Notte (astronomia)
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Scoperta |
15 giugno 2005 | |
Scopritori |
Pluto Companion Search Team |
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(epoca di riferimento: J2000)
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Semiasse maggiore | 48 675 ± 120 km | |
Circonf. orbitale | 306 000 km | |
Periodo orbitale | 24,856 giorni | |
Inclinazione rispetto all'equat. di Plutone |
0,04 ± 0,22° | |
Eccentricità | 0,002 ± 0,002 | |
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Diametro medio |
44-130 km
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Massa |
< 5 × 1018 kg
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Temperatura superficiale |
33 K (min)
44 K (media)
55 K (max)
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Pressione atm. | nulla | |
Albedo | 0,04-0,35 | |
Magnitudine apparente da Terra |
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Magnitudine apparente da Plutone |
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Magnitudine app. | ||
Diametro apparente da Terra |
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Diametro apparente da Plutone |
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Parallasse | ||
Moto proprio | ||
Velocità radiale |
Notte (o, più raramente, Nix) è un satellite naturale di Plutone, scoperto il 15 giugno 2005 grazie all'analisi di fotografie scattate dal telescopio spaziale Hubble nel maggio dello stesso anno. Il suo nome deriva da quello di Notte, o Nyx, personaggio femminile della mitologia greca. Il satellite era precedentemente noto attraverso la designazione provvisoria S/2005 P 2.
Il satellite orbita attorno al baricentro del sistema plutoniano sullo stesso piano orbitale di Caronte e di Idra, ad una distanza di circa 48 600 km; Il suo periodo orbitale è prossimo ad una risonanza orbitale di 1:4 con quello di Caronte.
Indice |
[modifica] Cenni storici
L'individuazione di Notte, assieme a quella di Idra, risale al giugno 2005, grazie ad un'analisi delle immagini catturate dal telescopio spaziale Hubble condotta dal Pluto Companion Search Team. Le fotografie che permisero la scoperta furono scattate il 15 e il 18 maggio 2005; Max Mutchler individuò per primo i satelliti il 15 giugno, e la scoperta, dopo successive verifiche, fu annunciata al pubblico il 31 ottobre 2005.
[modifica] Dimensioni
Sebbene non siano disponibili misure precise, si ritiene che le dimensioni di Notte possano variare da un minimo di 44 km (se la sua albedo è pari a quella di Caronte, ovvero circa 0,35) ad un massimo di 130 km (se l'albedo rasenta i valori caratteristici degli oggetti della fascia di Kuiper, nell'ordine di 0,04).
Le immagini scattate nel maggio 2005 mostrano una luminosità inferiore di circa il 25% rispetto a quella di Idra; di conseguenza, assumendo arbitrariamente che i due oggetti abbiano la medesima albedo, si ritiene che Notte sia il corpo più piccolo del sistema di Plutone.
Similmente a Plutone, Notte presenta una colorazione superficiale tipicamente rossastra; viceversa, le superficie di Idra e di Caronte appaiono relativamente grigie (entrambi i colori sono relativamente comuni per gli oggetti della fascia di Kuiper).
La presenza di marcate differenze cromatiche sembra deporre a sfavore della teoria secondo cui il sistema plutoniano si sarebbe originato da un grande impatto.
[modifica] Esplorazione di Notte
La sonda New Horizons raggiungerà nel 2015 il sistema di Plutone.
[modifica] Collegamenti esterni
- (EN) Circolare n. 8625 dell'Unione Astronomica Internazionale (annuncio della scoperta)
- (EN) Pagina ufficiale del Pluto Companion Search Team
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