
Tale crociata fu indetta da papa Innocenzo III per estirpare l'eresia catara dai territori della Linguadoca.
[modifica] I fatti
La campagna militare contro gli Albigesi può essere suddivisa in due stadi. Il primo periodo tra il 1209 ed il 1215 segnò una lunga serie di successi per i crociati in Linguadoca. Le terre conquistate in questo periodo furono tuttavia perse ampiamente tra il 1215 e il 1225 in una serie di rivolte. La situazione mutò nuovamente a seguito dell'intervento del sovrano francese Luigi VII di Francia, nel 1226. Luigi VII morì nel novembre dello stesso anno ma i suoi sforzi contro gli Albigesi vennero proseguiti dal successivo sovrano Luigi IX. Le aree prime perdute vennero nuovamente riconquistate nel 1229 ed i principali antagonisti giunsero ad un compromesso. Dal 1223 gli sforzi dell' Inquisizione furono fondamentali per sradicare l'eresia catara ma la resistenza e le rivolte continuarono fino ad un nuovo intervento armato che ebbe termine soltanto nel 1255, quando le sorti dell'eresia catara avevano ormai i giorni contati.
Intorno alla metà del 1209 circa 10.000 truppe vennero arruolate a Lione ed iniziarono a marciare verso sud verso la Linguadoca. In giugno Raimondo di Tolosa riconoscendo la parziale sconfitta dei catari accettò di schierarsi contro di loro, e vide ritirata la sua scomunica. Le truppe crociate mossero contro la città di Montpellier e contro le terre di Raimondo Ruggero de Trencavel per debellare le comunità catare riunitesi intorno ad Albi e Carcassonne. Quest'ultimo, così come già in predenza Raimondo di Tolosa, cercò la via delle trattative che però gli venne negata, e fu costretto a ritirarsi a Carcassonne per preparare le sue difese.
In luglio i Crociati assalirono il piccolo villaggio di Servian e mossero quindi verso Béziers che raggiunsero il 21 luglio. Dopo aver circondato la città e chiesto che i Catari venissero banditi oltre le mura cittadine, ricevettero un deciso rifiuto. La città cadde il giorno successivo quando un fallito tentativo di sortita da parte degli assediati permise alle truppe crociate di penetrare nella città. Sebbene Béziers non contasse una cifra superiore alle 500 persone appartenenti alla religione catara, l'intera popolazione venne massacrata. Secondo il cronachista cistercense Caesar di Heisterbach, uno dei capi militari della spedizione contro i Catari, quando al legato pontificio (Arnauld Amaury, abate di Citeaux), si chiese come distinguere chi delle persone rifugiate in una chiesa dovesse essere riconosciuto eretico e quindi bruciato sul rogo, ordinò di uccidere tutti indiscriminatamente, dicendo: Caedite eos! Novit enim Dominus qui sunt eius ovvero "Dio riconoscerà i suoi".
La notizia del massacro di Béziers, si diffuse rapidamente mettendo in allerta tutte le restanti comunità catare. Nel frattempo il successivo obiettivo dei crociati fu la città di Carcassonne, che era sì ben fortificata ma tuttavia molto vulnerabile e sovraffollata di rifugiati. I crociati arrivarono sotto le mura cittadine il 1 agosto 1209 ma l'assedio non durò poi molto tempo poiché il 7 agosto le truppe assedianti avevano tagliato ogni risorsa idrica alla città. Raimondo Ruggero cercò di trattare ma venne fatto prigioniero e la città fu costretta ad arrendersi il 15 agosto, questa volta i suoi abitanti vennero risparmiati ma furono costretti a lasciare la città, completamente nudi, secondo Pietro di les Vaux-de-Cernay, e solo con le brache secondo altre fonti. Simone IV di Montfort che aveva intanto preso il comando delle truppe crociate cercò di assicurarsi il controllo dell'area circostante Carcassonne, Albi e Béziers. Dopo Carcassonne molte altre città furono costrette alla resa senza opporre resistenza, tra le quali Albi, Castelnaudary, Castres, Fanjeaux, Limoux, Lombers e Montréal che caddero rapidamente una dopo l'altra in autunno. Tuttavia alcune delle città recentemente conquistate presto si rivoltarono nuovamente.
Lo sforzo successivo si portò verso Lastours e il vicino castello di Cabaret. Attaccato nel dicembre 1209 il castellano Pierre-Roger de Cabaret respinse gli assalitori. L'assedio subì un arresto durante l'inverno ma nel frattempo i crociati ricevettero nuovi rinforzi. Nel marzo del 1210 venne catturata la cittadina di Bram dopo un breve assedio ed in giugno venne presa d'assalto la ben fortificata città di Minerve, dopo un pesante assalto alle sue mura alla fine del mese la città cadde il 22 giugno ed i suoi cittadini furono costretti ad arrendersi. Ad i catari venne data l'offerta di convertirsi ed i 140 che rifiutarono la conversione furono messi al rogo.
In Italia nel 1277 il movimento fu decapitato. Furono catturati a Sirmione circa 170 fra Vescovi, preti e perfetti Catari che furono imprigionati e posti al rogo a Verona. L'azione fu fatta dagli Scaligeri in concerto con Corradino di Svevia. I Veronesi, ghibellini, assediarono e catturarono i Catari, anche loro ghibellini, al fine di far ritirare la scomunica del 1267 da parte del papa Clemente IV preoccupato dell'alleanza fra Scaligeri e Corradino. In un sol colpo scomunicò Scaligeri, Corradino di Svevia e tutti i cittadini veronesi.
La brutalità del genocidio non lasciò indifferenti i Templari (ufficialmente neutrali) i quali, nelle precettorie presenti sul territorio, offrirono rifugio a molti catari, difendendoli anche con le armi ed accogliendone molti tra le loro fila.
[modifica] Voci correlate
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