Elia Rossi Passavanti

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Elia Rossi Passavanti è stato un soldato, uno studioso e un uomo politico ternano.

Arruolatosi nel maggio 1915 per giungere subito al fronte, come volontario nel "Genova Cavalleria" quale soldato semplice, grazie al suo grande impegno venne promosso per merito di guerra: - a Caporale (1916) - a Sergente (1917) - ad Aiutante di battaglia (1917) - a Sottotenente in servizio permanente effettivo (1918) Poi si guadagnò Medaglia d'Oro al Valor Militare con la seguente motivazione: - MOVM (Hermada, settembre 1916 - Grappa, ottobre 1918) Comandante Reparto Arditi 252" Reggimento Fanteria. Da soldato, da caporale, da aiutante di battaglia, fulgido, costante esempio, trascinatore di uomini, cinque volte ferito, tre volte mutilato, mai lo strazio della sua carne lo accasciò, sempre fu dovuto a forza allontanare dalla lotta, sempre appena possibile vi seppe tornare, ed in essa fu sempre primo fra i primi, incurante di sè e delle sofferenze del suo corpo martoriato. In critica situazione, con generoso slancio, fece scudo del suo petto al proprio comandante, e due volte, benchè gravemente ferito, si sottrasse, attaccando, alla stretta nemica. Con singolare ardimento, trascinava il suo plotone di arditi all'attacco di forte, munitissima posizione nemica; impossibilitato ad avanzare perchè intatti i reticolati, fieramente rispondeva con bombe a mano alle intense raffiche di mitragliatrici. Obbligato a ripiegare, sebbene ferito, sostava ripetutamente per impedire eventuali contrattacchi. Avuta notizia di una nuova azione, abbandonava l'ospedale in cui l'avevano ricoverato e raggiungeva il suo reparto; trasportato dai suoi, riusciva a prendere parte anche alla gloriosa offensiva finale. Soldato veramente, più che di carne e di nervi, dall'anima e dal corpo forgiati di acciaio e di ottima tempra. - Medaglia d'Argento al Valor Militare (Altipiano Carsico, 1916)

Citiamo da un altro sito :Anche se ha del miracoloso, Passavanti morì veramente due volte: la prima durante la Grande Guerra, la seconda nella drammatica campagna di Grecia. Colpito in bocca da un soldato austriaco e caduto in catalessi, non prima di essere tornato fra le linee italiane (il suo cavallo, Quo, al quale era legato da anni, lo portò, senza guida, in salvo al di là del Tagliamento), fu trasportato nella camera mortuaria: aveva la faccia a pezzi ed era in tutto simile a un morto tranne che per un particolare, il cuore batteva ancora. Riuscì a muovere un braccio facendo saltare il cappellano dalla sedia e fu così che lo liberarono di ben 492 schegge, gli applicarono una mascella di stagno e gli ricucirono la lingua. Così, rabberciato alla meglio, dopo un breve licenza non rinunciò a riprendere il suo posto, non appena seppe che il suo reggimento era andato in linea sul Carso. II 30 ottobre del 1917 non esitò a buttarsi davanti al suo colonnello per proteggerlo da una pallottola le cui schegge gli entrarono in un occhio «Mi sentii morto» raccontò. Le schegge gli furono tolte con molta difficoltà con una calamita. Non contento scappò dall'ospedale per accorrere a Fiume da d'Annunzio, sebbene ancora maciullato di ferite.

- Medaglia d'Argento al Valor Militare (San Giovanni di Duino, 1917) - Croce di Guerra al Valor Militare (Pozzuolo del Friuli, ottobre 1917) - Croce di Guerra al Valor Militare (Monte Grappa, luglio-agosto 1918) ferito in combattimento sei volte e mutilato tre volte, tenne il comando:

• della 4° sezione del VI° Reparto d'Assalto sul Piave
• del Plotone Arditi del 252° Reggimento Fanteria
• del Reparto Arditi dellaBrigata "Massa e Carrara" durante la offensiva di Vittorio Veneto .

Dopo la guerra partecipò all'occupazione di Fiume, dove divenne comandante della guardia personale di D'Annunzio e nel 1921, promosso tenente, chiese di passare al Regio Corpo Truppe Coloniali venendo assegnato al comando del presidio di Massaua. Rientrato dall'Eritrea alla fine del 1922 prese servizio presso "Nizza Cavalleria" quale Aiutante Maggiore del 2° Gruppo Squadroni. Eletto deputato al parlamento nel Partito Nazionale Fascista, per la Circoscrizione Lazio-Umbria, nel 1924, venne successivamente nominato Podestà di Terni. Ripresi, intanto, gli studi si laureò in Giurisprudenza (1927) e in Lettere (1929) all'Università di Torino, in Scienze Politiche (1929) all'Università di Roma. Promosso Capitano l'8 gennaio 1929 venne collocato a riposo a domanda nel maggio 1930. Conseguì quindi la Libera Docenza presso l'Università di Roma e, nel 1932, la cattedra di Contabilità di Stato nella facoltà di Scienze Politiche della stessa Università. Nello stesso anno venne nominato Consigliere della Corte dei Conti. E' di questi anni la gran parte della sua produzione letteraria a tema storico-politico ed economico sociale che ammonta a oltre 20 pubblicazioni. Nel giugno 1940 viene richiamato a domanda nel "Genova Cavalleria", di cui reggerà il comando, interinalmente, dal 18 giugno al 7 novembre. Nel novembre 1940 viene inviato in Albania, quale Direttore del Settore Propaganda del Comando del III Corpo d'Armata, e nell'agosto 1942, promosso colonnello, assume l'incarico di Comandante del Quartier Generale del Comando Gruppo Armate Sud. Nell'aprile del 1941 viene decorato della 2° Medaglia d'Oro al Valor Militare, onore tributato, nelle Forze Armate Italiane, solo altre sette volte e solo due volte ad un militare vivente ,con la seguente motivazione. Mutilato e superdecorato, volontariamente nei ranghi della nuova guerra, per la maggiore grandezza della Patria, riconfermava il suo meraviglioso passato di eroico soldato. A capo della propaganda di una grande unità, seppe dimostrare che più che le parole valgono i fatti e fu sempre dove maggiore era il rischio e combatté con i fanti nelle linee più tormentate. Nella manovra conclusiva, alla testa dell’avanguardia del Corpo d’Armata, entrò per primo in Korcia ed in Erseke, inalberandovi i tricolori affidatigli dal Duce. Superba figura di combattente, animato da indomito eroismo, uscì illeso da mille pericoli e fu l’idolo di tutti i soldati del III Corpo d’Armata, che in lui videro il simbolo del valore personale, della continuità dello spirito di sacrificio e della più pura fede nei destini della Patria, che legano idealmente le gesta dei soldati del Carso, del Piave, del Grappa con quelle dei combattenti dell’Italia fascista. - Albania, gennaio - aprile 1941. Nel dicembre 1941, venne nominato Presidente di Sezione della Corte dei Conti. Dal settembre 1943 al giugno 1944 operò come partigiano e nell'estate del 1944 rientrò in servizio attivo come Capo Ufficio Assistenza della 228° Divisione, successivamente, nel dicembre 1944, assunse il comando delle truppe italiane operanti con l’Ottava Armata Inglese. Nel settembre 1945 viene nuovamente e finalmente, messo in congedo nella riserva. Nel 1948 viene promosso Generale di Brigata della riserva. Dopo la guerra continuò l'insegnamento all'Università di Roma, le funzioni di Presidente di Sezione della Corte dei Conti, la pubblicazione di altre opere a carattere storico ed economico. Dall'estate del 1953 alla primavera del 1954, data del suo collocamento a riposo, assolve le funzioni di Presidente Generale della Corte dei Conti. Nel 1953 viene anche eletto Presidente Nazionale dell'Associazione Nazionale Arma di Cavalleria, carica in cui viene riconfermato più volte fino al 1966. Si racconta di lui in un aneddoto “ Epico... quando, ultra-ottantenne, a passo di marcia... sfilava ancora alla testa della colonna, durante i raduni dell'ANAC, al suono della marcia del Principe Eugenio, con le due medaglie d'oro sul petto, il sovracolletto con i colori di "Genova" e lo stick in mano”. E' deceduto l'11 luglio 1985 a Terni e ha donato alla città la sua biblioteca e il suo immenso archivio storico-documentario che è conservato nella sua casa di Palazzo Carrara. Dal 2000 gli è stata intitolata una piazza nel centro città.