Diego Garcia

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L'isola di Diego Garcia (7°20'S 72°25'E) è un atollo di 44 kmq, ed è la più grande dell'arcipelago delle isole Chago, nell'Oceano Indiano, circa 1600 km a sud dell'India. L'isola è un Territorio Britannico d'Oltremare e fa parte dei Territori Britannici dell'Oceano Indiano.

Dal 1971 l'isola ospita una base militare della Marina statunitense. Con gli anni la struttura è diventata tra le basi più importanti delle forze statunitensi nel mondo. La base è stata il punto di partenza per attacchi aerei durante la prima guerra del Golfo (1991), la guerra contro i Talibani in Afghanistan, e la guerra contro l'Iraq del 2003.

L'arcipelago venne scoperto da navigatori portoghesi all'inizio del Cinquecento. Alla fine degli anni Sessanta del Novecento Diego Garcia era abitata da circa 2000 Ilois, discendenti dei coltivatori giunti sull'isola nel XIX secolo. Nel 1966 la Gran Bretagna concesse agli Stati Uniti d'America l'uso dell'isola a scopi militari per 70 anni.

Poco prima dell'inizio della costruzione della base navale statunitense tutti gli Ilois vennero deportati dalle autorità britanniche con il supporto del Governo statunitense sull'isola di Mauritius. Gli Ilois e i loro discendenti cercano di vedere riconosciuti il proprio diritto al ritorno. Dopo aver riconosciuto nel 2000 il carattere illegale dell'espulsione degli Ilois e il loro diritto in linea di principio a ritornare sull'isola, nel settembre 2003 L'Alta Corte britannica ha respinto le richieste degli Ilois in questo senso. Nel giugno del 2004 il governo britannico ha confermato la decisione di impedire indefinitamente il ritorno degli Ilois a Diego Garcia.

In un recente libro su Echelon si parla anche degli abitanti delle isole dell'arcipelago Diego Garcia (in cui pare che ci sia una prigione extraterritoriale simile alla Baia di Guantanamo), cedute in affitto dalla Gran Bretagna agli Usa: qualche migliaio di indigeni sono stati cacciati a forza dalla loro terra per fare spazio a una delle più grandi basi del sistema di intercettazioni satellitari di Echelon.

[modifica] Bibliografia

John Madeley, Diego Garcia: A contrast to the Falklands, 16 pp., 1985, Londra, Minority Rights Group International.

Vytautas B. Bandjunis, Diego Garcia: Creation of the Indian Ocean Base, 2001, Lincoln (NE), iUniverse.

David Vine, War and Forced Migration in the Indian Ocean: The US Military Base at Diego Garcia, 2004, International Migration, vol. 42, no. 3, pp. 111-143.